三日后的一个黄昏，吴军在姑苏城十余里的地方安营，伍子胥见天黑之前，无法入城，便让他们就地扎营，待明日一早，再行入城。

公孙离来到伍子胥的营帐内，拱手道：“启禀相国，士兵皆已经安顿下来，一切无异。”

“那些越女呢？”

公孙离连忙道：“也都安置好了。”

伍子胥抬起头，花白眉毛下的那双眼睛，锐利而清明，并没有因为年岁的流逝而变得浑浊，“知道这几日，老夫为何放缓行军速度吗？”

“卑职知道。”公孙离早就察觉到大军行进的速度有所放缓，但直至这会儿听伍子胥说起，方才确定。

“按着原本的行军速度，这会儿应该已经入城，可老夫不敢入，也不能入。”察觉到伍子胥冰冷的目光，公孙离连忙单膝跪地，“卑职办事不利，请相国大人治罪！”

“因为繁楼？”

“是。”提起繁楼，公孙离便恨得直咬牙，“他一直跟着在那群越女身边，卑职几次想要动手，都因为他的阻挠而不得不放弃！”

伍子胥微微的扬眉，凉声道：“一个繁楼就让你这般缩手缩脚，以后如何做事？”

“卑职无能。”公孙离低首请罪，随即又道：“若仅仅只是一个繁楼，卑职自不担心，可在他身后还有太宰与大王，卑职怕一个不慎，会为相国大人招来灾祸；若是这样，卑职纵万死亦难赎其罪。卑职想着，越女那件事不如算了，只是一群女流之辈，就算侥幸被选在大王身边，也不过是相互之间争风吃醋，翻不出什么风浪来。”

“糊涂！妲己、褒姒难道不是女子吗？结果如何，帝辛身死国灭，周幽王烽火戏诸候，死于骊山之下。”

公孙离听得冷汗涔涔，连忙低头请罪，“卑职思虑不周，还望相国大人见谅。”

“现在知道怎么做了？”

听到这话，公孙离连忙挺直了背，肃然道：“卑职一定不负相国大人所望！”

“好。”伍子胥满意地点头，“二更时分，老夫会将繁楼叫来营中叙话。”

公孙离眸光一亮，他知道，伍子胥这是在帮他拖住繁楼，只要后者别来插手，对付区区几个越女，根本不是问题。

不等他道谢，伍子胥又道：“也别都杀了，留几个姿色平庸的，也好向大王交差。”

“谨遵相国之命。”公孙离明白他的意思，夫差身为大王，见惯了美女，必然瞧不上姿色平庸者，也就不会将她们选入宫中，两边都不得罪，端得是好计谋。

夜间，一钩弯月悬在夜空中，洒下朦胧光华，草丛中夏虫争鸣，蝉鸣不止，倒是热闹得紧。

“姐姐喝水。”夷光走到郑旦身边，将一杯放凉了的水递到她手边。

入了吴境后，吴军对她们的看守不再像之前那么严格，再加上繁楼从中周旋，故而每天安营过夜的时候，被允许走出囚车，以半个时辰为限；这半个时辰成了每天最盼望的时间。

在郑旦接过水后，夷光伸手往她额头探去，却被其刻意避过，望着落空的手，夷光一怔，旋即神色变得紧张起来，难道又发烧了？郑旦之前就曾退烧之后又反复，好不容易才压下去，如果再发烧，那就麻烦了。

郑旦看出她的心思，笑道：“放心，上次退烧之后就没再起来过，你就别担心了。我就是想告诉你，别隔一会儿就来探温度，真的没事了。”

听她这么说，夷光放下心来，“那好，有什么不舒服的，立刻告诉我，哪怕是一丁点难受，也千万别忍着。”

郑旦心里暖暖的，嘴上却故意揶揄道：“知道了，你比我娘还要啰嗦。”

夷光正要说话，瞥见人往她们走来，是留毒，眸光微微一动，轻声道：“我们该回去了。”

“嗯。”郑旦虽不舍这短暂的自由时光，但也没说什么，拍拍裙裳起身往囚车走去。

“站住。”见二人要走，留毒连忙唤住。

夷光望着来到她们面前的留毒，轻声道：“我们这就回去。”

留毒摇头道：“繁楼公子要见你们。”

“见我们？”夷光诧异地道：“有什么事吗？”

留毒淡淡道：“去了就知道了，走吧。”

见他这么说，夷光二人只跟着他离去，只是夷光心里始终有些疑惑，这留毒是公孙离手下的百夫长，与繁楼并不是一路人，后者怎么会遣他来传话。

一路走来，竟是越来越偏僻，脚下的路也越来越窄，营中那一丛丛火把已经变成了身后微弱的光芒。

郑旦暗中拉一拉夷光的袖子，悄悄道：“我怎么觉着不大对劲？”

夷光也是一样的感觉，遂问走在前面的留毒，“我们到底要去哪里？”

留毒头也不回地道：“就在前面了。”

夷光越看越不对劲，停下脚步道：“天色太晚，路也看不清，要不还是回去吧。”

这一次，留毒停下了脚步，缓缓转过身来，借着银白的月光，夷光从他眼中看到了令人恐惧的杀意。

杀意？

夷光一愣，旋即似乎明白了什么，一把拉起还没反应过来的郑旦往军营的方向跑去。

郑旦诧异地道：“这是怎么了？”

“他要杀我们。”夷光一边回答一边往回看了一眼，竟然没看到留毒人影，奇怪，他去哪里了？

夷光念头还没转完，便撞在了一个硬绷绷的东西上，险些摔倒，待得定睛看清后，面色顿时难看无比。

留毒，他不知道什么时候到了她们前面。

夷光将郑旦护在身后，一步步往后退着，“我们是要献给吴王，如果我们死了，你难逃罪责。”

她的话令留毒露出一丝诡异的笑容，“你们趁看守不备，私自逃走，途中不小心滚落山坡而死，与我何干？”

“好恶毒的心思！”夷光紧紧咬着银牙，留毒带她们出来的时候，并没有什么人瞧见，就算偶尔有那么几个瞧见的，也不会帮她们这群越女说话。

夷光一边盯着留毒，一边侧头轻声道：“姐姐快走！”

“那你……”不等郑旦说下去，夷光又道：“我随后就来，快走！”

郑旦咬一咬牙，转身奔去，留毒见状，冷哼一声，一个纵身跃过拦在前面的夷光，手掌重重击在郑旦背上，后者当即倒地，一动不动，不知是生是死。

“姐姐！”夷光骇然失色，立刻就想奔过去查看，却被留毒一把攥住，他的手就像铁钳一样，怎么也挣不开。

留毒不顾她的挣扎，强行拖到不远的山崖上，此处山崖陡峭，且山壁上到处都嵌着山石，露出尖锐的棱角，这要是滚下去，就算侥幸不死，夷光这张脸也必然毁了。

留毒知道，只要他将夷光推下去，就能够完成公孙离交待的任务，可是……他从来没见过那么美的女子，就这么杀了，实在太可惜，可是大人交待的任务又不能不完成。

正当留毒犹豫不决的时候，夷光低头狠狠一口咬在他手腕上，留毒吃痛，下意识地松开手，趁这个机会，夷光赶紧逃跑；可惜，没跑几步便又被抓住了，一个弱女子想从一个百夫长手里逃走，实在太难了。

望着夷光的倾城容颜，留毒终于有了决定，夷光是一定要杀的，但在此之前，他要先做一件事。

留毒不知从哪里拿出一条绳子，将夷光的两只手高举过顶，然后紧紧绑住，他这个举动令夷光骇然，挣扎地越发用力，“你……你不要乱来！救命！救命啊！”

留毒没有理会，此处离营帐数里远，偏僻无人，就算夷光叫破了喉咙，也不会有人听到。

他呼吸急促地解开腰带，望着夷光的目光里是赤裸裸的欲望，既然一定要杀，那就在杀之前，先让他痛快一回，也算是没有暴殄天物。

在留毒意欲要对夷光施暴的时候，离此数里远的大帐中，繁楼起身朝坐在上首的伍子胥道：“天色不早，相国若没别的事，繁楼就先行告退了。”

伍子胥呵呵笑道：“这么急做什么，茶还没品完呢，坐下坐下。”

见他这么说，繁楼只得重新落坐，心不在焉地喝着温热的茶水，一个时辰前，他本打算去看看夷光等人，结果伍子胥派人遨他来品茶，有一搭没一搭的聊着，这一坐就是一个时辰。

勉强又坐了一会儿，繁楼再次起身道：“夜深了，相国早些歇息吧，明儿个一早还得入城见大王。”

“老夫这几日精神特别好，这会儿还一点睡意都没有。”说着，伍子胥笑道：“怎么，坐得厌烦了？”

繁楼闻言，连忙在椅中欠一欠身，“怎么会呢，就是怕扰了相国歇息，若是因为繁楼而令相国精神不济，那繁楼罪过可就大了。”

“哈哈哈。”伍子胥大笑几声，目光深深地看着繁楼，“所有人里，除了公孙离之外，老夫最看重的就是你，可惜啊，你不肯跟着老夫。”

繁楼连忙道：“末将才疏学浅，行事又素来乖张，若是在相国大人麾下，怕是要坏了您的名声。”

伍子胥淡淡一笑，“你不必贬低自己，人各有志，老夫不会勉强你。”

繁楼暗自松了一口气，起身道：“那末将告退，相国大人早些歇息。”

在他说话的时候，帐外传来几声布谷鸟叫，伍子胥眸中掠过一丝松驰，道：“既是这样，那老夫就不多留了。”

在退出营帐后，繁楼总觉得哪里不对劲，伍子胥从来不是一个喜欢浪费时间的人，可今日他把自己叫过来，看似说了一堆话，实际上却是什么都没说，仿佛……是存心在拖延时间。

拖延时间？

繁楼心头猛地一震，仿佛有一道闪电划过，驱散一直笼罩在心头的迷雾；下一刻，他快步往关押着一众越女的囚车走去，到了那边，发现原本关押着五六十名越女的囚车，此刻只剩下十来个姿色普通的，而夷光并不在其中。

他面色大变，急忙扯起一名正在打盹的士兵，厉声道：“她们人呢？”

士兵茫然地道：“人？什么人？”

繁楼指着囚车里稀稀疏疏的秀女，“我问你那些越女呢，为什么只剩下这少少十余个？”

士兵一脸惶恐地道：“小人不知道。”

繁楼恼声道：“你不是一直在这里看着吗，怎么会不知道。”

士兵讪讪道：“入夜后小人实在倦得慌，就给睡……睡着了，实在不知她们什么时候不见的……”望着繁楼难看的面色，声音越来越小。

看着跟个木杆子一样杵在那里的士兵，繁楼气不打一处来，喝斥道：“还愣着做什么，赶紧派人去找，要是找不回来，你这脑袋也不用再顶着了！”

士兵连连点头，正要离去，耳中突然传来一个声音，“不必了。”

公孙离负手走来，淡然道：“那些越女趁着外出活动的时候，悄悄逃走，我已经派人去搜寻了。”

繁楼眼眸微眯，“真的是搜寻吗？”

“此话何意？”

繁楼冷笑道：“只怕搜寻是假，灭口是真。”

公孙离扬一扬浓眉，不急不徐地道：“繁楼，凭你刚才这句话，我就可以上禀相国大人，治你一个诬蔑同僚之罪！”

繁楼寒声道：“你可以拿相国大人来压我，但是公孙离，你不要忘记，这些越女是要献给大王的，若是交不出人来，别说你，就连相国大人也难以交待！”

他的话令公孙离眸光一颤，转瞬已变成无奈之色，痛声道：“我何尝不想安安稳稳带她们回姑苏，无奈这群越女不肯安生，三番两次逃走，着实让人头痛。”不等繁楼言语，他又道：“你放心，回到都城后，我会立刻去向大王请罪，绝不推卸责任。”

繁楼被他堵得说不出话来，明知公孙离说的没一句实话，却什么也说不得；那张精致的面容因为气愤而显得有些扭曲，一根根沉香木扇骨被攥得咯咯作响。

许久，他缓缓松开手，眉目清冷如隆冬寒雪，一字一字道：“找回越女，此事作罢；否则我定一字不漏禀告大王，你好自为之！”

望着拂袖离去的繁楼，公孙离一扫之前的痛惜与自责，取而代之的是冷笑与讥诮。