油烟在厨房里翻滚，夏日的汗珠不停的滴落在灶台之上，健壮的手臂之上是一口黑锅，黑锅成了舞台，食材变为舞者，在其中不断的跳跃，最终将这一首舞曲最精妙又吸引人的部分，全部送了他人的口中，成就了一道脍炙人口的美味。

过去的一年多里，虞小楼都致力成为这样一个可以缔造美食的幕后的导演，身为屠佛的徒弟，每日要学习的，远比之前只做做药膳要多得多。无论是寒冬或是夏日，忙碌的汗水从来没有干过。

其实虞小楼是想着偷懒的，可是屠佛的眼睛总是盯着他，稍稍得一点空，他也满脑子想着的都是吴晴。

一年半的时间不长，虞小楼的天赋本就不算好的，屠佛板着手指算，虞小楼也就学了上线不到一百道菜，可每一道都是飞禽走兽，珍羞佳肴，屠佛不知道，虞小楼最喜欢的，还是那一年他们二人在列车上吃的馒头和鸡汤。

虞小楼此时正阴沉着个连，端着铁锅，在空旷的厨房里忙活着，他把其余的师傅都使唤出去劈柴烧水，只有他一个人掌勺，他觉着那些人只能帮倒忙。

今儿是南京第一富商陈老爷的寿辰，陈家的寿辰宴会向来都是在自家办的，便邀约屠佛来陈家一展厨艺。陈家几代都扎根南京城，且一向排外，向吴崇与屠佛这样外面来的，即便如今已经地位相同，可这陈家还是不愿与他们平身而论，屠佛自然是不想去的。

但屠佛也绝不是任性之人，平白无故得罪陈家算不得聪明，但要是委屈自己，屠佛也觉得不悦，便谎称生病，打发自己的徒弟虞小楼去了。虞小楼和那陈家两位少爷早有过节，虽然事情倒是不大，可是虞小楼现心中难免觉得膈应，这才阴沉个脸，谁让这事儿由不得他说了算呢。

虞小楼得把他这一年半所学的，全部以最好的姿态拿出来，才能让陈老爷相信，他不是屠佛随便派来打发了事的。虞小楼一边颠着勺，一边骂着屠佛，这不明摆着自己不想去的事儿，推给了他虞小楼，他虞小楼还不能怠慢了，否则麻烦还得找回到屠佛身上，屠佛又得来收拾他。

陈老爷的寿辰，排场自然少不了，张宅上下张灯结彩，铺地毯、挂鞭炮、下人们都忙得团团转，稍有偏差惹得陈老爷不悦，这份工做不了不说，恐怕连当月的工钱都结不下来。陈宅高墙大院，排场虽大，可宴请的人也不过三五桌，却每桌都是八凉八热两汤，小吃甜品六样，还得备上几坛子好酒。

酒的品种也不在少数，除开自古以来就喝的白酒，还得有西洋人带来的葡萄酒和‘威士忌’酒，还有些日本人喜欢喝的清酒和烧酒，养养不落下，供宾客们自己选着喝。

光是这八凉八热两道汤，就忙得虞小楼头晕眼花，小吃甜点他实在是无暇顾及，更何况，他也还没学到那些呢，总算是能让别人帮他分担一些。

待虞小楼把这些菜都做好，擦去了额头的汗，身上的衣服早已经湿透了，他招呼了几个陈家的下人把菜一个个儿的端上桌去，本想着就此离去，这才想起屠佛交代的事宜。他是主厨，又是小辈，他得到前面儿跟陈老爷拜了寿，请了辞，才好离去。

“真他妈事儿多。”虞小楼站起身拍了拍身上的灰，又擦去了身上的油烟，两腿腿好似拖着似的，无精打采的朝着前院走去。

待虞小楼走出来，众宾客们打量打量他，在看了看桌上的美味佳肴，当中还有些宾客是认得他的，尽管是意料之内，却也得感叹屠佛实在是厉害，不仅自己做的菜是绝顶美味，就连教出来的徒弟也厨艺非凡，尚不用动筷，光是这卖相，就已经勾起了他们的口水。

陈老爷自然是知道的，这些菜都是虞小楼一道道做好，他一道道试过后，才勉强答应虞小楼代替屠佛来掌勺。虞小楼恭敬的朝着陈老爷一鞠躬，双手于前，口中缓缓的念着贺词，心想着总算完事了。

“虞少掌柜厨艺非凡，我们今天有此口福也是得益于你，老夫今天既然是大寿，你自当留下喝一杯。”

“谢陈老爷的好意了，只是菜虽做好了，但这后厨里还有许多善后的杂事，加上涂宴楼最近也忙得不像样子，我这儿处理好了，就得赶回去了。免得我师父又要收拾我。”

被虞小楼婉拒的陈老爷也没有不开心的样子，底下的宾客们却有些唏嘘，这陈老爷赏他虞小楼的面子，他虞小楼居然敢驳回去。

二少爷陈少杰自打被虞小楼羞辱过后，即便时隔一年多，他心里还惦记着这份仇，冲到了陈老爷面前，面带怒气。

“爹！这小兔崽子太不识抬举了。”

陈老爷并没有立刻回话，他意味深长的看了看虞小楼的背影，又看了看陈少杰，他拍了拍陈少杰的肩头，转身走去应承宾客，只留下了一句话。

“你要是有这虞小楼的三分之一，我就烧高香了。”

陈少杰听得自己的爹留下这么句话，不仅摸不着头脑，反而更气了。他可摸不明白其中的门道，虞小楼却心知肚明。

陈老爷在人前，地位高，辈分高，虞小楼给他做了这么珍馐百味，美酒佳肴，何况又是他寿辰，他理应请虞小楼坐下饮一杯酒，可这只是人前。虞小楼放眼看去，能在这儿的不少高官权贵，就是巨贾富商，他一个厨子，还是没出师没名堂的厨子，若是应下陈老爷，坐下同饮一杯酒，倒是真的不知天高地厚。

虞小楼婉言拒绝，自己落下个不识好歹的名声，但却无形中捧出个陈老爷忠厚长者的名头来，底下的宾客是只有夸陈老爷的。陈老爷倒没有这份心思，只是照例随口那么一说，却没想到虞小楼的心思如此之深。

反而对比自己的儿子，大儿子陈英杰尚且不及，这二儿子陈少杰就是天差地别了，才不由得留下这么一句感叹。

虞小楼回到后厨前前后后的收拾好，打理妥当了，眼看着天就暗下来，陈宅里油灯也都点上了，眼看着已经晚了，正想着就从后门离去。可也不知道是哪根筋搭错了，虞小楼心想着也没见过这大户人家的寿辰是如何，更何况吴家也应邀到了，他也能偷偷的看两眼吴晴，倒也没什么关系。

就这么想着，虞小楼几步蹿过，靠在后院到前院的拱门洞后，瞧着前院的一派热闹的景象，家人和下人们都要站好了向陈老爷祝寿，然后是宾客们，即便不说几句祝寿的吉祥话，也得端起酒杯朝着陈老爷敬杯酒。

紧接着就是送礼了，在座的都是大富大贵之人，送礼自然称得上八仙过海，各显神通，这送上的宝贝，虞小楼是听也未听得，见也没见过。这家送个夜明珠，那家就要送个千年东海珊瑚石，字画真迹更是一件比一件名贵，前清宫里的宝贝也被他们拿来送礼，这事儿谁也明白，不仅是这帮人之间暗自较劲，更是谁讨得陈老爷开心了，以后在南京城也算是有了大靠山。

送上的宝贝玲琅满目，但陈老老爷见过的宝贝是更多，虞小楼看得出，哪一件他都是微笑点点头，却无惊艳之感。唯独有一件，是一军阀统领不远万里，专门送给陈老爷的宝贝，虞小楼转念一想，这人估计想着靠陈老爷筹措军资，这宝贝倒是吸引了陈老爷的注意力，看着他的眼内闪过一丝亮光。

这宝贝叫雨花印，南京城称六朝古都，那第一朝就是三国东吴，当年长沙太守孙坚自投身于井的宫人身上搜得玉玺，战死之后，其儿子孙策为了向袁术借兵，将玉玺作为交换，但这其中还有一件为人不知的事情。

汉朝的传国玉玺乃是当年秦始皇所持有的和氏璧，几经流转到了刘邦手中，成了汉朝的传国玉玺，东汉末年又落日了孙坚之手，而孙策将他转手借兵之时，打造了一枚假的玉玺，而将真的自己保存了下来。

而真的则下落不明，后为掩盖他传国玉玺的身份，而它又藏身于金陵，故而改称为雨花印。眼前这一枚，则是货真价实的传国玉玺和氏璧，雨花印。底下的众宾客看着这宝贝，也是一阵惊呼，都想上前看看这一件绝世珍宝。

待这一阵热闹完了，陈老爷举起杯来感谢到场的列位，虞小楼看着陈老爷站起身，举着酒杯，说着哪个也不当真的客套话，紧接着他把酒杯转向了吴崇。

“吴老弟，你能到场我实在是开心的很呐，人人都说你我二人为了挣个南京第一富是势如水火，如今你坐在我这寿宴上，看看谁还说的出这种话。”

吴崇没说话，也举起酒杯一饮而尽。

“我陈某人在没少为南京城尽心出力，如今年纪大了，也想着把这生意都归给我这大儿子英杰，吴老弟你家千金也到了出嫁的年龄，倒不如我们两家结个亲家，让他们年轻人打理生意去，你我二人颐养天年，好不痛快。”

吴晴坐在吴崇的身边低着头，她没说话，桌子底下的双手攥在了一起，她可不想嫁给什么陈英杰，她也不想抬头，她能猜到陈英杰正盯着她看呢。

虞小楼听得这话便觉着头皮发麻，这吴晴要是嫁给了陈英杰，他还有个什么盼头呢，他浑身好像都绷紧了，就等着吴崇的答复呢。

“这提议甚好！只是...”吴崇的话没说完，单是听到这个只是，陈老爷微微皱眉，略微觉得有些不悦，但是很快又恢复了笑脸。

“只是晴儿他娘走的早，我教女无方，娇生惯养，现在脾气可不小。你我吴陈两家若是能结合当然是锦上添花的好事，只是这事我可得回去好好跟她讲讲道理，没有十成把握之前，实在是不敢答应了陈老哥。”

吴崇笑嘻嘻的说着，吴晴的心里稍微放松了些。吴崇的这番话虞小楼早就猜到了，吴晴是不可能答应陈老爷的，吴家这些年财富直追陈家，论钱财早已不相上下，只是吴家是外来的，根基不如陈家，才被压着一头，不过兵荒马乱，政府不断变动，陈家的根基也显得不够稳了，才试图依靠姻亲来吞并了陈家的财产。

吴崇不是傻子，不会看不出这些用心，他不会答应，但是也不好拒绝，只能先找些托词，拖下这件事。

陈老爷的神情显得有些尴尬，这显然不是他想要的答案，宾客们也看得出其中的门道，一时之间场面陷入了沉默，谁也不知道该说些什么，才能缓和这一份尴尬的气氛，虞小楼倒是舒心了不少，他从吴崇的语气里，听出了他是万万不会答应陈老爷的提议的。

虞小楼估摸着吴家这些年，明枪暗箭的没少受到陈家的打压，就冲心里这份没办法发作的气，也不能顺了陈老爷的心意。

正是这么个尴尬的时候，众人都没个声音，突然房内的油灯都被打灭了，原本尴尬的场面突然被惊呼替代，即便没人动弹，场面也有些混乱了，陈老爷显然是愣住了，随之爆发了先前憋着的不悦，大声的叫唤着下人。

忽然场上的惊呼声停止了，下人回应了陈老爷的话，虞小楼心里生了疑虑，这油灯无惧风雨，怎么会突然灭了。他忽然有一种不好的预感，他还未动，下人们便已经点燃了油灯，灯光再次照亮，这一次，待整个前院和前厅亮堂起来的时候，整个寿宴上，站着的只有陈家的父子三人和下人们。

其余的宾客们东倒西歪的倒在地上，动也不动一下，陈家上下所有人的神情显然都愣住了，他们显然不知道发生了什么事，看着一动不动的宾客，他们心中划过的第一个想法是，他们都死了。

虞小楼也是如此，他的眼里就看到了吴晴倒在地上，他拔腿冲了过去，把两指放在吴晴的鼻前，还有气息，而且很平稳，应该只是被迷晕了，虞小楼这才安了心，虞小楼的血能解一般的毒，他正想咬破手指，可是转念一想，只是被迷药迷晕了，并无性命之忧，而他妖舍当着陈家人的面暴露他血液的秘密，回头恐怕也是麻烦事，便轻缓的放下吴晴，站起身来。

“没死，他们被迷晕了。”虞小楼转头对着陈家父子说着。

陈老爷没回答他，陈英杰和陈少杰阴沉着脸，方才虞小楼对吴晴的紧张，已经让陈英杰生出了满满的敌意，而陈少杰本就是气量狭窄，有勇无谋的飞扬跋扈之辈，更是狠起虞小楼来，只是陈老爷还在张望着，想知道迷晕这些人的意图何在。

乍看之下什么事也没发生，可是陈老爷很快就发现了，他的面色铁青，浑身发抖，一下瘫坐在了那把太师椅上，两只手止不住的颤抖，好像喘不过气似的。陈英杰和陈少杰撇了一眼虞小楼，才赶紧过去扶着他们的父亲陈老爷。

“完了..”陈老爷苍白的脸嘴唇之间，终于吐露出这样两个字。

陈家两兄弟好像悟到了什么似的，一起撇过头去，转而他们的脸色也变得铁青，呼吸变得急促起来，下人们却都不知道发生了什么，团团将陈老爷围住。

“雨花印...雨花印丢了。”

所有的声音都随着陈老爷的话，归于沉寂，雨花印丢了。