元瑶局促道：“回皇上，民女不知。民女方才正要去皇后娘娘宫中，并不知晓实情。”
“哦…？那便是皇后隐瞒实情，将你二人骗了来？”皇上挑眉道。
“民女不敢。”元瑶吓得忙下跪道。
“回皇上，臣不曾听闻今日有小选。若是知晓，也定不会叫她二人前来。”顾子明替元瑶解围道。
皇上瞧着三人疑惑的神情，眼睛一转，便已知晓。想是皇后有意拉拢他几人，莫不是想为三皇子铺路？
拉拢朝臣，这罪名扣在三皇子头上，他倒也担得起！
皇上冷笑一声：“走罢，既是要去皇后宫中，那便一起去瞧瞧。”
顾子明不便入后宫，借故告退。
安染七参不透他此时想法，只好与他一同前去。
一行人来到了皇后宫中，只觉得热闹。院中多是些年轻貌美的女子，各个如花似玉，瞧着便生机勃勃。
内里是几名皇子，纷纷商议着。
安染七眼睛一瞟，发现宫墙外围一女子频频探头，似要将内里情况看个一清二楚。
皇上在宫外驻足，眼睛一眯，不知在想些什么，却也看见了那挽着发髻的女子。
“靖儿，你在那里做甚？”
皇上威严的声音传去，那女子吓得浑身一颤，颤颤巍巍道：“父皇…”
转过头来，正是方才慌慌张张跑走的那名九公主。
安染七愈瞧愈觉得她眼熟。
“靖儿，在这里躲躲闪闪做甚？为何不进去？”
“回父皇，我瞧着母后与兄长们都在那殿里…本想找母后拿些东西，此时也不好拿，我便想等着他们走完了我再进去。”
“你且先回宫等着罢，事成朕自会派人知会你。”皇上不耐烦地挥挥手。
九公主似得了赦令，临别前偷偷瞄了安染七二人，见安染七眼神不错地看着她，忙低下了头，溜了个没影。
安染七只觉她侧身一霎那甚是眼熟，似是昨日方才遇见过一般，却怎么也想不出来。
皇上不给她分毫回忆的机会，身旁大监声音尖锐洪亮的一声“皇上驾到”惊动了院内所有人。
众女子不过都是些深闺女子，哪里见过皇上这般人中龙凤，吓得都瑟瑟发抖，头低的直埋到地下去。
皇上不许她二人离开，带着二人进了皇后宫中。安染七不好在这众人面前违背了他的意愿，硬着头皮顶着一干人的目光，走进了殿中。心底暗暗发誓，若是有一天她能逃出这里，她定要离这里远远的，再不踏入。
皇后瞧着皇上的身影，呆愣一瞬，显然不曾料到他亲自前来，眼眶霎时便红了，弱弱地行完礼，低头站在一旁，掩饰内心不平。
众人跪了一片，皇上径直走向高处，坐在原皇后的位置，俯瞰底下自己的儿子们。
“如此大事，皇后竟也不叫朕前来。若不是路上正巧碰上了永昌候嫡女，朕险些错过了此等好事。朕要瞧瞧，今日是哪几位姑娘入选啊。”
谁都听出皇上语气不善，却不曾有人上前辩解。众人冷汗直出，生怕他下一句便让自己多年辛苦白费。
“既是来了，不如一同瞧瞧罢。来人，给户部尚书嫡女、永昌侯嫡女赐座！”
三皇子暗自咬牙，此事竟是败露了，他原想神不知鬼不觉引诱元瑶来参选，谁知出了岔子。太后身体抱恙，皇上又不甚管理，皇后乃是他生母，元瑶成为他府中妾室已是板上钉钉之事。若是不挑一个回府，定是要叫皇上疑心，暂且先瞧瞧其他女子如何。
他此时低着头，眼神晦暗不明常人也看不真切。只见他抬头之时，面上一副温和笑意。
“回父皇，正是要等您来呢。只是我们几位兄弟在此小选，这二位姑娘在此看着，怕是不妥罢。”三皇子笑脸盈盈道。
皇上虽是不甚了解自己这几位儿子性格如何，却是最知他心性之人。他此话定不是如面上所说那般动听，只是究竟如何，也不敢肯定。
“哦？左右户部尚书暂且也不愿将他宝贝女儿出嫁，让她多瞧瞧，也是极好的。”大监替皇上重新斟了一杯茶，被皇上一饮而尽。
元瑶一时惶恐，颤巍巍地瞧了瞧四周坐着深色不明的皇子们，又瞧了瞧安染七，不敢出声。
“皇后，都准备好了吗？好了便开始吧，朕还有折子不曾批完，快些完了，朕也好快些回去。”皇上看也不看站在他身旁的皇后。
皇后深深地看了一眼皇上，手中绞着的丝帕都要被扯坏。勉强压下眼中热意，对底下大监道：“叫她们进来罢。”
大监站在一旁，念着名姓家世。纵然是三皇子也难露出分毫笑意，冷着脸瞧着众女子小心翼翼的模样，只觉得糟心。
“父皇，儿臣瞧着顺天府丞家女子不错。”一男子上前一步道。
三皇子讶异地瞧了一眼他，原以为他只是为了应付皇后旨意，不成想真有那看上眼的？
“哦？顺天府丞…倒也不错。”皇上赞同道。
“谢父皇。”那皇子笑道。
安染七余光打量他，这瞧着是个不错的。
“泽儿，你可要待人家好。朕可不想听着顺天府丞哪日参你一本。”皇上大笑道，伸出食指隔空点了点他。
“是。”那皇子笑道。
“老八还真是着急，遇上个瞧得顺眼的，就将人抢了回来，当真是爱美人啊。”一旁圆润的男子笑他。
老八，想必就是八皇子了。安染七如此想。那他该是与三皇子不对付了，三皇子也曾言要将那些事推到八皇子身上。
八皇子也不同他急，只憨憨地笑。
此景是取悦了上位的皇上，却刺痛了皇后眼。她最是瞧不惯这副兄友弟恭的模样，大皇子出宫早，只留三皇子一人留在这宫中夺嫡。身旁连个知心人都不曾有，步步为营，生怕一个失误，便搭上了一干朝臣的性命。
选妃也都是奔着那身后利益前去的，何谈恩爱一说。身旁连个可以放下心防的也不曾有，怎叫她不心痛！