“语录”为记录一个人或众人的言论，例如：《论语》一书，就是中国早期语录的代表作，门徒们为孔子录其周游列国的思想及言论等。到了宋朝儒者讲学所记下的语言笔录，亦称为“语录”，如《朱子语录》、《兵家语录》等。语录的涵盖层面，扩而论之，为哲学人生的记录。

虽然语录体的起源可追溯到《论语》，但有“语录”之称，却始于禅宗的《六祖坛经》，以后日益发展，成为禅家的专门文体。“语录”的内容为禅师说法开示，并不强调文词的工整华丽，多以日常的俗语直说宗旨，其侍者与参随弟子予以记录，搜集成册。其中以临济慧照禅师语录、黄檗禅师传心法要等最为著名。

此外，五家七宗亦流传有各语录的代表作，至今禅宗语录不下三百余种。语录也不限于中国禅家的讲说、开示等，像尼采语录、海明威语录，叔本华思想语录等，都是个人哲学理论的作品。

大师弘法一甲子以上，留下的精彩言论立说，超过数千万字以上，编辑群搜罗大师各地弘法的讲演、开示、随缘小参等，历时一年，辑为三类六册：

一、《给人欢喜》、《有爱，就有生命》：为生活应用篇。两册共辑有十二类，有生活、伦理、修持、教育、处世、经济、世界、生命观等现实生活的种种问题。大师依据佛陀的言说及其弘法多年的教化经验，给予详尽的说明与拨云见日的启迪。

二、《当下就是禅》、《只要此心觉悟》：为禅门净土篇。禅与净土为修持的两大主流，大师法脉为临济正宗，他对禅有精辟的见地；大师到了台湾第一个驻锡的宜兰雷音寺，就成立念佛会。在禅门篇，从禅是什么、如何参禅、禅者的生活修持等，都有一贯清晰的解说。对于念佛法门，如何从持名念佛到肯定去建立“唯心净土”，大师为大家提出很明确的指导：解在一切佛法，行在禅净共修。

三、《拜心中的佛》、《不能不信自己》：为宗门思想篇。由于大师宣导及亲身实践“人间佛教”，而人间佛教已成为二十世纪后的佛学思想的主流，有必要把大师的人间佛教理念有系统地收集。此篇从大师的思想体系破题，旁涉他一生弘法利生的给人利用、图利他人等“给”的无量无边的生命哲学观。此外，人间佛教的法门修持、人间净土的建立等，在此篇里，皆可见大师恢宏的思维模式及弘法传教的风格。

今“人间佛教语录”编辑成册，大师的法语崇高如峻岭，深广如大海，六册语录不过是取大海之一沤，树林之一木，必有疏失不足之处，望诸位仁者见谅。

人心需要善美，烦恼需要净化，这都必须依着佛陀慈悲与智慧的言教。大师的“语录”本着佛陀的慈悲智慧言论，可做为推动人间佛教的根本思想核心。

祈望这法海之一滴，能令大众见汪洋之浩瀚。编辑搜录成册，恐只字片语多有疏失，再者于篇章撷取一二，怕难以周全。开卷有益，惟愿“人间佛教语录”出版，诸位仁者能从三言两语的“语录”中，与大师接心，增长福慧，并共同努力建设一个现世法乐的人间净土。