这几日，余家人在煎熬中度过，凡是贞贞的同学，都打听过了，没人见到她，更无人和她一起外出游玩。除了同学，她没有朋友，不可能跟社会上的什么人一块外出。

老太太整天吵闹，茶饭不思，觉也不睡，不停地骂儿子堂堂一个警察局长，竟然找不到女儿下落，逼着他就是挖地三尺，也要尽快找到她。丫头如果有个三长两短，她也不想活了，一会儿说上吊，一会儿又说出门撞汽车。

韩素君惴惴不安提出，是不是贞贞遭土匪绑架了？余乃谦设想过这个，说，不会，如果土匪绑票，早就送信来索要赎金了。他最担心的不是这个，而是和那个正被通缉的共产党头子汪然有什么瓜葛。

全家人度日如年。余乃谦索性不去上班，让张勇告诉众人，他不小心感染了风寒，在家将休养几日。

是福不是祸，是祸躲不过，该来的终究会来。这天下午，邮政局的信差送来一封没有寄信人地址的信。韩素君先接的信，她总觉得字体面熟，自言自语说：“像是贞贞的字……她写信干吗？”

韩素君不敢拆信，怕烫着手似的，赶紧捏着它到厅里递给丈夫。余乃谦接过信，一把撕开，只看了一眼，他就傻了眼。

这封信笺只有简短的几行——

爸爸、妈妈：

你们不会想到吧？我早已加入了中国共产党。组织召唤我，我去外地了。

请你们不要再找我，我会照顾好自己的。祝你们身体健康。

贞贞

没有日期，纸是从普通的作业本上撕下的。

余乃谦仔细看了看，字迹确实是贞贞的，女儿的笔迹很娟秀，像她本人，既不张狂，也不那么规规矩矩。

冷汗霎时打湿了余乃谦的后背。三日前女儿跳窗外出，他就有个不祥的预感，如今这个预感终于应验了！进入夏季以来的所有喜悦，顿时一扫而光！

老余家迎来了生死时刻……

他呆愣着，脑子里一团乱麻。

“都写啥了？”

韩素君的话把他唤醒，他像是拿着一份绝密文件，不知道该不该让她看。韩素君情知不妙，一把夺过信，瞄了瞄，一声尖叫，手一抖，信笺像一片树叶，缓缓飘落到地上。

“天哪！……她当共产党了……这个家，会毁她手里……这个混账东西……”

两个孩子里面，韩素君更喜欢儿子立文，内心里对立贞不怎么待见，大小事都是老太太护着宠着立贞，平时她是说不得骂不得。如今死丫头闯祸，韩素君终于可以出一口气了，她几乎失控，咆哮道：“她就是个灾星！扫帚星！……堂堂警察局长家里，出了赤*分子，这不要命吗？”

余乃谦急红了眼，伸手去堵女人的嘴，他最怕老太太听到——老太太若是得知这个噩耗，还不得气昏过去。

“你给我闭嘴！”他低吼道，差点扇女人一嘴巴。韩素君冷静了些，气咻咻地大口喘息。这时，只听客厅门一响，老太太迈着小脚，咯噔咯噔进来了，吓了余乃谦一跳。老太太先盯着儿子儿媳看，又去瞅地上的信，然后又盯着儿子。余乃谦急忙掩饰道：“娘，我和素君拌了几句嘴……一点小事，啊，一点小事，你不要管，你回房间休息去……”

老太太在外面听得一清二楚——这几天她耳朵出奇地好，什么动静都不放过。听说宝贝孙女入了共产党，她心里一阵一阵咯噔响。虽说她不懂这个党那个党的，但她听广播，知道共产党不是正经人，都是些男盗女娼，青面獠牙，和戏文里面的曹操秦桧差不多。尤其是儿子天天逮共产党杀共产党，情知沾上这个，那就是天大的灾祸……但她现在不怪孙女，就怪儿子，于是，她丢掉拐棍，突然一头朝儿子撞去，嘴里滴里嘟噜道：“你还我孙女……”

余乃谦吓得不轻，伸双手按住了母亲的肩膀：“娘，你这是干啥？”

老太太一看撞不上儿子，想了想，转过身，又一头朝墙上撞去……

余乃谦大骇，一个箭步跨上去抱住母亲的腰，使了好大的劲，才把老太太“制伏”。就刚才老太太那力道，真要撞上，脑浆子都得进出来！老太太差点一口气上不来，白眼珠子瞪了好一阵，才哭出声来，喊叫道：“都怪你这个混账东西……你杀共产党杀出灾祸来了吧？”

余乃谦抹着脸上的汗，抬手甩出一串汗珠子，说：“好好好，都怪我，都怪我……”

老太太不依不饶：“这叫报应！人家平时杀鸡杀狗，还得求老天爷不要怪罪，你非要杀人……”

“娘，我杀他们是为了党国。”

“党国？……党国又不是你一个人的，你杀起来没个完！你急啥？这就叫报应啊……”

老太太呜呜地哭。余乃谦束手无策。韩素君在一旁冷冷地道：“娘，他哪是为了党国，他不就是想升官吗……”

余乃谦对韩素君怒道：“你少掺和！我升官还不是为了咱这个家。”

“都是你官迷心窍，害了贞贞。”老太太继续数落，“鬼找上门了，把贞贞捉走了……什么她入共产党，她是被小鬼给捉走了……”

老太太几乎疯了。余乃谦真是心如刀割，真恨不得让老太太打他一顿才好。

家里可真乱了套！

偏在这时，外面隐约响起两下汽车喇叭声。不一会儿，管家老常匆匆进来，小声禀报：“四十七师郭师长来了。”

余乃谦和韩素君都是一个惊愣：贞贞出事，难道这么快他们就知道了？随即余乃谦否定了这个想法——不会那么快，即使知道了，姓郭的也不会为这事而来。他冲韩素君使个眼色，意思是让她赶快搀扶老太太到卧房歇着去，千万别再闹了，一旦贞贞的事传出去，他这个局长还怎么当？局长的宝座，屁股还没坐热，他可不想拱手让出。他整整衣服，吩咐老常，赶紧准备茶水点心，他亲自去迎。

果然一见面，余乃谦就猜出郭师长是为申之剑的事情而来。申之剑看来真是迷上了贞贞，竟然把郭师长搬来说合他和贞贞的婚事。这位郭师长大名郭炳勋，是委员长身边的红人陈诚将军的表弟。四十七师是中央军，兵强马壮，装备精良，驻防龙城已有四年，就连省主席等中央大员都得对姓郭的礼敬三分。他这个小小的警察局长，如果不是这事，郭师长是不会看上眼的，更遑论他屈尊大驾，亲自登门拜访。

余乃谦热情有加，把郭炳勋和申之剑迎进客厅，郭炳勋是军人，说话办事从不拖泥带水，而是直接切入正题，哈哈一笑说：“余局长，兄弟是来提亲的，我的副官小申，是我最信任的部下，他人怎么样，兄弟就不瞎夸了，想必你也听说一二。”余乃谦急忙道：“郭师长身边的人，还能差吗？兄弟我是一百个愿意，只是小女年少不懂事，只怕……只怕配不上申副官。”郭炳勋看着申之剑，申之剑赶紧表白道：“余叔，小侄也是一百个愿意，愿同立贞小姐永结百年之好。”说罢，羞涩地低下头。郭炳勋哈哈大笑，余乃谦也赔着笑，心里盘算着，让立贞嫁给申之剑，他本有这个意，老太太也点过头了，他甚至合计过，让立贞先嫁给这小子再出国，也是蛮不错的。但是现在，立贞这一跑，全乱套了，谁知道她何时回来？她如果老不回来，怎么交代？还有，世上没有不透风的墙，如果她投奔共产党的事情败露，又该怎么交代？……

余乃谦心里一边盘算，同时还得伸长耳朵听边上的动静，生怕老太太再想不开胡闹腾。这天下午，对余乃谦来讲，真就像跳进了油锅里，百般煎熬，都快被炸透炸焦了，他还得表现得镇定自若，不能让对方看出心事。

好在老太太是明白人，知道贞贞的事一旦跑风，余家就会大难临头，所以这会儿她很老实，没出一点动静。不一会儿，韩素君满面春风进到客厅，余乃谦心里有点底了。

韩素君与郭师长又是一阵客套，趁这工夫，余乃谦闭上眼喘了口气。郭炳勋突然说：“小姐呢？怎么不出来打个照面？”余乃谦支吾不清，韩素君反应快，说道：“噢，丫头坐火车到南京看她外公去了，这不是要出国嘛，啊，过几天就回……等她回来，我让她专门去拜见她郭叔叔。”余乃谦悄悄瞪了一眼女人——丫头回不来，你怎么收场？

郭炳勋喝口咖啡，放下杯子说：“余兄、嫂夫人，这样行不行？既然申副官和贞贞小姐两情相悦，双方长辈也都很乐意，咱何不今天就替他们做主，把这门亲事定下来？”

余乃谦和韩素君都有些发蒙，不知该怎么答复。郭炳勋大包大揽地说：“申家那边，兄弟就替他们做主了。申副官，你爸妈不会有意见吧？”

申之剑站起来说：“师座，我爸说过，申家的事，全凭师座一人做主。”郭炳勋一拍巴掌，又是咧着阔嘴，哈哈大笑说：“这不就成了？余兄、嫂夫人，今天小弟就等你们一句话。”

余乃谦简直是万箭穿心，心里那个乱呀，脸上还得挂着笑。气氛有些僵。韩素君知道今天这事躲不过去，问丈夫：“乃谦，你当爹的，得有个话呀。”余乃谦咕咚咕咚把一大杯咖啡灌进去，也不顾斯文了，抹抹嘴，定定神，说：“郭师长，小女不在家，兄弟……兄弟今晚……打个电话，问问她啥态度，好不好？……她如果同意，咱们择日就办，择日就办……”

郭炳勋冷哼一声，明显是不高兴了。他愿意撮合这门亲事，亲自登门提亲，申副官又是那么年轻有为、俊朗能干、前程远大，对小丫头那么痴情，你余家还啰唆个球！

余乃谦脸色通红，面露尴尬，差不多要钻到桌子底下去了。韩素君干笑几声，随即又发出几声悦耳的笑声，似乎有了主意，悄悄碰了一下丈夫的腿，像个女侠似的，豪放地一拍茶几：“郭师长！看您的面子，余家愿与申家结秦晋之好。今天咱就把帖子换了！”

此言一出，把余乃谦惊愣得合不上嘴——这个女人太不靠谱了，你把帖子换了，改天姓郭的来要人，你到哪儿去找贞贞？只见郭师长咧开大嘴叉子，吧嗒几声，也是一拍茶几，说：“还是嫂夫人有魄力！咱就这么办！”

话说到这份儿上，余乃谦已经插不上嘴了，他心里七上八下，面皮僵硬着，尽量不吭气。申之剑打开随身携带的公文包，拿出一个写有他名字和生辰八字的红帖子，另拿出一张一千块大洋的银票作聘礼，双手恭敬地呈放在余乃谦面前的茶几上。韩素君面带喜色叫老常找来一张红纸，由老常代笔，把贞贞的名字和生辰八字写上，又写上愿与申之剑缔结婚姻，永偕伉俪之好之类的话，最后请媒人郭炳勋签名，折叠成帖子的形状，交给了申之剑。申之剑身着军装，没法给未来的岳父岳母磕头，他冲二人敬了一个标准的军礼。接着，四个人以茶代酒，互相碰了杯，都是一饮而尽。余乃谦感觉自己喝下的是一杯毒药。双方又简要商谈了下一步怎么办喜事。韩素君说，如果贞贞出国之前来得及，那就出国之前把事办了；如果来不及——毕竟这是婚姻大事，有郭师长给撑着罩着，得办得排场些——春节一定把她从美国叫回来，大操大办，让整个龙城都跟着喜兴。郭炳勋和申之剑完全同意。

客人走了之后，韩素君仍然是一副喜气洋洋的臭模样，余乃谦差点就要扇她一巴掌，他面若灰土，一屁股坐下，气咻咻地瞪着血红的眼睛，猛一拍沙发扶手，道：“你把姓郭的当小孩子耍吗？这出戏往下我看你怎么演下去！”

韩素君环抱双臂，不理睬他，居然哼起京剧来。余乃谦咆哮道：“你个神经病！”

“我若是神经病，你就是个白痴。”韩素君指着男人的鼻子，“我问你，换过帖子，贞贞是不是申家的人啦？”

“那当然是。”

“这就好。她是申家的人——她投了共产党，那就和余家没关系啦！”

余乃谦顿时愣在那里。

“贞贞若是没多久就回来，好办。她若是不回来，好事不出门，坏事传千里，那是捂不住的，到时候我还想找申家，还有他姓郭的要人哪！”

余乃谦不由得心花怒放，双眼亮得像两盏夜晚的小灯笼，对夫人的这个高见，他彻底服了！如此一来，不管将来情况怎样，贞贞投共产党这盆脏水，至少有一半可以泼到申家头顶上了！郭炳勋保的这个媒，他也脱不了干系！有他担着，警察局长的宝座，看哪个敢来抢！

还有什么比这个结果更好的呢？余乃谦嘿嘿地笑了，像喝醉了酒。如果不是听到老太太又在哭闹，他差点就要搂住女人响亮地亲上一口。