事情出乎预料地顺利，苏小淘当天就给放出来了。余立贞找到汪默涵，把那张银票还给了他，还给他捎来一件上海产的白衬衫。他不解：“应该谢谢你。怎么还要你给我送礼？”

“先生，今天是你的生日。”她含情脉脉地说。

由于连日紧张和操劳，他竟然把自己生日给忘了。她怎么知道今天是他的生日，他也没问她。

“看，你这衬衫都有破洞了，快换下来吧。”说罢，她就离开了。

他若有所思地脱下身上的旧衬衫，换上这件洁白的新衬衫。新布料的气息，让他微微有一些陶醉……

苏小淘放出来后，警报解除，汪默涵领导下的龙城地下工作，重回正轨。

其实自从一九三二年之后，中共在白区的地下工作就日渐式微，很多地方的地下力量，几乎百分之百损失掉，侥幸存活下来的，要么长期蛰伏，伺机再起，要么零敲碎打搞一点小活动，形不成气候。龙城的地下党组织原本很活跃，一九三三年龙城警备司令部的一次清网行动，把中共地下组织一锅端，从此他们在龙城偃旗息鼓，一蹶不振，直到汪默涵到来之后，才逐步又打开了局面。

余乃谦当副局长已有五年多，他朝思暮想爬上局长的位子，却总是不能如愿。局长的宝座一直由副市长梁守盘兼任，大事都由梁说了算，好处都是他的，还处处压制自己。所以去掉这个副字，早就成了余乃谦的一块心病。只有扶正，他才能出这口气，否则真要给憋死。

进入一九三六年之后，本市治安形势相当不好，最典型的事件是大华纱厂的罢工，闹了九天才罢休，整个城市都跟着乱了套；再就是省党部的副主任李纪贵、宪兵队的大队长杨怀元先后被人杀死，佩枪被抢走。上峰倾向认为，是共产党的地下人员背后主使、所为。余乃谦心里当然明镜似的，除了共产党，谁还有那么大胆？尤其是那两个死者，参与过三年前对共党地下人员的清剿，手上都沾有共党的鲜血。

张勇等几个心腹都想早日破案，挖出潜入本市的共党要员。余乃谦叮嘱他们不要急，慢慢来。现在你把案子破了，功劳大半属于姓梁的，姓梁的吃肉，你顶多喝口汤。他要等待机会，机会来了，再下手不迟。

放走苏小淘，是他的一个计谋，他让张勇时不时派个人盯着苏小淘，看他都和哪些人来往。没多久，张勇来报告，苏小淘和《劝业报》的女记者冷眉来往密切，而冷眉又和礼贤中学的教员汪然来往密切。汪然还是贞贞的老师。

这下余乃谦心里有了底。

张勇摩拳擦掌要抓人。余乃谦训斥道：“慌什么！”

“他们跑了咋办？”

“非要跑，就让他跑嘛。跑了还会回来的！”

“早点抓了早省心，抓一个，搞好了，挖一串！”张勇抑制不住兴奋。

“别忘了，李纪贵、杨怀元怎么死的，你不怕？”

张勇小眼睛眨巴几下，挺胸立正，道：“不怕！为了余副局，我张勇愿上刀山下油锅！”

余乃谦满意地点点头，纠正说不是为他，心中要时时想着党国。他叮嘱张勇，想干大事，就要沉住气，好比水塘里养鱼，等鱼长肥了再起网，岂不更好？“你现在抓几条小鱼，不够塞牙缝的。”他又说。

他要等待最好的时机。他甚至希望共党的地下队伍像雨后春笋般，再壮大一些。他们是他盘子里的菜，是他立功的最大筹码。

最好的时机终于来了，上头传话，梁守盘要辞任警察局长，到宪兵司令部任职。警察局长的宝座，随时会空出来。但又有消息说，好几个人盯着这个肥缺，而且个个都大有来头。

余乃谦茶饭不思，焦虑异常。韩素君最了解丈夫心思，打算拿出十万银圆到南京活动一下。她父亲曾经在中央监察委员会当过多年的委员，算是监委会的元老，因身体不好退职，现赋闲在家。靠老父亲给上层打个招呼，再送点银子，应该可以帮丈夫谋到局长这个职位。

韩素君提出去趟南京，让张勇护送。余乃谦问：“这时候跑去干什么？”

“你是装糊涂吧？平时怪我弄钱弄钱——我弄钱干啥？不是我一人花。现在到了花钱的时候了，还不是为你！”韩素君边说边冲丈夫脑门点了一指头。

余乃谦愣了愣：“还是算了吧，走歪门邪道，不好。”

“走正门正道？只能喝西北风！不信等着吧！”韩素君一声冷笑。

“我就不信，党国一点正经事没有。”