风和日暖，雀鸟欢歌，到处莺莺燕燕，四下花花柳柳，触目一片姹紫嫣红。异域呢哝软语，番邦喃喃嗲音，将偌大的皇宫装扮得令人心荡神怡。痛失严父般的大将，周文龙郁郁寡欢，默默跟上大断事官，左脸凸出的淡淡巴掌印分外显目。

穿过宫门，侍卫纷纷侧目。皇宫中，难得见到中原人，还如此年轻，额头的黵印更为打眼，而且由大断事官亲自引路？相互交头接耳，“这谁？惊动断事官，怕来头不小？”

“听说是蒙古勇士，仅凭一百余众助我大军夺回坤闾和铁门关。据闻，两名主副将领有万夫不当之勇，铁门关也由这两人夺回，真让人难以置信……”敬畏的目光恭送两人离去，“也太年轻？”

“不大像，我倒听说那名主将直接指挥我两千多高昌铁骑，此两人的确年轻，怕是……怕是……”不住摇头，侍卫们一脸不相信。

“自古英雄出少年，蒙古勇士个个骁勇，人人彪悍，不然能所向披靡？”擦去涎水，“妈的，还长得这般俊雅，天下的好事都被这两人占尽了？”

“嗐！”耸耸肩，“瞎嫉妒，人家凭的是真本领……”

大殿内一阵骚动，分立两侧的文武百官齐齐瞩目。目不斜视，入殿堂，年轻小将轻轻跪下，“臣周文龙叩见国王陛下，愿高昌国永享太平！”

耶律千户长也同时跪倒，“臣耶律迪烈叩拜国王陛下，祝陛下洪福齐天！”

一名面部丰润、浓眉虬髯的君王正襟危坐，头戴金缕波斯式尖顶形高冠，红丝带束颌，身穿盘领、窄袖、红色团花锦袍，浓黑辫发垂背，腰束玉带。白圆宝石耳环轻轻摇摆，端真庄重典雅，“两位勇士请起！”亲自迎下台阶，亦都户哈哈大笑。

“两位并非我高昌国人，却为我高昌国立下不朽功勋。今日一见，确实少年英武，父汗麾下果真猛将如云，一名百户长都有如此神勇，还这般年轻，征服天下指日可待……”看看身后的千户长，“这位勇士可是万户长耶律宏哥？竟然都如此年轻？”

声音低沉，小将一脸悲伤，“万户长已不幸战死，这位是金国千户长耶律迪烈，臣的副将。”

“战死？”一脸惋惜，亦都户恢复威严的君王气度，“所有为我高昌国立下功勋的勇士，无论生死，一律都会得到重赏……”挥挥手，“所有蒙古勇士每人赏银一百两，战死者加倍，正副主将赏金一百两……”

“国王陛下，臣有一事相求？”小声插话，年轻小将态度恭谦，“请陛下恩准！”

“周文龙百户长，本王特派人去伊州打探过你的底细。单人擒获金国主帅完颜衢，箭术与哲别千户长不相上下，勇将，真乃勇将一名……”摆摆手，“但讲无妨！”

“为大汗效力，我们不求封赏，国王乃大汗义子，为国王效命也理所应当，望国王陛下收回成命？”小将淡然回话，“臣还有紧急军情需速报大汗，恕臣冒昧，臣需要马上返回蒙古。”

“不急，本王会派专人送诸位勇士返回伊州……”挥挥手，“抬上来！”

一箱箱金银被抬入大殿，箱盖一律掀开，黄灿灿的光芒晃得众人头晕眼花。

“本王调查过，你们一共一百四十三人，战死二十九人，这里有黄金两百两，白银八千五百两。不得推辞，勇士理应获得重赏，我高昌国从不亏待浴血奋战的将士。尤其仗义出手相助的蒙古义士，更不能让他们无辜为我高昌国流血却空手而去……”命令的口吻不容质疑，亦都户微微一笑，“本王还有一事委托百户长？”

惶恐叩首，周文龙不住摆头，“国王，容臣斗胆请求。高昌勇士也死伤不少，这批金银请国王陛下赏赐给坤闾守军，不知可否？委托不敢，请国王直接下令，臣一定照办。”

惊愕，恼怒，最后变为欣赏，亦都户爽朗大笑，“果真有胆有识，也不爱身外之物，如此年轻却有这般胸襟，前途不可估量……”正色训诫，“守军早有封赏，不得再推辞……”冲大殿后挥挥手，“王后，请出来！”

宫女左右拱卫，一名雍容华贵的少妇款款而出。体态丰腴圆润，淡淡粉妆，眉心点点花钿。乌发高髻挽左右，一袭茜色通裾大襦，头后披红色接绶绢带。轻启朱唇，粗粝的大嗓门吓人一跳，“周文龙百户长，此件玉匣烦你带回蒙古，务必亲手交给大汗……”取短刀，割断一缕青丝，装入玉匣内，“离父汗母后一年有余，千里云隔，无法尽孝，让这缕青丝伴随母后，以解儿臣相思之苦！”

宫女送下玉匣，聆听翻译，小将诚惶诚恐接过。捧着烫手的山芋，一时不知道放哪里为妥。

“收好它！”看出小将的惶恐，立可敦公主轻笑，“听闻国王夸你神勇无敌，今日一见，果真器宇轩昂，父汗又添一员猛将……”扬扬手，“赐百户长！”

一把镶玉嵌金的短刀又款款送下，周文龙愈发惶恐，“启禀王后，臣无功不受禄，带玉匣本属份内之事，不……”

“收下！”打断话语，蒙古公主淡淡一笑，“宝刀赠勇士，你受之无愧，为我高昌国立下汗马功劳，区区一把宝刀不足挂齿，国王还会赏赐你！”

“啊……”意识到不妥，吃紧不小的周文龙赶紧闭嘴。一次冲动居然带来如此多的实惠，实在让人惭愧，战死的将士也可瞑目。

侍卫应声而出，恭恭敬敬奉上一枚灰不溜秋的月牙形令牌。不敢拒绝，玉匣入怀，双手捧住，小将愣愣犯傻。

“百户长，切莫小瞧此令牌，这是我高昌国独有的赤火乌金令……”亦都户大笑，“见令如见本王，它可以直接调动高昌国任何一个城池的守军。你曾指挥两千高昌铁骑夺回坤闾，完全有此资格。本王刚接到父汗谕令，高昌骑兵会配合蒙古大军进攻西辽。你尽可指挥坤闾守军大举进攻，本王亲率铁骑呼应你，一定要助本王夺回丢失的轮台、拜城、浑八升！”

敢情不是白拿，还得出力，得，先收下。揣好令牌，小将正欲开口辞别，大殿后冒出一个花影，正目不转睛盯视自己。脸皮薄，可怜的主将被少女犀利的眼神盯得直发毛，头都不敢抬，辞别的话早抛到爪哇国。

“父王，儿臣不相信此人有那般神勇……”大咧咧的嗓音先冒出，一名淡妆少女款款走下台阶，“你，抬头！”

不敢不抬，脸变成熟虾，小将缓缓昂首，一时手足无措。面前少女端正鼻梁樱桃口，丰腴酥胸小蛮腰，折领窄袖红锦袍，柳叶红眉笑靥花。一双眼睛无处去，唯有默默看地砖。

“嗯，长得倒还俊秀，怎么像个女子，羞羞答答？”少女一脸鄙视，“父汗，此人必属冒充，看这般惶恐哪会是蒙古勇士？听说蒙古勇士大多彪悍，而且粗犷，不拘小节，此人连看儿臣都不敢，哼！”

“不得无礼，退下！”话语虽重，但语气明显无力，溺爱的眼神直视少女，亦都户无奈一笑，“周文龙百户长是中原人，受中原礼教拘束，故而谦谦有礼……”挥挥手，“他手下有万户长，千户长和百户长如云，没有真本领，大汗岂会授令于他？”

倚仗宠爱，少女扁扁嘴，“儿臣不相信，此人看上去像一个文弱书生，哪里像一名勇士？”一声娇斥吓人一跳，“你，抬头，让本宫好好瞧瞧！”霸道的语气几可吞天，“父王，儿臣要试试此人身手，请父王恩准？”

虽然听闻涅面小将霸悍无敌，但谁也没见过，对溺爱的小女也知根知底，亦都户踌躇片刻，“周文龙百户长，本王一直耳闻你的传奇，但也没见过你的真正实力……”指指狂妄的少女，“依婷盖赤公主虽属金枝玉叶，但自幼随本王磨砺，刀马本领不逊于任何一名高昌男子……”考虑一番，“能获得哲别千户长青睐，你的箭术自然不低，但，刀剑技击术如何，本王深表怀疑。”

得，居然被一名柔弱少女轻视，管你公主还是平民。骨子里与生俱来的傲气被激发，周文龙微微一笑，“臣没带兵器，当然也不会用兵器陪公主比试，如果公主不介意，臣愿意以徒手对兵器，公主可以任意选择。”

一时被气得柳眉倒竖，少女哇哇大叫，“父王，此人竟敢轻视儿臣，儿臣绝不饶他，一定要打得他满地找牙，方解心头之恨！”

爽朗大笑，亦都户兴致盎然，“周文龙百户长怕伤你，当然，他或许有绝对的把握赢你，你不是谁都不服吗？使出本领制服他，父王会重赏你！”

玉匣宝刀交给千户长，小将拱拱手，“公主，请！”

“哼！”看都不看一眼，骄傲的少女奔入大殿后，飞快换装，拎两把弯刀反身奔出。步出殿外，周文龙站在宽敞的皇家庭院中暗自戒备。文武百官一涌而出看热闹，连侍卫也纷纷围拢，簇拥国王和王后静静观战。

输不起，一旦被击败，不光自己的脸面丢尽，还会连带损害蒙古勇士的威名？大话出口，无法回收，小将只能硬起头皮迎战。既不能伤害公主，也不能输，还得兼顾这名娇蛮少女的脸面，一个字——难。一张俊雅的脸庞变成苦瓜，长吁短叹的周文龙打起十二分精神。

短衫窄裤，辫发飘飘，判若两人的少女一声娇斥，“敢藐视本宫，看刀！”两把弯刀舞得风生水起，如水银泄地一般滚向小将。刀未至，寒风已扑面而来。暗自赞叹，周文龙火速闪身，避开凌厉无比的刀锋。双脚交错，迈开变幻莫测的九宫步，以十二万分的谨慎先游斗。消耗对方体力，顺带寻找破绽。

两团身影宛如追逐的两只蝴蝶，看似很近，但始终保持一段距离。一会工夫，使出全力追逐的少女已香汗淋漓，直气得咬碎银牙，“别跑，有种不动！”

不动，让你直接砍死，咱又不是傻子？空手入白刃也须瞅准时机，贸贸然出手，只会自讨苦吃。堂堂的公主，手中的弯刀恐怕削铁如泥，一个不慎，岂不丢脸带残废，回去只有寻死？暗自偷乐，小将的脚步愈发轻快，手掌偶尔触碰有所迟缓的刀锋。

追不上，砍不中，一腔怒火无处可发，少女渐渐心浮气躁。原本轻盈的刀影变得沉滞，追赶的脚步也慢慢减缓，“你站住，给本宫站住！”

行，站住就站住。疾速转身，看准劈下的左侧弯刀去势已颓，出招疾如闪电。右手反向往外猛拍刀背，往左疾闪步，避开劈头的右侧弯刀。左手更为迅猛，在间不容发的时机中，一把抓住刀背，猛翻腕，劈手夺下右侧弯刀。势大力沉，左侧弯刀脱手飞出，“嘡啷”一声脆响，如金刚石一般的地面溅出一长溜火星。

拍击力量太猛，体力耗尽的少女被迫左倒，人群中发出一阵惊呼。扔刀，抓腕，猛拽，大惊失色的周文龙使出全力。用力太猛，脚底打滑，两人同时倒地。姿势尴尬之极，女上男下，身体从上到下一律亲密接触，更要命的是嘴唇也牢牢焊住，仿佛一对亲热中的情侣。