送礼也是一门学问，学问还挺大。只是1894年，正是中国和日本开战的年份。中国官员的智慧，却有这么多花在了如何送礼、如何避讳上了。无怪技不如人，一败涂地。

送礼也是一门学问，学问还挺大，体现在里面的讲究比较多。所以西周的时候，干脆把送礼程式化了，什么人，什么事，送什么礼，制度上有规定，按着走就可以。到时候如果忘记了，查一查典章，就ok了。但是，礼崩乐坏之后，这点事儿就又麻烦了。尤其是在有求于人，或者下级给上级送礼的时候，里面的名堂太多太多。如果这个礼是送给最高层，事儿就更犯啰唆。

晚清的当家人，是个女流。喜热闹，爱收礼，是西太后的个性。臣子知道这个，投其所好，礼物送得勤。1894年，赶上老佛爷60大寿，大热闹，大收礼，下面的人好一阵儿忙活。送礼归送礼，但送得对不对头，得请教专家。那时候的专家，就是大太监。

有个地方大员从海外订制了一架纯金打造的自鸣钟，报时之时，一个小金人就会举着一副刻着“万寿无疆”的牌子，从下面升上来。大太监一看，说是不好，你这玩意儿，万一卡了壳，只升到“万寿无”这儿，就不动弹了，太后见了，你的命还要不要？大员慌了，急忙求对策。太监说，这事就交给我了，保你没事。当然，后面的事谁都明白，一大笔银子的孝敬是少不了的。大太监得了钱，找人把那块牌子卸下来，改刻成“寿寿寿寿”四个字，再装回去，万事大吉，卡到哪儿，都没有事儿。

专家也不限于太监。仙游县是福建最富庶的地方，谁做了仙游知县，都肥得流油。西太后60大寿，正赶上要征收钱粮之际，闽浙总督派仙游县知县，前去北京送礼。这一去，连来带去几个月，本季的钱粮征收，就得让别人代替。这样的事儿，只要别人替办，那里面的油水，你一分也得不到。那年月，知县的额外收入，全指着钱粮征收，里面的耗羡加摊派，名堂多得不得了。征收一年分春秋两季，一季赶不上，等于荒废半年。晚清候补官儿多，地方好的地方官，做不到两年就得换。能坐上仙游县正堂的位置，当初打点上司，花的银子不少，折损了一季，非同小可。所以，听到这个消息，仙游县知县像热锅上的蚂蚁，愁得不行。这时，师爷里有个人，站出来说，我家有几位先人去世，至今未葬，急等钱用。如果太爷能借我五百两银子，我有办法，让总督大人免了太爷的差事。知县忙问，你有何策？师爷道，这你就别管了，我修书一封给总督，如果成了，你再给钱如何？知县没有不答应的道理，毕竟一季的收益，大大超过五百两银子。

果然，师爷的信一去，这边知县大老爷的差事免了，改派了永福县知县。原来，师爷的信中写道，太后万寿的好日子，咱们这边送礼者为仙游县令，而仙游这个名字不佳。总督忽然一下明白了。仙游，在民间可以解释为驾鹤西游，意思是死了。派这个知县去送礼，万一太后见了犯忌讳，非同小可。改派永福县，怎么都是大吉大利。

太后那边的臭讲究，有没有这么多，其实下面的人也不知道，但是，送礼的时候还就是得考虑周全，这就用得着专家了。只是1894年，正是中国和日本开战的年份。中国官员的智慧，却有这么多花在了如何送礼、如何避讳上了。无怪技不如人，一败涂地。