“什么……？”

“嘘、先别说话”

转瞬间、对方做了一个放低声音的手势。似乎是从寒气的震动中察觉到了异样的波纹。暮雪让我放低身体。随后，跟随着她的手势。两人躲进了附近的一个小雪堆后边。

“来了……”

接应着少女的窃语。透过飘渺的茫茫雪气，即刻便在不远处发现了一排步履蹒跚的人影。影子看上去人数众多，带着踉跄的步伐，他们在白色的山脊中缓缓前行。直至靠近到了肉眼能够清晰可视的范围时。当场吃了一惊。

“这些人难道是……？”

与此同时、一旁的少女睹着这样的场景、也是锁紧眉间，接着抿了抿嘴唇有些纠结的接应道。

“没错……是原本山脚下的村民————”

身穿着普通的便服、所有人的手中无一没有例外的都拖动着一把农具当做武器，其中有些铁器上还沾染着结成冰的血渍。在那当中有老人、有小孩、有妇女。奇怪的是、就是没有男人。而在他们外露的肌肤上、均有严重冻伤的痕迹。但这些人却像是感受不到任何痛苦般、脸上毫无表情。那双游离的瞳孔更像是早已经失去了焦距，对于周遭的光线没有一点反应。如果光从生理上的情况来臆断，这些村民简直就跟死了没什么两样。看上去就像是一群没有自主意识的行尸走肉。

唯一和丧尸不同的地方、或许就只有行动准则了。并不是为了漫无目的的进食。眼下，这群被冰霜所诅咒的村民们，仿佛全都在遵循着一个相同的命令，他们整齐有序的协同运作着。

“……看来、在她们休息的时候，这些村民全被当做傀儡来使用了……”

少女继而又感慨了一句。而提到这一点的话、可能之前我没有解释完整。

关于为什么说12点到5点这个时间段寒气会较为收敛、比较适合上山—————

一方面是来自太阳的温暖照耀，另一方面、据说12点到5点之间的这5个小时、也恰巧是雪女们最虚弱的时间。

要知道、原本就素有山神儿女之称的雪女们、要察觉到有任何异物进入山谷一直都是轻而易举的事情。再加上她们呼唤风雪的能力。诚然、在她们知晓的情况下去鲁莽的入侵山谷，无疑就等同于是自杀行为、最后只可能冻死在茫茫的大雪里。

可即便是这样的她们也是需要休息的。尤其是在盛夏这样炎热的季节中、要强行制造出持续的低温环境。这种条件本身就违反了大自然的常理。那么、其带来的消耗也就更可想而知了。就算她们手上有着足够的精气补足、可这依然需要一定的时间来进行缓存。这、也便是刚才所说的那5个小时了。

换句话说，在这5个小时中，处于休眠状态的雪女们是会暂时失去大部分抵抗入侵的能力的。由此，也就有了现在的傀儡这一定义。也正如少女以上口述的那样。于是乎，这些无辜的村民们在此时便被利用作成了某种警戒机制。在雪女们需要憩息的时候，便依靠他们来抵抗或者排斥外来的入侵。

总之、在明白了少女的说辞后，同一时刻，也是想试着从他们身上挖出点线索，我随口问了一句。

“那么、你感觉到了什么没？”

对方转头看了我一眼，没有犹豫之色、当即摇了摇头。她略感无奈的回答。

“没有……她们应该不在这附近的样子”

理所当然、事情不可能这么会简单。不过我却对于这样的结果并不感到急迫。反过来想，既然已经看到了雪女们所派出巡逻的傀儡。这就相当于我们已经着实开始向这一次的目标接近了。想到这里，也不由得再次向少女提议道。



“那就先跟着看看吧。既然他们是出来巡逻的傀儡的话、那之后总会回到主人身边的”

对于我的建议，对方也是认可的点了点头。之后、两人便开始一路跟踪起了村民们巡逻的轨迹。就这样漫步在风雪中、经过了1个小时左右霜冻的洗礼。

最终、两人终于是来到了某个异状的山洞口。

而刚到这里、第一眼就能看就爱你，在洞口外整齐的摆放着两行醒目的冰棺。这些冰制的遗骸，就像是迎宾的雕像般被有序的成列在了雪地上。至于放置在冰棺里面的，则全都是些被冰封住的男人。他们个个神态百异，有些痛苦、有些扭曲，有些悲伤。看上去诡异至极。另外、在两排冰棺的中间、还有一道完全由深寒结晶所打造的冰之长廊。整副画面拼凑在一起，就像是某些宫殿的入口般抽象而浮夸。

而面对眼前这番恶趣味的杰作，白装的少女似乎也是当场就明白了、这一切究竟是谁的所作所为————

“是她们……”

带着一脸的不快，她咬牙切齿般的说着。而同一时刻、在另一边的我则是又轻轻拍了拍她的肩膀。想要探讨起下一步的行动。

“……先不急着去找她们，我们先把这些村民给释放了再说”

既然现在雪女们都在休息的话，那么优先救助出人质才是常理。顺带，解救出了他们的话，也就等于是截断了雪女们的能量来源。这样一来的话、即使是之后再进行对峙，也会减轻不少的压力。如果要从益处最多的选择中来筛选的话。当下、这无疑是目前最佳的方案。

但这一次、秋暮雪却对我的意见没有表露出任何回应，她像是有些失去理智似的、只是双目死死的盯着洞口不放。直到之前巡逻的村民们统一都进到了山洞里。

“————你去救助村民么、我还有别的事要做”

白装的少女急切的说完后、便快奔出了藏匿的积雪。

“等、等————！”

同时、自己也一齐追了出去。但就在刚想叫住她时————忽然之间，从空中回荡起了一个沙哑的女性音色。声音一边发出了咯咯的尖笑，一边以充满了阴冷的口吻说道。

“暮雪，你终于想清楚要加入我们了么？”

脚步随即停滞、不管是我的还是少女的。

被发现了……？

究竟是怎么……？

而不同于产生疑问的我。站立于前方的白装少女只是冷冷的瞪视了一眼天空。接着、她用着降至冰点的语调、阴沉的答道。

“不、我只是来杀死你和秋尹雪的”