虞小楼正琢磨着，这千门八将是否真得有吴掌柜口中那样的厉害，翻手为云，覆手为雨，倘若真如此，怎么会连他们的大名都没听过呢。吴掌柜的口中，这些人都是些响当当的大人物，为何要跟自己这样个无名小贼过不去呢？

这些问题塞满了虞小楼的脑袋，像是一座又一座无法翻越的大山，答案就藏在那群山的最深处，可是连登上一座山吗，对这个只有十六岁的少年都难如登天。虞小楼愁眉苦脸的站在当铺里，也没个声气儿。吴掌柜饶有兴趣的打量着虞小楼，他没从这个少年的身上看出任何令人嗔目结舌的本领，他拿起茶壶嘬了一口，歪着脑袋摇了摇头，把茶水在口中咕噜咕噜的晃了三遍才咽了下去。

“吴掌柜的，找您来是冲着您这‘无一不收’的字号，把这玩意给当了，结果您说了一大堆，合着最后还是不收这玉牌！”

癞子很是懊恼，他哪里明白这其中的玄机奥妙。吴掌柜的回了癞子一个白眼，像癞子这样虎头虎脑的愣头小子，他可一向没什么好感。

“你这玉牌我可不敢收，但是你要是缺钱，我可以借你！”吴掌柜露出个狡黠的笑容，他早就想到这儿了。

“你借我俩？你就不怕我俩拿着钱跑了啊。”虞小楼盯着吴掌柜的，想从这老狐狸的眼中看出点门道来，吴掌柜笑嘻嘻的两眼眯成了一条线，他把虞小楼的心思全都看在眼底，他这一辈子阅人无数，这份心思哪里是虞小楼能够揣测的出的。

“我也不能白借钱给你们俩混小子，肯定得有条件不是。”吴掌柜眼珠子一转，心里早就把这胜负盈亏算了个干净，把脑袋转向了癞子。

“癞子，我可知道你有个破宅子，虽然不怎么地，倒也算得上是处地产，房子是够破了，可是处的地界儿好。你把那房子拿来做抵押，我便借钱给你俩。”

“好家伙，吴老狐狸你跟这儿等着呢！”癞子涨红了脸，气呼呼的等着吴掌柜。

“甭急啊，这只是其一。咱再说这第二，我把这钱借给你，你得答应我，下月初八你得赴约前去落马客栈！”吴掌柜指着虞小楼说道，他说这话的时候，言语之间没有半点玩笑的意思，神情严肃的很。

这下虞小楼彻底弄不明白了，吴掌柜弄这么一出究竟是何意图。吴掌柜这样，不就是变相的赶鸭子上架吗，这钱虞小楼要是不借，甭说跑路了；哪怕就是去这个落马客栈，他一个铜子儿都没有，也没办法去；要是借这钱，不光把自己置身险境，还得搭上癞子的破房子，那可是他们唯一拥有的归处。

“你要是过了那落马客栈的考验，成了千门八将，这钱我自然也不要你还了，就当我攀这么一段交情，也算是我的福分；要是你没过这考验，这钱我也不要你还，但你得保证活着回来，若是你从此没了音信，我就要收走癞子的破房子抵债了。”吴掌柜开出的这番条件，更是让虞小楼和癞子一头雾水。

乍看之下似乎这吴掌柜的还挺宅心仁厚，这钱怎么都不用还，即便是要收了癞子的宅子，也是虞小楼从此没了音信万不得已的时候才出此下策用来止损。可是虞小楼和癞子打心眼里都知道这事儿绝对没这么简单，就凭吴掌柜扬名立万的那条计谋，就算是癞子也看得出这吴掌柜可不是什么善茬儿，只是怎么也揣测不出其中的玄妙。

当铺紧闭的门外开始有了熙熙攘攘的人声，街上也热闹了起来，吴掌柜懒洋洋的倚在自己的掌柜椅里，把玩着一件玉扳指，他连头也没抬，阴阳怪气的对着虞小楼和癞子说着：

“二位，你们看这人也多了，我还得做生意呢，加点儿紧的决定啊，说也是老爷们，当断则断啊。”吴掌柜尽说些风凉话，他似乎已经有了把握，虞小楼和癞子早就掉进他的圈套了，这钱，虞小楼怎么着都是借定了。

虞小楼这一举一动，心思转到哪儿，吴掌柜的都算的一清二楚，他悄悄的抬起眼，看着虞小楼攥紧了拳头，一咬牙一跺脚，朝着自己走来。吴掌柜暗自一笑，他这事儿，成了。

“这钱我借，你要借我多少！”

“这个数！”吴掌柜的伸出右手五指，高高举起，朝着虞小楼晃了晃。

“五十块！”癞子惊呼，吴掌柜朝着癞子吐过去一口唾沫。

“呸！癞子你真他妈没出息，五百大洋！”

吴掌柜说出这数儿的时候，虞小楼怔住愣在了原地，这么大的数，甭说五百大洋，打一开始他觉得这吴掌柜能借他五十大洋，他恐怕都要激动的昏过去。

虞小楼和癞子脸上一副受宠若惊的神情全都印在了吴掌柜的眼里，吴掌柜虽然板着个脸，心里却早就乐开了花，虞小楼和癞子哪里能明白这里的名堂。

落马客栈可是吴掌柜心里的一块心结，他一个小小的当铺老板，实在无力和当时那些穷凶极恶之辈较个高下，心里就打起了退堂鼓，不过连吴掌柜自己也没想到，这事儿后来就成了他一块念想。如今虞小楼竟然撞上了门，吴掌柜便觉得是老天爷助了他。

这虞小楼此去落马客栈，若是过关斩将，成了这千门八将之一，往好了说，吴掌柜与虞小楼这千门新贵攀上了交情，也能传出个吴掌柜仗义助人，也算有了千门这一门靠山；若是虞小楼到时候翻脸不认人，吴掌柜也握着癞子的全部依靠，到时候把先前仗义助人的话反过来一说，虞小楼忘恩负义，失信于人，陷这千门八将与尴尬境地，况且这世上怕千门的人多，恨千门的人更多，他把这虞小楼的长相来历当作消息通通一兜售，吴掌柜也能另寻靠山。

吴掌柜一生算计，他这一计的高明之处就在万一虞小楼没当上脱将，那必然是死路一条，这钱必然没法还，自然也就没音信传回来，癞子的房子他照收走不误，只是他把这话没说个明白，反而把虞小楼和癞子哄的团团转。

虞小楼和癞子接过吴掌柜的五百大洋，揣在了腰间的小布包里，捂的严严实实的，然后蹦跳了几下，确信了不会掉下来，他们才走出了‘无一不收’的当铺大门。虞小楼打心眼里知道吴掌柜这老油条借这么多钱给自己，肯定没安好心，可是又猜不出个究竟来。他琢磨着癞子那破房子，变成十栋也值不了五百大洋这么多，吴掌柜这老东西能提出拿癞子这房子作抵押，到底是看出个什么门道来了。

癞子倒是没虞小楼想的那么多，他时不时摸了摸腰间沉甸甸的小布包，心里说不出多开心，癞子倒是还知道财不外露这么一条，不然他都想在大街上喊出声来。

“癞子”虞小楼叫了一声癞子，癞子看着虞小楼愁云惨淡的脸，不明白的应了一声。

虞小楼把癞子拉到身边，压低了嗓门才说着。

“这五百大洋，你和小四儿拿四百大洋换身好衣服，先找个地方租着住一段时间。把你那破宅子先空出来，我拿一百大洋收拾收拾去天津。”

“小楼，这是为啥呀？”

“吴掌柜那老油条肯定图着你那宅子的啥呢，不过一时半而咱也不知道，所以你和四儿趁早换个地方住，现在有钱了，也不怕没地儿住。但是咱这破衣烂衫的，换个地儿住，人家肯定怀疑咱钱来的不干净，你和四儿换两身好衣服在去。”

“绝了，小楼，你这脑子真是绝了，好家伙。”癞子对着虞小楼竖起大拇指，虞小楼却乐不出来，他有些害怕吴掌柜这些人。

这些人无时无刻不在算计，他们的一言一行都值得去揣测，虞小楼哪有这份儿心思，几天以前他还是一个只需要跑的小贼，穿街过巷，只想着甩掉身后的人，却不用考虑其他，如此想来，好像已经是上辈子一样。

往常虞小楼和癞子回家，至少也得等天黑，这二人往常要在街上晃悠一天，找到好机会，癞子才能下手偷些吃喝，而虞小楼呢，还得兜上一两个时辰的圈子，直到那些人不在追他，他才能偷偷摸摸回到癞子的家里。

可是今儿他们二人刚到晌午，便提着一堆吃喝，买了一整把的糖葫芦回了家，小四儿既不爱酒，也不爱肉，就偏爱个糖葫芦，一次见着这么多糖葫芦本就又惊又喜，而且这天还大亮，虞小楼和癞子就都一起回来，往日只有失了手，这俩人才能一起回来。

“小楼哥！癞子哥！这......这.......这都哪来的啊！你们一次偷这么多，抓住不得被人打死啊！我......我不要了，你们还回去吧。”小四儿嘟着嘴，皱了皱眉毛，把头撇过一边去，看也不看，把糖葫芦递给了癞子。

“哈哈哈哈，四儿你怎么傻不拉几的，今儿这些都是买的，你小楼哥要挣大钱了！你想吃多少糖葫芦都行啦！”癞子大笑着把手放在小四儿的脑袋上，一个劲儿的揉着小四儿的头发。小四儿听到这些糖葫芦都不用还了，也一个劲儿的傻乎乎是笑着。

虞小楼看着癞子和小四儿开心的大笑，自己也不由的笑出声来，又变成了放声的大笑，他那只有十六岁的脑袋里突然没了恐惧，他要去天津，他要去落马客栈搏一搏，他忽然抬起头，看向了癞子。

“癞子，再也不要做贼，就是我想做的事！”虞小楼格外坚定，

“啊？”癞子压根没明白虞小楼说这话的意思，却看见虞小楼露出了两排白牙，映着晌午的阳光，笑的好像无忧无虑。

“嗯，我要去天津！明天就动身！”癞子原本就是不个丧气的人，看见虞小楼这般坚定又开心，也好像有了无比的信心。

“小楼，等你回来，你丫就是大人物了，就是那个什么千门几个将来着？哈哈哈哈哈！”

小四儿听着虞小楼明天就要去天津，还完全不知道怎么回事儿呢，露出一丝丝的难色，看了一眼虞小楼。

“小楼哥，你去天津做什么？”

“小四儿你也不明白，操什么心呐你，你小楼哥是去挣大钱，当大人物，可厉害着呢！”癞子拍了拍小四儿的肩，瘦弱的小四儿整个人被高大的癞子两下拍的慌了起来，虞小楼噗嗤一声笑了出来，癞子好像从来不会多想事儿，正因如此，他也才是他们三人里的那颗定心丸。

“挣大钱很危险吗，小楼哥？”小四儿好像有些担忧。

“小爷是谁啊？天大的事儿到咱跟前，都是小事儿一桩，四儿你别瞎担心啦！”虞小楼嘴角上扬，露出个微笑来，小四儿这才安下心来。

“都别站着啦 ，走，咱进屋吃个痛快，喝个痛快！”癞子晃了晃自己手里的东西，招呼着虞小楼和小四儿进了屋。

三个人大概从来都没吃过这么饱的一顿饭，满桌子的佳肴，竟然一时间不知道从哪个开始，直到三个人的肚子里再也塞不进去一点东西，食物都含在了嘴里，也不愿意吐出去，癞子强忍着咽了下去，肚子已经涨的浑圆，却还是露出了满足的表情。

虞小楼吃饱了躺在长条的板凳上，把房门打开着，晒着下午的阳光，第一次这样的悠闲，癞子带着小四儿出门去购置一身新衣裳，顺带给虞小楼把动身的东西也一并买回来，虞小楼一个人躺在阳光下，微微的闭上了眼睛回想着自己的神行百变，也许他该把这本书赎回来，然后好好的练一练，离九月初八还有一个月，要是再精进一点，心中也多一些把握。

“明天动身前自己去赎回来得了。”虞小楼嘴里叼着根院里的野草，含糊不清的自言自语。

虞小楼晃着腿，轻轻的哼着不知名的调子，他心里还琢磨着吴掌柜，到底图谋癞子这宅子的哪呢，他撇过头看看，破烂不堪，有什么好图着的呢。转念一想，癞子这房子虽然破，但是地界儿倒不差，前后都是金银铺子，不过十几步远。想到这儿，虞小楼忽然做起了身，他瞪着眼睛，露出个邪性的笑来。

“吴掌柜啊吴掌柜，老东西可算被我才出来了！”

他想到了关于吴掌柜的那个故事，他那五百条枪的下落，不正是落到了土匪的手里。吴掌柜这老人精，要拿下癞子这宅子，转手在给他身后那帮土匪当北平城里的据点，把那些金银铺子一抢，他吴掌柜的好处岂止这送出去的五百大洋。而且这样一来，这房子是他吴部守吴掌柜收回来的债，谁能料想和土匪有关呢。

虞小楼心里暗骂着，这老东西横竖都吃不了亏。不过这下被虞小楼算到了，虞小楼可不是善罢甘休之辈。