燕国王宫内廷，莲池中荷叶接天连碧，亭亭婀娜的莲枝引绿分红，令人微醺的晚风中，暗香浮动。

池边石栏旁，立着两位华服男子。

穿紫衣的男子大约三十出头，相貌威武，燕颔虬须。蓝衣男子的年轻稍轻些，身材高大，气质英武，正凝神细听着紫衣男子的讲话 －

“三弟，从东越国一路追杀你的人，是陈国延羲公子派来的。” 说话的紫衣男子正是燕国国君慕容炎，他双手负于身后，微眯着眼睛，望着天际边的红霞，“几个月前，有人雇佣了杀手魍离，劫持东越仲奕迎娶的王后、陈国扶风侯的女儿青遥公主，阻止了陈国和东越的联姻。表面上看，此事中最得利的一方，就是我们大燕，所以风延羲第一个怀疑的对象，就是你。”

慕容炎转过头，继续说道：“寡人觉得这个延羲公子很是不简单。他只不过是扶风侯和一个身份低微的女子所生的庶子，十二岁以前又一直养在府外，在风氏一族中根本毫无地位，却能凭一己之力，将势力扩展至如此之大。不光是陈国，在燕国和东越，能和他扯上关系的商铺、茶楼、当铺甚至妓院，数不胜数。寡人猜想，这些商铺茶楼也是他收集各路信息的渠道，否则，你这次明明扮作了牛马贩子，怎地轻易被他们识破了身份？在朝中，他如今的影响力也不可轻视，上一次，就是他说服了陈王和东越裴太后那个毒妇，促成了青遥公主和东越仲奕的婚事。这一次，又不知使了何种手段，竟然能调动陈王手下的龙骑营来燕国刺杀你。”

蓝衣男子剑眉微蹙，“陈国扶风一氏，的确不容小觑。青遥公主被劫，臣弟已料到风延羲多半会怀疑到我头上，只是未曾料想，他行事能如此迅速。这人行事似乎完全不择手段，一般王侯世家的子弟，又怎会通过行商坐贾来谋大事？”

慕容炎斜睨了他一眼，似笑非笑地说：“亏你从小熟读兵法，竟不懂‘上兵伐谋’的道理？不单单是战场上，这世上何处不是如此？狡诈也好、阴险也好，只有凡事不择手段，才能最后制胜。你呀，” 他拍了拍蓝衣男子的肩膀，“行事太过光明磊落、光风霁月，寡人总担心你哪天会因此而吃大亏！这次也是，居然让部下先逃命，自己一人单枪匹马引开龙骑营的人。你也不想想，要是你真出了什么事，寡人岂能饶过你手下那帮人的性命？月氏国和东魏如今都已灭在你的手上，也算是了了你幼时的心愿，接下来的日子好好待着蓟城，跟寡人学点为政之道、权谋之术，也好在朝堂上帮寡人对付那帮老头子！”

蓝衣男子摸了摸手臂上已经长好的刀伤，斟酌出言道：“王兄，我大军连败东魏和月氏，士气正高，何不趁机一举伐南，灭了东越和西陈，一统天下？”

慕容炎笑了声，“你以为寡人不想吗？南朝富庶繁华，物产丰饶，历代北朝君王无不梦寐以求。几百年来，燕国和魏国多次伐南，结果都是一败涂地。如今，我大燕有了你，令敌军闻风而遁的战神慕容煜，自然要拼手一搏。只不过，”他抚了下髭须，压低声音说：“眼下实在是国库空虚，恐怕凑不出军饷来。前几年在塞外与月氏国开战，所用的物资军备已让国库吃紧，而这月氏国不像东魏，既没有耕地，又没有可以南迁开荒的人口，用生意人的话说，算是一场亏本买卖。朝中那帮老臣到现在还天天唠叨着，烦都烦死了。”

慕容煜熟知兄长的脾性，想到他每天不得不打起精神，应付一群絮絮叨叨的臣子，也不由得一笑，说：“那帮人，只顾眼前利益，不懂为长远做打算。月氏国的归顺，不但解除了长久以来的北患，还让大燕在将来伐陈之际，有了地理上的优势。退一步看，即便只是为了自保，当日出兵东魏和月氏也是势在必行。”

他望着满池亭亭莲叶，想起了酷爱种花的母亲，“王兄可还记得我们小时候，燕国被月氏和东魏南北夹击，连父王也阵亡在与东魏的战场上。母后因此而日夜忧伤，不久也离我们而去……”

慕容炎也敛了笑意，幽幽地说： “寡人记得。那时，我们兄弟二人在父王灵前起誓，一定要灭了魏国和月氏，为父王母后报仇。寡人当时还曾说过，此生必当一统南北，实现父王未了的心愿。”

二人沉默了良久，仿佛都陷入了回忆之中。

慕容煜面色决然，单膝跪地，拱手道：“臣弟恳请王兄出兵南伐！西陈和东越已有结盟之心，纵使此次青遥公主的婚事失败，难保陈王不会另选公主嫁往东越。若不趁他们结盟之前发兵，只怕会错失良机。只要我军能速战速决，就不需耗费太多军饷。臣弟有把握，在一年之内攻破东越都城！”

慕容炎伸手扶起慕容煜，“三弟，你当真有把握在一年之内攻下东越？”

慕容煜说：“东越国君据说有龙阳之癖，一直未有子嗣，加上当年登基全靠裴太后毒杀先王和太子，朝野内外早已怨声载道。失民心者，必失天下，我军有胜算，能不战而屈人之兵。”

慕容炎沉吟思索了一阵，主意渐渐拿定：“好！江南形胜，自古繁华，若能并入我大燕版图，不但一偿父王当年的心愿，也必能让那帮迂腐的老臣从此闭嘴。将来西伐陈国，无论是粮草物资，还是地利人和，都能有所助益！”

慕容煜大喜，“谢王兄！臣弟定当不负圣意!”

迟疑了片刻，他语气忽而有些局促地再度开口：“臣弟……若能攻下东越，可否向王兄讨一份恩赐？”

慕容炎闻言起了兴趣，挑眉问道：“咦，以往寡人要封赏你个什么，总是推辞不受，这次怎么主动开口了？说吧，你想要什么？”

“臣弟，”慕容煜垂下眼帘，低声而迅速地说：“想退掉和月氏国纤罗公主的亲事。当初订下这门亲事，只是为了安抚月氏各部，让他们安心归降，免去我军将士在大漠腹地继续追击之苦。臣弟常年征战在外，若是真娶了公主，只怕她将来也只能独守家中，到时候，说不定对我心生怨忿，反倒让月氏各部不满。再说，朝中不少大臣本就反对我的这门亲事，其中原因，想必王兄也有耳闻。”

慕容炎呵呵一笑，“又是那些说你功高盖主的言论？凭你在军中的威望，若想要这王位，唾手可得，何需月氏的支持？”

他大力拍了下慕容煜的肩膀，“你我兄弟同心，外人之言岂能损得了几十年的手足同胞之情？如果你是因此而顾虑，大可放心，尽管去娶那纤罗公主。”说完又神色戏谑地补充道：“听说那纤罗公主不但美貌出众，也善骑射，将来刚好陪着你在外征战，夫唱妇随。”

慕容煜跪地肃容道：“王兄，臣弟心意已决。此次若能灭掉东越，以江南的富庶和人丁，必能大增燕国的军力和财力，即便毁婚，月氏国也不敢轻易叛乱。恳请王兄应允！”

慕容炎把慕容煜拉起来，研究着他的神色，若有所思地问：“三弟，你一心想退婚，是不是另有其因？”蓦地一笑，说：“不要忘了，你是寡人带大的，你的心思可瞒不过做哥哥的。寡人猜猜，你是不是心中另有人选？还是，想着攻入东越王宫后，带些江南美女回来？听说那东越太后为了让东越仲奕对女人动心，可是搜罗了天下的美女，尽藏于东越后宫之中。”

慕容煜局促地说：“不，不是，臣弟……臣弟不是。”

慕容炎哈哈大笑，“你这模样，要是被你手下那些军士们瞧见，肯定个个目瞪口呆！堂堂大燕战神，怎么一谈到女人就变得结结巴巴？寡人应该多赐你几个姬妾，随军侍奉。”

慕容煜慌忙道：“不用！”

他镇定了下心神，长出一口气，缓缓说道：“如王兄所言，臣弟确是心有所属。今生只愿得此一人，绝不另娶。”

“哦？”慕容炎摸着唇上的髭须，饶有兴趣地问：“是哪家小姐？可是寡人也认识的？”

“不，王兄不认识。臣弟想先退掉和月氏国的婚事，再带她回蓟城……”

慕容炎沉吟了一会儿，神情渐渐严肃起来，“三弟，你虽然年纪也不小了，可一直住在军中，对男女之情并不太懂。做哥哥的劝你一句，一时的情动，并不表示一世的不变心。”

他指了指莲池西面的楼台宫阙，“寡人的后宫中嫔妃众多，有的温柔婉约，有的明艳动人，还有的擅歌舞才艺，可无论最初吸引寡人的是其容貌还是品性，寡人总能再遇到更好的。王族的男子，最不缺的就是佳人，今日你得一颗明珠，奉若至宝，明日你可能会遇到让你更动心的美玉。你应当做的，不是舍美玉而得明珠，而是二者兼收，抑或是更多也无妨。你是当世战神，大燕国君唯一的胞弟，就算把天下但凡你看得上眼的女人全娶了，也无可厚非，万不能委屈了自己！”

慕容煜望着远处嫣红夕阳染出的落霞余晖，想起阿璃似嗔还羞的模样，唇角不禁牵出轻浅弧度，自言自语般地说：“可若能得此明珠，纵是世间万千琳琅，也不过是我眼中的残瓦碎砾。”

慕容炎盯着弟弟看了半天，叹了口气，说：“算了，这种事，非得你亲身体验过才知对错。现在既然决定要攻打东越，你与纤罗公主的婚事可先暂缓，等灭了东越再商量下一步。说不定，到时候你惊艳于江南美色，自然会明白寡人今日所说的话。”

他拍了拍弟弟的肩膀，转过身，“走吧，寡人今晚可得好好休息，明早宣布南伐的时候，才有力气应付那帮啰嗦的老家伙！”