不知不觉中，两人已走到山林边缘，眼前是一片豁然开阔的山坡。坡上野花烂漫，坡下的远处隐约可见接踵而立的竹楼。

阿璃呆住，“这是什么地方？朝北走不是应该到陈国吗？”

她没有留意到身旁延羲此刻的神情，只听见他淡淡地说：“你一直埋着头疾行，早就走错了方向。”顿了顿，缓缓道：“这里是枫木寨。”

阿璃虽然从未来过枫木寨，却听过它的大名。

枫木不但是暗夷三十四寨中最大的一座，而且也是暗夷族大巫师所住的寨子。

阿璃狐疑地看着延羲，“你怎么知道？”

延羲没有回答，径直朝下走去。阿璃愣了愣，连忙追了上去。

枫木寨的名字，来自于寨子西面的一片红枫林，一年中春夏秋三季皆红叶似火，相传是上古神人所化。

阿璃跟着延羲走入枫林，满眼的红色将两人包围着，头顶上的枫叶、地上的落叶，仿佛天地之间的一切都被染得赤红。 阿璃不觉被深深吸引，忘了身上随时可能发作的蛊毒，忘了必须马上赶回陈国，转着圈地四下张望着，脱口而出道: “好美！”

延羲转身看着阿璃。她的一袭白衫在枫林中格外醒目，乌发中挽着根金丝白玉簪、在阳光下反射出点点金光，眼神清澈地犹如孩童，眉稍唇畔的笑意中全是纯纯的喜悦。

延羲移开了目光，疾步向枫林深处行去。

行了约几十丈的距离，隐隐可见一片红色之中有了些青黄之色。再往前几步，一座竹屋跃然而现。

暗夷的竹楼一般都修为两层，楼上住人、楼下饲养牲畜，可眼前的这座竹屋，却只有一层。修筑时所用的竹子，如今已经发黄，房顶的一侧微微有些塌陷，像是许久没有人住过。

屋门紧闭，并且上有铁锁。延羲走上前，双手握住铁锁两侧的铁链，猛地一拉，铁链顷刻断开。

他缓缓推开了屋门，却迟迟没有踏进屋内。阳光映着他的身影，挥洒入内，光束中有千万颗尘粒跳跃着。

阿璃走到门口，朝里面张望着，“这是什么人住的屋子？”

良久，延羲缓缓开口道：“这是我家。”

阿璃还记得，延均世子提到延羲和青遥生母时那种讳莫如深的表情。她跟在扶风侯身边十年，也从未听过任何有关延羲母亲的事，只知道是侯爷在府外的一个女人。延羲昏迷初醒时的那声“阿妈”，曾让阿璃怀疑过，他和青遥的母亲是暗夷族人。可即便如此，阿璃万万没有想到延羲曾经在暗夷住过。

“你曾在这里住过？”阿璃探究地看着延羲。

延羲低头看了阿璃一眼，淡淡地说：“住了十二年。” 说完抬脚进了屋子。

屋内的陈设与普通暗夷人家无异。外屋里摆有竹椅几案等物，正中供有神位，地面与家具上都积了厚厚的一层灰。

阿璃跟在延羲后面，穿过正屋，走进了后面的一间内室。屋内光线昏暗，隐约可见靠窗的一面放着一张竹榻，榻上和地上凌乱地散落着一些衣物。屋里的一个角落里摆着一架纺车，上面还绕着丝线。

延羲走到纺车前，轻轻转了下手柄，绳轮发出吱呀一声，弹出好些灰尘。

阿璃手扶着门框，犹豫了半晌，问道：“这是你母亲的房间？”

延羲“嗯”了一声，捡起地上的衣物，掸去灰尘，放到竹榻上，又走到窗前，拿起地上的竿子撑开竹窗。阳光顷刻挥洒入内，原本昏暗的房间顿时添了几分生气。

阿璃借着阳光，重新扫视了一圈延羲母亲的卧室。除了竹榻、纺车、衣箱和书架等物，壁上还挂着一幅字。

“出其东门，有女如云。虽则如云，匪我思存……”阿璃走到字前，默念着上面写着的诗句。即使不看落款，她也一眼认出了扶风侯风伯钦的字迹。

延羲走到了阿璃身旁，也看着壁上的这幅字，唇角抿出一道嘲讽的弧度。

静静立着许久，一时屋内静谧无声，两人的呼吸声彼此可闻。

阿璃清了清喉咙，“你母亲……你们后来从暗夷去了宛城？”

“青遥和我去了宛城。”

“那，你母亲呢？”

延羲转身走到榻边坐下，抚摸着上面放着的衣物，过了好一会儿，才吐出两个字：“死了。”

阿璃垂下眼，咬着嘴唇，想了半天，也不知道该说些什么，只好指了指壁上的诗句，“你父亲一定很爱你母亲，那首诗……”

“我父亲，”延羲打断了阿璃，“是如何说服你种下蛊虫的？”

“你，你怎么知道我身上的蛊虫是扶风侯种的？”阿璃的语气中流露出掩饰不住的惊讶。

延羲盯着阿璃一笑，带着一丝轻嘲，“你这个人，总喜欢装出一幅老练狠辣的样子，其实……有时候看你似乎有几分聪明，有时候又蠢得无可救药。”顿了下，继续说道：“从知道你是魍离的那一刻起，我便明白你一直在为扶风侯府做事。以前或许不曾留意，但回想起来，你以往杀的那些人，多多少少都与侯府的利益相关。再者，你为了贴身保护大哥，不惜以真容示人，绝非平常雇用杀手的关系。你女扮男装，杀人时又一直戴着面具，所以每次动手后都能成功地销声匿迹。你知不知道，上次你在东越国劫走青遥，裴太后和我动用了多少人手，从东越一直查到北燕，都没有找出你的行踪。其实，你应该比我更清楚，你的真实身份是你最好的保护。能让你放弃这层保护的人，只有你背后的这个主人。最初的时候，我曾以为，你是直接听命于大哥的，可当我知道你身上种有这种主仆蛊后，便明白给你下蛊的人是我父亲扶风侯。此蛊世代通过血缘相传，既然父亲尚在人世，母蛊自然不可能在大哥身上。”

阿璃咬了咬牙，把双手交叉着抱在胸前，瞪着延羲说：“既然你知道我身上的蛊是侯爷种得，就该清楚我现在必须要带你回陈国。你虽然把世子所中之毒的解法告诉给了我，但在确定他安然无恙之前，我不能放你走。侯爷身上的母蛊能够感知到我现在的位置，如果我不尽快带你赶回陈国的话，蛊毒就会发作。”

“子蛊每次被召唤时，你就必须赶回陈国？”

“嗯，必须回到宛城。”

“若是不能立刻动身，蛊毒就会发作？”

“是。”

“蛊毒发作时，你会怎样？”

阿璃白了延羲一眼，“还能怎样？你问这么多做什么？”

阿璃第一次收到母蛊召唤而不能及时动身，是她十二岁那年奉命去刺杀陈国的一个商贾。当时她还没有护身的刚玉甲，被商贾手下的人射中一箭，踉跄地逃到后山之中。墨翎那时只有四岁，身形尚未大到可以驮载阿璃，所以她必须依靠自己逃命。重伤之际，她只能藏身于泥潭之中三天三夜，才躲开了猎犬的搜山。可就在她庆幸避过一劫的时候，扶风侯驱动蛊虫，急召她回东郊密室复命。为了不引来追兵，她没有动，继续浸在泥潭里。一个时辰后，蛊毒发作，那种噬心之痛，犹如拿钝刀一寸一寸地割锉着心脏，疼得她永生难忘。痛楚稍缓之时，她咬牙爬了出来，不顾被追杀的危险，挣扎着下了山，还好最后有惊无险地回到了宛城。扶风侯只告诉她，这是子母蛊的一种特性，母蛊一旦发出召唤，子蛊若不能及时返回，便会触发蛊毒。阿璃也一直相信了这种说法，直到从蒙卞那里得知，蛊毒的每次发作，其实都是侯爷亲自驱动蛊虫所为。

纵然清楚，自己与扶风侯之间，自始自终只是一场交易，阿璃还是曾经暗自期盼过，这个十年来对自己嘘寒问暖、时常送些珍宝奇物的儒雅男子，不仅仅只将自己看作奴仆。他脸上那种让人不由自主想去信任、心甘情愿去追随的真诚，何止一次地让阿璃有过错觉，在心底偷偷地把他看作了父亲。可事实总与愿违，当阿璃得知真相并为之而失神的那一刻，便明白侯爷从未真正地相信过自己。

“比如说，你被人关了起来，因此无法及时赶回宛城，他是不是会一直让你痛到死？”延羲没有放过阿璃脸上的任何表情变化，继续追问道。

阿璃低头看着自己的脚尖，“可能吧。”继而抬起头，微笑着说：“幸好，想捉住我并不容易。”

延羲轻笑了声，把目光移到了壁上的那幅字上，“二十四年前，正值陈国攻下暗夷的第二年。当时的扶风侯世子，也就是如今的扶风侯，奉陈王之命前来处理朝贡之事。陈国风氏，本就富甲天下，他又是家中的嫡长子，身边从来都不缺美貌高贵的女子。家中新婚不久的妻子，是风家的大小姐，地位尊崇，又刚刚为他诞下长子。”他起身走到阿璃面前，继续说道：“你曾说过，在宛城，暗夷族人的身份比奴仆还要低贱，而当年的扶风世子，却偏偏在出行暗夷之时，喜欢上了当地的一位姑娘。你觉得，他会怎么做？”

阿璃虽然也对扶风侯的这一段情事很好奇，却又忌惮着延羲的鬼主意，于是敷衍答道：“还能怎么做，如果那位姑娘也为他所动，那就那就在一起呗。”