大清早，还没上班的时候，他俩就匆匆地赶到了中华宾馆。外面飞着鹅毛大雪。男的脱掉手套，女的摘下头巾，互相掸拂肩头的雪花，很仔细，好象有点舍不得把一九八四年第一场瑞雪的这些恩赐除掉。女的还用眼神提醒男的，在门口踏脚的棕垫子上蹭蹭鞋底子，然后才走到电梯间前面去。

从大西北到b省来的老高刚洗漱完毕，推开阳台的门窗，把雪花过滤了的新鲜空气放进卧室，深呼吸着，又抬胳膊伸腿地舒动筋骨，愉快地叫了一声：“瑞雪兆丰年哪！”

“笃笃笃！”

有人敲门。嘿，真积极呀！老高心想，招贤广告昨天刚见报，今天一早就有人堵被窝儿来啦。

老高和另外四个同志，奉命组成了招贤小组，到内地来招聘自愿支援边疆建设的科技人才。b省的省会就是头一站。他们事先摸过底，这里的厅局院校、部委厂所，藏龙卧虎，人浮于事，真可谓知识分子成堆！但是，省委的组织部和科委并不这样看，所以对老高一行颇不热情，那部长和主任，心眼里甚至觉得他们是来挖墙脚的。要是真的“挖”走了一些小有名气的科技人员，岂不反过来说明我们b省不能团结知识分子吗？嘿嘿，你们的招贤广告写得真轻巧啊，什么“负责解决夫妻两地分居”呀，“优先分配住房”呀，多么好听！我们可不行，b省就是住房紧张，处级以上的干部才能住三室一厅；知识分子这样多，唉，可惜呀，普普通通的技术员、工程师，可以装他几列火车，把话说白了，你老弟级别不够嘛！哈哈，实在对不起，现在讲究实事求是嘛，诸位从祖国的大西北远道而来，我们实在是连一间临时办公室也拨不出，委屈你们啦，就在宾馆的客房里招聘人才吧。

现在，送上门来的两位“人才”就被请进了这间客房兼招聘办公室。

老高跑到服务台去提了一暖瓶隔夜的开水，赶回来给“人才”沏茶（因水温不够，应改日泡茶），同时偷眼打量着他俩。

还行，文质彬彬的，年轻，体格也行……老高已经在心里默默地给“人才”打分了。

那男的，身材瘦高，或曰尚未发福，看全貌，四十五岁以内；细审面容，额头高高的，头发稀疏，竟然开始拔顶了（应该加五分，并且减五分），眼角布满了细密的鱼尾纹（再减三分）；不过，双目炯炯有神（应加五分），脸色红润（再加三分）。好，有加有减，正负相抵，总评八十分。

那女的，身材丰满，充满了青春活力，多说也不到三十岁；大眼小嘴，头发乌亮，反应机敏，脸蛋儿更红（其实这是刚才在外边冻的），总之，只能加分不能减分，总评90分吧！

这外貌评分，是在三十秒钟之内结束的。当然不会宣布“成绩”啰，只是把这些信息贮存在老高的肉脑（不是电脑）里。不过，这第一印象很重要，往往能够预示未来的结局。老高已经暗暗地喜欢这一对小夫妻了。

几句简短的寒暄过后，立刻接触到了谈判的实质性问题，双方短兵相接了。

“我要求马上离开此地。到新疆、西藏、青海……什么地方去都行。”

男的说得极其简单而肯定。话音刚落，女的立刻跟着说：“我也一样。”

“唔，好……”老高觉得他俩过于爽快了，便主动提出许多问题，诸如：原先在什么单位工作？什么专业和职称？原单位是否有可能同意调出？家里几口人，是不是也立刻离开b省？以及对新工作有些什么要求……等等。

对这些必须回答的问题，那男的只是微微摇头，一言不发。老高甚至怀疑他是不是耳聋。

“我的话您听见了吗？”老高提高了声调。

男的嘴角掠过一丝苦笑：“都听见了。这些事……一言难尽。以后再谈吧，到了新单位也可以填表嘛。我要求马上离开此地，马上，今天就离开！到边疆去，先开始工作。”

“我也一样。”女的说。

“好好，不过，总要有一封原单位的、或者b省有关部门的介绍信吧，我们才好通过组织去联系呀！”老高知道自己遇见了一对儿性情古怪的“人才”，才故意绕了这个圈子——只要找到你们的原单位，一切都能问清楚嘛。

那男的还是守口如瓶，却从衣兜里掏出来一张文凭。这是清华大学动力系内燃机专业一九五九年本科毕业生的文凭。上边填写的名字是陈立，还贴着盖有钢印的照片。

“好漂亮的小伙子啊！”看着陈立年轻时的照片，老高几乎失声喊叫起来。

简直是“夫唱妇随”，那女的也递过来一张文凭。这是北京大学图书馆系本科毕业生李晓青的文凭，上面也有照片和钢印。毕业时间则是一九八一年。

捧着这两张炙手可热的文凭，老高心头怦怦直跳。真是难得的人才呀，名牌大学，金字招牌，他简直是喜出望外，跳将起来与两位人才重新握手。

“欢迎！欢迎！你们夫妇二位，当然可以立刻到任，立刻……工作，单位，住房，由你们挑！”他高兴得语无伦次了。

“不不，我们是……一般的同志！”

李晓青想明确地告诉对方，她与陈立不是夫妻。可是，辩解心切，话出嘴边，反而没说明白。

“不一般，不一般！年轻夫妻志在四方，当然应该受到优待嘛！”

老高一边说着，便跑到隔壁的客房里，向招贤小组的组长魏大姐报告好消息去了。

这屋里只剩下了陈立和晓青。男的心情沉重，依然不说话。女的看着他，觉得好笑，便笑了几声。对方毫无反应，她又感到自己笑得有些尴尬，有失分寸……是呀，有什么值得发笑呢？我真不应该在此时此地笑出声来！我们b省堂堂正正的总工程师，竟然被逼迫到了如此田地，我还要笑，不！我应该哭！对，我决不是笑这个。那我为什么发笑呢？是啰，我是在笑那位老高同志，搞人事工作的干部，眼力不该这么差——我比陈立小二十二岁，他竟然把我俩看作了夫妻……不，别错怪老高吧，也许他有他的道理：当代的姑娘，有一种风气，就是喜欢嫁给有学问的、自然也是有一大把年纪的男子汉，比如，基辛格就是五十岁才作新郎的呀……想到这儿，李晓青的双颊突然泛起红晕，比刚才在路上冻的还要红，象一块红布。她感觉到脸上发烧，赶紧低下了头。

姑娘的几声笑、大红脸、忙低头，陈立全都听见看见了。他采取了不闻不问的超然姿态。这也是一种美德吧——当女人在你面前莫名其妙地发笑，然后又自己羞红了脸的时候，你最好不要刨根问底，也不要听她的解释，以免出现“越描越黑”的情形。

三分钟之后，头发花白的魏大姐，领着招贤小组的全体成员，笑吟吟地走进了这间客房兼办公室，一边致“欢迎词”，一边是十只眼睛同时审视这首批送上门来的“人才”。

“今后咱们就是一家人啦！你们小俩口儿也许有什么难处吧？没关系的，一会儿可以跟我个别谈谈，哈哈，放一万个心，我负责保密。人事工作嘛，我干了三十多年啦，什么千奇百怪的事儿都见过……哈哈，先不谈这个。不过，请二位先把你们的工作单位告诉我。哈哈，打开窗子说亮话，我们调入干部，总得通过对方组织办个手续吧？”

魏大姐满脸堆着笑，口气亲切，态度宽厚，娓娓道来，十分动听。

晓青望望陈立。陈立依然不说话，不点头也不摇头，那眼神深邃莫测，变成了两潭苦涩的死水……室内的空气也因之而停滞了。人们脸上的笑容渐渐变成了皮笑肉不笑的尴尬表情。

还是魏大姐打破了沉默，老练地笑着：“哈哈哈……没关系！慢慢谈。人事工作，就是要通人情、达事理。也就是咱中国人常说的通情达理！决不能强人所难呀……唔，该吃饭啦，二位还没吃早饭吧？请，一块儿请。这个中华宾馆的餐厅，还比较干净……”

陈立摇摇头。晓青也说了声：“我不饿。”

魏大姐动手拉她了：“别客气，我进门就说过了，咱们已经是一家人啦！怎么不饿哩？小妹妹，在你这岁数，我是个女兵，哈哈，走到哪儿吃到哪儿！”

晓青挣脱她的手：“是不饿，真的，习惯了，这一年我们经常不吃早点……”

陈立瞪了晓青一眼，等于给她嘴上贴了封条。魏大姐也看透了他俩之间有主有从的关系，只好把期待的目光转向陈立。陈立也决非不通事理的人，在魏大姐诚恳而热情地催请之下，只见他从衣兜里又掏出一卷硬纸来，递给了招贤组长，同时说道：“再重复一遍，我唯一的要求，就是马上离开此地！”

魏大姐赶紧展开硬纸卷，她的心震颤了！没想到啊，这是一张省科委颁发的“重大科技成果奖”获奖证书。获奖人陈立。获奖项目是“拖拉机及农用汽车快速修理法”。

她的脸色变得肃穆了，却又掩盖不住眼睛里流露出来的兴奋神情，紧紧握住陈立的双手，慨然说道：“陈同志！不论你们遇到了什么困难，或者委屈……一切由我负责去排除！虽然我不会相面，可我看得出来，你们只是想换个地方去干一番事业，去施展才能！”

“请你们代买两张火车票。我身上连坐公共汽车的小钱也没有……我想今天就走！”

“可以！当然可以。不过，别这么急，俗话说急中有错……咱们还是先去吃早饭。”

有了共同语言，陈立点点头，晓青也同意去吃早饭了。但她还是憋不住地多说了两句话，象是自我解嘲：“我们可不是要饭的。更不是逃犯！回加拿大应该往东走……我们是要求往西去！”