刘璟释放了这百名罪臣，然后在他们身边各派了一个得力干将跟从。以一个月为期，让所有人官复原职。

天作孽犹可活，自作孽不可活。当思齐以城主的身份归来的时候，老妇人一病不起。

因思齐身边跟着刘璟派来的人。这州府原来就叫齐云。思齐想她的小名就是云儿，她便顶着这个名字，也无妨。老妇人一句话也不敢说。匆忙命令儿子逃亡。若是事发，他们一家难逃死罪。

思齐怎能轻易放过这毒妇。暗中让人抓了那潜逃的齐云。说是这厮将官印偷了。

老妇人明知却一句话也不敢说。思齐来请安的时候，她也是畏畏缩缩的。思齐害怕跟来的干将有所怀疑。反而对那老妇人很是勤谨。那老妇人心虚得很。躺在床上奄奄一息。

“小将军叫什么名字？”

“大人叫我小安就好。”他憨憨地笑。齐云突然想起小山，他也是这样憨憨地笑着，办起事来也一点都不含糊。

“大人似乎要和母亲说体己话。我先去喝口茶歇歇吧。”

“好——”那小安出了门。思齐转头看着床榻上的人，收敛了笑容。“我与夫人往日无怨近日无仇。你怎下得了如此重手？这是要命的罪。你这是送我去死。”

“老妪既然敢做，就不怕报应。只求你一件事别为难我的儿子。”

“我自然不会杀了他。我留着他还有用。”她对罪城一无所知，自然需要一个得力助手。老妇人沉思片刻后道：“既然你顶替了我儿子的位置。这也是天意。我会让我儿子尽心帮你。毕竟这个秘密，足以要来我们双方的命。”

“我孤身一人，命不足惜。你威胁不了我。你们若是不合作，休怪我以牙还牙。”

“好……”老妇人虽则伤心，却还很精明。

“如此的话，夫人好好休息。明儿个一早让你儿子到书房见我。”

是夜，思齐梳洗过后，便睡下了。经历了太多的事，超过了一个人承受的极限之后。再发生什么事，都觉得不那么离谱了。如今她走一步是一步。

夜里，听见风声呼啸。她昏沉沉地睡着，做了一个绵延冗长的梦。梦中是一片漫漫黄沙，他骑着马越走越远。却没有消失，就在她视线的尽头不停地走远走远。她嘶喊，可是声音仿佛是鸭子被掐着嗓子。

天亮时分，她悠悠转醒，看见了榻上湿漉漉一片。脖颈上，后背的冷汗还没有干。

她挣扎着起身，下了床。

思齐从未做过官。以男人的身份出仕，有这样的经历难能可贵。她对外宣称自己是刘璟派来的新官。因此那些官兵并没有提及之前的城主。而小安不知她是为了堵住悠悠众口，以为她是为了刘将军着想。这样一来，她控制了双方的弱点，名正言顺地做起了城主。

这一日一早，小安已在书房等候。那齐云也怪怪地到了。思齐看着他，很自然地喊了一声，“小齐今日很准时。”

“大人言重。小齐不该偷拿大人的官印。小齐愿意将将功赎罪。”

“罢了，念在你跟了本官这么多年，罚你一年俸禄，小惩大诫。”思齐很满意他的一唱一和。小安也没觉得什么不妥。用过早膳后，齐云提议去巡视。

思齐颔首命人取了斗篷。

等到三人登上高高的城墙，看着眼前的景象，思齐才知，这罪城为何取名为罪城。

原来这景凤所有判处流放的人，都是流放至罪城做苦力。那一日，她入夜时分才入城，并没有遇见一个人，才一无所知。

卯时起，满城的士兵羁押这衣衫褴褛的罪犯在街上放风。街上一个人都不见。直到他们遛完之后。已经是辰时。

临街的门才渐次开了。罪城人民才开始了一天的忙碌生活。

思齐又在城墙上看了许久。那路过的驼队，路过的马队，都没有进罪城。

小安问：“他们为何不来罪城补给淡水？明明这里距离北城还有很远。”

齐云回道：“他们害怕在这里被劫。”

思齐也正好奇，见两人在叙话，便留心听了一下。原来是这罪城臭名昭著。根本就没有人敢进来。这里住着的人都是犯过罪的。罪或轻或重。刚刚被羁押的可都是十恶不赦的罪人。

那些能自由行走的也不是良民。只是到了罪城后，必须得自食其力，以改过自新。刑期满了，就可以回故乡去。因此这些能被放出来的也是有改过之心的。只是在北疆来来往往的商队总是害怕的。因此很少有人进罪城来。只有入夜了实在不能在外头过夜的，才进城来躲避。

别看罪城只是小小一座城。驻扎的军队可足足有两千人。没这么多人，怕压制不住。在这样的地方住着。也难怪那老妇人会如此歹毒了。

“那齐云大人在此任职可真是要有虎胆雄心。”小安感慨看了一眼思齐。

“哪里。我只是领着俸禄，都是底下人辛苦。”齐云不自觉地这么回答。小安一愣。

思齐急忙打断他们的谈话，“小齐跟着我许久了。事情多是他处理的。他这么说只是谦虚而已。你不必放在心上。”

齐云也猛地回过神来，道：“我还以为小将军问我呢。”