人们总是容易将“思考”和“瞎想”的概念弄混，以为只要脑海中开始“想”某些事情就叫作“思考”。但其实，“瞎想”与“思考”是两个完全不同的概念，人每时每刻都在“想”，却并非每时每刻都在“思考”。

如果你脑海中所想的一切并不能帮助你解决问题，反而还会给你增添新的烦恼，这种毫无用处、毫无逻辑的“所思所想”，又怎么能叫作“思考”？很多时候，你以为自己是在思考人生，但只要停下来回顾一下脑海中出现的一切，就会发现，自己其实只是在瞎想而已。

那么，或许有人会发问了，那到底什么才是“思考”呢？

简单来说，思考是一种有目的、有逻辑的思维过程，是为了找寻解决某个问题的方法而产生的组织信息。换言之，思考其实就是一个寻求答案的过程，如果我们的思维没有明确的方向，也并非是就某个具体明确的问题展开思索，那么我们的所思所想就仅仅只是在“想”而已，并不是思考。

举个例子，某天你发现和你关系原本很好的某位同事，突然对你爱答不理，而且脸上也摆出一副不高兴的表情。于是你便开始想：是不是自己做了什么事情，无意中得罪了对方而不自知呢？

产生这个想法之后，你便开始在这两天的记忆中进行地毯式搜索，不断地回放与对方相处时发生的事情，试图在其中找到某些蛛丝马迹。在经过一番仔细的回忆和严密的推理分析之后，你终于确定了答案：一定是因为昨天你把对方最喜欢的辣条吃掉了，却完全没有留给对方。

于是，为了修复与同事的关系，你特地买了一大包辣条给对方。结果没想到，对方却告诉你：“谢谢，我就不吃了，胃疼了一早上，特别难受，一定是昨晚火锅吃得太辣……”这个过程看似是在思考，但实际上只是“想太多”而已。之前说过，思考最基本的前提是有一个具体明确的问题。而“我为什么会惹同事生气”这个问题虽然很具体，但却只是一个未经过验证的推测而已，并非是一个明确存在的事实。一个甚至都不能确定其“事实性”的问题，想再多又有什么意义呢？那么你的思维过程再有理有据，只要这个问题的事实性不能被确认，那么想得再多也都是在做无用功。

在现实生活中，其实很多人都存在这样的问题：习惯用一些假设性的议题来自寻烦恼，庸人自扰。尤其是在打算做某件事的时候，总会不断设想一些还未发生且不一定会发生的状况，从而展开联想。到最后，事情还未开始做，就自己把自己“劝退”了。

虽然说，不管做什么事情之前，都应该做好最坏的打算，但做好最坏的打算，并不代表就要不停地去为还不曾到来的烦恼而担忧，这不叫“思考”，也不叫“未雨绸缪”，而是叫作“想太多”。

人天生就会思考，这几乎是每个人都拥有的本能。但即使是思考，也有优劣之分。有的人思考得浅显，只能找到问题表层的答案；有的人思考得深入，能透过现象看到事物的本质。不同程度的思考往往会给我们带来不同的结果，从而让我们做出不同的选择，走上不同的人生道路。

人只要处于清醒状态，大脑便不会停止运转。但在大多数时候，我们脑海中所想的东西其实都是没有什么价值的。在日常的生活和工作中，我们时时刻刻都会接收到各种有用或无用的信息，而这些信息也会刺激我们的思维，从一件事跨越到另一件事，甚至是将无数信息糅杂在一起，混乱不已。

即便是思考，也分有效思考与无效思考。前文中说过，只要是有明确目的和逻辑的寻求答案的过程，都可以称之为思考。也就是说，这个世界上，一切的问题都是可以用来思考的，但并非所有被思考的问题都有其必要性，也并非所有被思考的问题最终都能得出明确的答案或结论。

事实上，真正有价值的思考只包括两个维度，一是问题当下的必要性；二是答案的明确度。比如，苹果手机和华为手机，哪一个更好用？这个问题是可以被思考的，但如果你并没有任何更换手机的打算，或者说你根本就不准备从这两个品牌中选择其一，那么思考这个问题对你来说就是没有任何价值和意义的。

首先，它并不具备当下思考的必要性；其次，这个问题的答案说到底更多是由思考者的主观意愿所影响的，而若是你对这两个品牌的手机都没有多少了解的话，也并不能得出一个明确的答案。所以说，在这样的条件下，关于这个问题的思考，就是一种无效思考。

那么，有没有什么办法，可以帮助我们避开无效思考，从而提升有效思考的效率呢？

第一，确认思考的目标。

既然思考是一个寻求答案的过程，那么在展开思考之前，我们首先要做的就是确认自己的思考目标，搞清楚自己究竟要思考的问题是什么，以及这个问题是否具体明确，而并非毫无根据的猜想或推测。只有问题具有事实意义，思考才不会是做无用功。

第二，排查思考的问题。

永远不要去思考诸如“为什么”这样的问题，而应该将其替换成“怎么样”“什么原因”以及“如何去做”。“为什么”是一个过于宽泛的概念，非常容易让我们的思维发散开来，从而降低思考的效率。

第三，确认思考的价值。

在开始思考之前，先想一想，完成这个问题的思考究竟具有怎样的意义，或者能给你带来怎样的价值。如果想来想去都没有结果，那么你可以果断绕开这个问题，不需要再浪费时间和脑细胞去想太多。

第四，明确思考的过程。

思考是讲究方法的，方法得当，思考才能高效，逻辑才能清晰。比如在思考一个问题的时候，你可以先将所有能够想到的解决方案都罗列出来，然后经过横向对比后，挑选出最优方案。选定最优方案之后，再进一步将实现该方案可能会遇到的问题罗列出来，逐一击破。

这样有条理地进行思考，可以帮助我们更好地捋顺逻辑，并绕开一些没有意义的冗杂问题，在节约时间的同时提高有效思考的效率。