天大旱。一冬无雪，开春之后又滴雨未下。这种情况在别的地区也许算不上大旱，但在沂蒙山的北部地区那就是大旱。沂蒙山有“涝不死的北、水、南，旱不死的临、苍、郊”之说，意思是沂河上游的沂北、沂水、沂南三县再涝也不怕，而下游的临沂、苍山、郯城三个县则越旱越丰收。特别是沂河发源地的沂北县，地势太高，河床落差太大，有点雨刷地就流下去了，根本存不住水。所以一样的情况在别的地方不怎么旱，这地方就格外旱。
这时候，小麦刚刚灌浆，春播即将开始，正是用水的时候可就是不下雨。分田到户的时候，大部分水利设施都破坏了，没法用。生产队的水利设施，虽然没破坏，但也不配套了，麦田浇了一半儿也甩不上了。刘玉华让人在机井旁边儿挖了个水池子，把水抽上来之后，靠肩挑手提地浇麦播种。单干户们也来挑水，他们说这机井是村里的，不单单是你们生产队的，你们用我们也能用。生产队的人说，这水是我们花钱买柴油用抽水泵抽上来的，你们不能白挑。单干户们说“我们缴钱还能不缴”，可过后谁去挨家挨户地收那三毛两毛的钱呢？一个庄上住着整天碰头搭脸的。尽管如此，单干户们浇上的地仍然不如生产队多，他们老婆孩子一起上阵哭天喊地也还是杯水车薪无济于事。而机井里的水还不能全抽光，你这里抽得厉害了，村里的那口井就没水了，全村的人畜用水也要成问题。大伙儿又都到五里地以外的沂河去挑水。挑着挑着沂河也没水了，季节眼看也要过了。生产队的麦田勉强浇了一遍，春播基本上搞完了，单干户们的地却大部分没种上。最后不管地干不干了，坝上种子就算完，完了就等着下雨。这时候，人们就觉得浇地这件事还是集体着方便些。
在这种情况下，李玉芹的那一亩麦田却全部浇上了。是生产队帮她浇的。倒是有人说过“不罗罗她了”的，可刘玉华说：“她孤儿寡母的你让她怎么弄？还讲不讲个‘团结互助发扬光’？”
“她不是跟刘来顺合居了吗？刘来顺不会浇？”
“你听谁说他俩合居了？领证了吗？你看着像合其实还没合，等他俩正式成了一家人再不罗罗她就是了。”
刘来顺的地就没人给他浇。他自己吭哧吭哧地挑水浇了一点儿，李玉芹疼得慌，不让他浇了，说：“我的就是你的，够吃的算完。最费力的是种地，最不值钱的是粮食，有功夫多做一笔买卖就有了。我还想把咱俩的地再回包给生产队呢。”
刘来顺就体会到她为什么不急于和他结婚了。她还在品尝着集体道路的优越性，享受着干部家属的殊荣。
天老不下雨，大伙儿都怪急得慌。单干户李守阳说：“这么干靠着还是事儿来，咱们得敬天祈雨啊！那年敬了一回不就挺管用，头天敬了第二天就下了。”
大伙儿都说行。
可谁来挑头张罗呢？单干户们愿意凑份子出钱，可不愿意挑头，个别愿意挑头的也觉得没有权威性，于是就想到了刘玉华，觉得还是生产队组织有号召力，刘玉华还不罗罗儿，说。“我是共产党员，怎么能罗罗儿这个？”
李守阳说：“你看天早得这个样儿，群众也有这么个要求，你就出出面组织组织吧！嗯？党员也不能脱离群众不足？”
大伙儿也都说是呀是呀，这个么儿还就得你来弄。
说得刘玉华也有了点小同情，就说：“你们问问韩富裕干不干吧，也只有他能张罗！”
不想韩富裕也不干。韩富裕说：“头年生产队让你们挑个节目热闹热闹，你们一个个牛皮烘烘，请了一圈儿没人罗罗儿，现在想起生产队了，没门儿！”
大伙儿没办法，最后公推何永公领衔挑头。李守阳说：“那年就是他挑头的呀，怎么把这个破儿给忘了呢！”
革命老人何永公是叫革命老人，其实他本人并没具体地参加过什么革命，只不过他儿子参军较早，后来又南下当了大干部罢了。他外号叫何大能耐，上过几天私塾，懂一点阴阳五行，看过几本初刻或二刻的东西，满脑子的伪科学。韩富裕当年谈恋爱姑娘们给他提缺点的时候，说他散布封建迷信的话，韩富裕就是听他说的。
他喜欢在人家的白公事上当司仪，人家办红公事的时候去掌勺当大师傅。他炒莱的水平一般化，且一边炒一边尝，但你若不请他，他会对你的酒席评头论足，评得一塌糊涂，又是“不上讲究”，“一锅猪食”什么的。他很看重刘来顺织布这件事，说是还是自己织的布穿着放心，宁愿光着腚也不能穿南方人卖的那种旧衣服。“有一年，余以十五斤小米换九成新之棉大氅儿一件，白天穿着，晚上盖着。可盖着盖着，三不知的那大氅儿就滚落地上了。一日睡至半夜，余被冻醒，见大氅儿又滚落地上，余即拾起来，复盖好，不一会儿又滚下去了。余拾之它坠之，拾之坠之，如是者三。后余拾之摁之不撒手，它竟与余拔河般地相持不下，余没拽过它，竟将余亦拽至床下了。余大吃一惊：莫非床下有人与余戏闹乎？一看，没有。余即恍然大悟：此大氅儿乃是扒窑子的从死尸身上扒下来的定了。余当即向其三叩首，将其小心放至床上，它即安然不动了。第二日，余以火焚之，那大氅儿竟劈啪作响飘然而去。”
有一年何永公确实就领着祈了一回雨。全村男女老幼满当当地跪了半里地，把交通也堵塞了。有一个骑着自行车的脱产干部模样的人打此路过，站在旁边儿看热闹，何永公就过去将他摁到地上跪下了。后来才知道那人是县长，县长也没怪罪他，只是作报告讲到严重的问题是教育农民时经常提到这事。
这次大伙儿推选他挑头祈雨，他就又精神抖擞地领着大伙儿杀猪宰羊，买纸备香。游行祭祀过后，又是铺天盖地跪倒了一片，宣誓般地哭天喊地，呼风唤雨，很有气势的。
完了，众人感慨不已，都说像这类群众自觉自愿的事情，还是有组织地进行好一些。