事情过去了三天，仍旧找不到人，李瑶一面要去学校教课一面又要找时间去看看小宁，那孩子年纪虽小，但很坚强，也没有哭哭啼啼，甚至反过来安慰自己：“姐姐一定会没事的！”

好在林子辰偶尔会帮着李瑶去询问下案子的进展，宝珠的案子定性为一般的人口失踪，但他们也丝毫没有松懈。

胡穆然想到了一个办法，他在市井之中认识的朋友多，只要给点钱，他们便会帮你做事。

林子川虽然不同意这种做法，但眼下并没有其他好的办法。

那几人收了钱，做事还算卖力，先是跟其他人一样进去喝花酒，等酒劲儿上来了，假意引发冲突，几个人在花间阁里大打出手，打坏了好几张椅子，砸了好些个瓜果盘子，将花间阁闹地鸡犬不宁。

花间阁里养的那几个打手拼命去拉架，想把这几个人给轰出去，但没想到这几个人浑的不得了，跟泥鳅一般就是捉不住。

早在不远处等候的胡穆然闻讯带着一帮人闯了进来，院主一看是警察，不知是心虚还是什么立刻喝止住了那几个打手，毕恭毕敬地去迎他们。

“只是小打小闹，怎么敢惊动官爷！”

胡穆然看了看满地的碎木屑和瓜果碎盘子，有两个打手脸上还挂了彩，不屑道：“这还小打小闹？我要是再晚些过来，怕是要出人命了！”

他示意后面的人先把几个打手给控制住了，环顾下四周，几个闹事的人逃窜的逃窜，躺地上装死的装死，他便又道：“看看是哪些人闹事，这屋子的人都不许走，我要一个个排查，房间的每个角落都不许放过！”

他话音刚落，院主不乐意了，她一面赔笑一面过去低头哈腰道：“官爷，我们这都是合法的买卖，你这样一通搜查，我们以后这生意怕是不好做啊！”

胡穆然并没有理会她，只让手下继续搜查，自己则也跟着四处溜达，那院主忽然觉得这个警官看着有些面熟，像前两天来过店里的客人。

她脸色一变，觉得事态有些严重，偷偷招呼身后的伙计，叽里咕噜不知道说了什么，胡穆然扭头一看，那院主立刻又满脸谄笑地过来，她虽然人微言轻，但背后有人撑腰，说话颇有底气：“官爷，只是斗殴闹事，你把人带走就是了，但你这样带着人一间屋子一间屋子地搜，恐怕不妥吧？再说了，屋子里睡的可能官儿比你都大，我只是好心劝您一句，万一上面的不开心了，遭殃的可不止我们这个园子。”

胡穆然知道这个女人的心眼，便笑道：“方才打架闹事的有几人？”

院主回：“三个人吧。”

“你数数现在地上的有几个人？”

这二人实则是打幌子的，他二人闹得越凶，第三个人越有机会趁乱躲起来，躲起来的那人人称马二愣子，擅长小偷小摸，年少时跟人学了些腿脚本事，算有些童子功。

前年因为偷了人家的东西被打断了一条腿，被人扭送到警察厅的时候人都快咽气了，听说他还有个妹子，天生脑子不好，为了养活自己的傻子妹妹，这才偷东西，胡穆然知道之后对他格外照顾，放出去之后常做胡穆然在市井小巷的眼线，以此赚些外快。

先前张九泰的行踪也是他发现并告知他们的。

他像一只老鼠一般敏捷，不一会儿工夫已经把二楼三楼都摸了遍，顺带还偷偷看了场香艳的活春宫。

花间阁的二楼三楼的确都是普通的雅间，三楼最里头是院主和花魁住的地方，比其他房间要显得华贵些，只是院主的屋子锁着，里头有啥也看不出来，但绝不像藏了人。

他本想尝试着撬开锁，毕竟这种锁器对他来说，小菜一碟，然而楼下却突然有些喧闹。

花间阁的姑娘到底不好惹，一个个使出了狐媚子的本事，过去纠缠搜查的警官，几个年轻气盛的小伙子哪里禁受得住这种撩拨，纷纷红了脸，推搡不是，打也不是。

院主甚至开玩笑道：“等抓住了闹事的人，不妨留下来喝杯酒，免费招待。”

这种温柔攻势，让那几个人都险些动心，胡穆然也知道贸然去搜查肯定不行，要是闹到他父亲跟前，他脸皮厚，抗打无所谓，但万一牵连了其他人那就不好了。

他估摸着马二愣子应该也找的差不多了，象征性四处找找，楼底下的宾客也随意排查了一番，此时，马二正晃晃悠悠往这边走。

院主眼睛尖，指着马二道：“就是他，就是他！”

马二也不挣扎，佯装醉倒不省人事，几个人将他抬了出去，胡穆然带走了闹事的人，院主上前，假惺惺道谢，然而他们前脚刚走，自己便急匆匆上楼了。

马二被被抬进警车，车子刚发动，胡穆然就给了他一脚：“醒醒，还装睡呢？”

马二乐呵呵坐了起来，搓了搓脸，道：“贪酒，多喝了两杯，别说这花间阁的酒还真有点上头。”

“废话少说，让你做的事情怎么样了？”

他从怀里掏了掏，掏出一叠纸来，那些纸贴着照片，盖着章，清清楚楚写着花间阁里花姐的姓名年龄等个人信息，首页写着合同二字，虽说是合同，实则就是卖身契罢了，他仔细翻找了并没发现宝珠的卖身契。

便将那堆废纸往马二腿上一扔：“你可闯了祸了！”

马二一听，愣了，结结巴巴问：“什，什么意思？”

胡穆然道：“让你去查人，你偷这么一堆没用的东西出来，于我们没用，但对花间阁的花姐来说可是要命的东西，这东西丢了，他们必然会来报警，你说你是不是闯祸了？”

马二吓得腿一软，险些从座位上掉下去，道：“这……你让我去找人，我好不容易撬开了那老娘们儿的房间，只找到这些东西，我看上面贴着照片，估摸有你要找的人，我这才偷了来的，这……你可不能把我交出去。”

胡穆然本来就是吓吓他的，拍拍他的肩膀，道：“再想想，还有没有什么可疑的地方。”

马二眼珠子一转：“对了，那娘们儿屋子里堆了几个木头箱子，我本来想打开，但这个锁构的构造我一时半会儿摸不清，只能作罢。”

“你觉得里面放了什么东西？”

“箱子有些沉，我觉得里面不是放了金银细软，就是什么见不得人的东西，闻了闻还有些发臭，有点像……”

“像什么？”

马二慎重地想了想回：“以前我给人当长工的东家家主吸大烟，跟他身上的味道有些像。”

林子川的猜测果然没有错，花间阁里很有可能做着贩卖大烟和贩卖暗娼的勾当，可没有物证，光凭马二的一面之词根本起不到什么作用，他只得回去跟林子川再度商量对策。

花间阁丢了东西，似乎并未引起他们的注意，直到两天后，才有人慢吞吞过来报警，报警的是花间阁里管账的账房先生，面儿上也没看出有多着急，只说丢了花姐们的合同，小偷拿走了也没什么用，实在找不到就让人重新登记一份了事。

偷来的东西一直在胡穆然的柜子里锁着，他反复查阅了这些人的登记资料，并没发现可疑的地方。

虽说那个管家不着急，但胡穆然却热情的一定要去被盗窃的地方查查，果然，院主早把房间里马二描述的那这个木头箱子都搬空了，这下落了个死无对证。

院主这次叫他，不似上回那般慌里慌张，显然早就打点了一切，胸有成竹，颇为冷静地交代了自己如何发现东西丢了。

既然大家心照不宣，胡穆然索性棋走险招，宝珠的失踪案件迟迟没有线索，多方搜查也未能找到她的下落，胡穆然将她的照片登报，向全城发放寻人启事，再找些小报的记者，笔杆子轻轻一挥，就把这个事情的矛头指向了花间阁。

花间阁的生意这么好，早就让其他几家做同样生意的店眼红了，这帮人顺势一起泼脏水，来个落井下石，花间阁不堪舆论，只得出来出来解释一番。

林子川对他这一做法有些不满，他觉得如此一来，宝珠很有可能会陷入危险的境地。

但胡穆然却不以为然，他觉得，花间阁恐怕早就知道了他们的怀疑，要真对人下手，那就等于不打自招，他们自己也晓得，只要老实一点，警方拿他们没办法，但要是不老实，肯定是要挨打的。

事实证明，胡穆然的确有他的过人之处，他们在一处较为隐蔽的地方找到了可疑的踪迹，小黑屋子里关了五六个年纪相仿的姑娘，被救的时候还不知道发生了什么，一脸惊恐。

看守的见势不妙慌忙逃窜，那人熟悉地形，很快消失在了他们的视线里，胡穆然命人放狗追，狗循着气味很快追上了那人，胡穆然也很快赶了上去用，那人逃到桥上眼见着无路可逃 ，表情有些绝望，然而让人意想不到的是，他竟然纵身一跃跳了桥。

桥下是护城河，河水湍急，很快将他淹没了。

尸体是第二天早上下游浣洗衣服的人发现的，已经泡肿了，他口袋里有那几个姑娘的卖身契，经过辨认，看穿着应该就是跟宝珠叔叔婶婶接头的人。

只是并没见着他儿子。

林子川若有所思，此人跳桥，明显就是奔着死去的，他的死可能是为了掩盖什么，也可能是为了保护他的儿子。