次日清晨，郢都将军府。

项瑶特意起了个大早，想要去叫醒赵渊。项瑶蹑手蹑脚走近赵渊房间外，轻轻地打开门，发现赵渊正抽出一把剑仔细地端详着，忽然抬起头来对自己一笑。

项瑶俏脸微红，轻声道：“你……这么早啊。”

“嗯。”赵渊微微一笑，“我们去找你父亲吧。”

二人并肩而行，来到将军府大厅，恰好项云与范均二人也并肩来到大厅。

“爹，范叔叔。”项瑶笑着叫道。

范均笑着回应，而项云似乎心不在焉，急问道：“范兄，接着说啊，苏秦大人大劫将至，然后呢？”

范均微微一笑，道：“不必着急。我已找到一位人中之龙前去保苏秦丞相。若是此人都无法成功，那么当今世上也不会有人成功了。所谓尽人事听天命而已。”

项云闻言脸色一松，问道：“此人如此了得，是谁？”

范均依然保持着笑容：“远在天边，近在眼前。”

项云闻言一惊：“莫非是……”他的眼睛看向了赵渊。

“没错，正是赵渊小友。”范均笑道。

项云丝毫没有怀疑范均的话，脸色骤然一肃：“原来赵渊小友竟是如此人物，老夫实在失敬。”

赵渊忙谦虚道：“哪里，先生实在是谬赞了。”

范均微笑着，缓缓说道：“小友不必再谦虚了。还请小友一定要尽力而为。”

赵渊拱手道：“苏秦大人为六国合纵抗秦鞠躬尽瘁，乃是六国不可或缺的人物，在下此去定当尽力保得苏秦大人。”

项瑶在一旁听得此言，叫道：“我也要去！我和赵渊一起去！”

赵渊闻言，略一犹豫，道：“项瑶姑娘，此行或有凶险，实在不适合你一起去。”

项云也道：“瑶儿，这次就算了吧，赵渊小友是去保护苏秦大人的，不免会和刺客之类的相遇。你虽然也略习武艺，但和赵渊兄还是远远不能相比的。”

项瑶闻言，心下便觉失望。但她也并非不明事理之人，正欲说“那便不去吧”，却见范均笑道：“其实，项瑶和赵渊一起去也无妨。”

项瑶闻言大喜，叫道：“多谢范均叔！哈哈，我去准备准备，等一下一起去！”她知道，范均既然这样说了，父亲就绝对不会阻止自己前去了。

项瑶说完，便跑回自己房间去，喜不自胜，心道这么快又有机会和赵渊一起出去了，想必过一段时间以后赵渊对自己的态度也会亲近许多吧？

此时，赵渊对项瑶心中的想法也能略知一二，不由得暗暗叹了口气，略感无奈。

范均拿出一个竹筒，内有书信，交给赵渊，道：“你到了以后，把这个交给苏秦大人，他就知道你的来意了，也会对你有所信任。”

“多谢范均先生。”赵渊接过竹筒。

“范兄，你适才支持小女随赵渊小友前去，是否已算得此次行程并无凶险？”项云问道。

范均摇了摇头：“并非如此。此去凶险异常，但赵渊与令女绝不会有事。因为赵渊是那颗无名无光的奇星。”

项云奇道：“什么意思？”

范均笑着摇摇头：“天机不可泄露，项将军相信我就是了。”

项云点了点头：“好吧，我自然是相信你的。”

此时，项瑶又跑进来，身上已经带了一个小包袱，叫道：“我准备好了，什么时候前去？”

“事不宜迟，若是赵渊小友没有什么需要准备的话，就即刻前往吧。”范均说道。

“好，那便出发吧。”赵渊也不准备什么。反正自己除了一身破衣裳什么也没有，唯一的武器就是钱伯交给自己的剑。来这里的路上，好在是项瑶带了银钱，否则二人便要风餐露宿了。

数人到了府外，赵渊与项瑶各自骑上早已备好的马。

项云嘱咐道：“那么，此事便拜托赵渊小友了，一切小心！小女项瑶也劳烦照料了。”

范均表情略显严肃，道：“赵渊小友，老夫有一言相赠，望你谨记。”

赵渊忙道：“先生请讲，在下必铭记于心。”

范均朗声而言：“古有神鸟，其名曰凤。每五百年，均要遭劫浴火，燃其羽，焚其肉，烧其筋，灭其骨。然凤凰之所以为神鸟而不死者，其涅磐重生也。此时乃是秋季，从天象上来说，应该是白虎之相，昨夜，整个星空却都呈现出朱雀之相。朱雀者，浴火之凤也，赵渊小友，你此行必会遭遇大劫，然此劫过后必会如凤涅磐重生。”

赵渊拱手道：“在下谨记。”

项瑶朝二人挥了挥手，叫道：“爹爹，范叔，放心吧！”

二人不在多话，策马绝尘向齐都临淄而去。

范均眉头微皱，想说什么，终究还是没说。他觉得此事有些古怪，似乎并不是表面上看起来那样简单。

上庸城，太守府。

项燕听完一位斥候的汇报，微微一笑，道：“好的，我知道了。此番辛苦了，你先下去吧。”

那斥候退下以后，项燕又对边上一人吩咐道：“替我去将韦将军叫来。”那人遵命前去。

韦忠，乃是上庸守军的一名武将，十年之前便已在此镇守，办事稳妥，武艺扎实，深得士卒爱戴。不多时，韦忠便已到了太守府。

“参见太守。”韦忠向项燕行礼道。

项燕微笑道：“不必多礼。以后不必行此繁文缛节了。”

“是，多谢太守。”韦忠谢道。

“韦忠，此次叫你前来，是与你商量一事。适才我收到斥候的报告，秦国已经有先锋部队向上庸开来，预计三天之后便能抵达上庸。”

韦忠闻言一惊，随即道：“韦忠但凭项将军吩咐。”

项燕闻言，微微点头，对韦忠甚是满意，便说道：“先锋部队大约有三万，并不是白起率领的，想来只是先派来试一试上庸新太守的能力而已。在秦军到来之前，我想先让你做一些准备。你带一些军士，去上庸城外的树林中砍一些木材回来，要如此如此……”

韦忠认真地听完项燕的吩咐，道：“遵命。”

项燕微微点头，道：“很好。你先去吧，这些尽快准备好。”

韦忠便告辞离开太守府，前去完成项燕吩咐的事。

项燕微微一笑，自语道：“高平？哪里来的无名小将，竟然作为先锋来攻打我上庸城，真是小看我项燕。既然如此，这便作为我沙场生涯的第一功吧。”

与此同时，在一条大道上，行进着约莫三万的秦兵，大旗上大大地写着一个“高”字，显然是高平所率攻打上庸的秦军。那领头一将骑着一匹高头大马的，正是高平。但见他年龄已约莫四十，生的浓眉虎目，须髯若钢针一般，虎背熊腰，光是看他身体就知道此人定然力气惊人。

高平回头看了看浩浩荡荡跟着自己的三万秦军，心中暗道：我参军二十余年，终于获得白起大人赏识。这是我第一次带兵打仗，一定要夺下上庸。

“父亲大人，已经将近午时了，军士也有些疲累了，是否就地造饭？”身后一将领上前向高平问道。那正是高平之子高旷，看年纪大约二十余，跟随高平习武已久，此次确实第一次和高平上阵，心中满是斗志。

“好，那边传令全军，就地歇息造饭！”高平吩咐道。

高平看着高旷，对自己的儿子甚是满意。虽然年纪尚轻，但武艺已是远超普通军官，虽不如自己，但也能冲锋陷阵了。而且自幼熟读兵书，想来日后成就定然不凡。