穆子兰看着自己的亲哥哥朝自己走来，满面春风，自己心里虽然有疑惑，可是表面还是笑着的。穆子荣走到穆子兰面前之后就停了下来，许久不见，穆子兰觉得自己的哥哥有了一些变化，但是又说不出变化在哪里。

穆子荣看见自家妹妹现在过的春风得意。脸上是止不住的笑：“从小你就要比我厉害一点，果然今日一见当真是如此。”

“哪有的事，还不是以前哥哥对我好，这才有现在我的权势。对了，哥哥，这么久的路你肯定也累了吧，我们先进去说。”

“好。”穆子荣说完以后就朝大厅里面走，简直就是把这儿当作了自己的家，不过穆子兰也不介意，自己的哥哥是什么样子，自己恐怕要比任何人都要清楚。

两人坐下后穆子兰就叫人去上茶，穆子荣是一个喜欢附庸风雅的人，当然也与别的文人雅士一样，喜欢喝茶，况且还喜欢喝上等的茶叶，可是他哪里喝过好的茶叶？根本就喝不出其中的滋味来。

茶一上来。穆子荣就用茶盖在茶杯上轻轻掠过，然后再小酌一口，当真是学的有几分样子。穆子荣将茶杯放下后似乎还意犹未尽，穆子兰实在看不下去了就主动开了口：“哥，你来找我是为何事？”

“哦，也没什么大事，最近不是科举吗？我会试过了，所以就进京来参加殿试。”

“哥，你会试过了？”穆子兰笑的很开心，因为自己是真的为自己的哥哥高兴的。穆子荣也是寒窗苦读了十几载，穆子兰也不希望他今生和自己的父亲一样，一辈子都醉心于科举之中，到最后抱憾而终。

“对啊，妹妹，我终于熬到了这一天，我终于能够和你站在一起共同完成父亲的遗愿。”

“对啊，我就说哥哥你一定能够做到的。对了，哥，你是盘缠不够吗？要不要我给你一点？”

“妹妹，你说的这是什么话？哥哥能够问你要钱吗？你放心，哥哥不差钱。只是来京城的时候听说了你遇到了一点意外，我很不放心，于是就来看看你。”

“哦，劳烦哥哥牵挂了，我没什么大碍。对了，哥，你要是没有什么事的话你就先回去吧，免得待会儿有人看见了不好。”

穆子兰一下逐客令之后，穆子荣的脸都僵了，坐在那儿走也不是，留也不是，最后深呼吸一口气以后看着穆子兰，脸上的表情是无奈，是悲伤：“子兰，你也知道，哥哥寒窗苦读了这么久，终于有机会能够上得金殿，可是，哥哥也知道，自己恐怕没有那个机会能够与你站在一条战线了。”

“哥，你在说什么？只要你榜上有名，你就一定能够有个一官半职的啊？”

“子兰，要想要在大殿上面呆着，不是只要榜上有名就可以的，我要想要不被人欺负，就必须是状元。”

“哥，你要相信你自己。”

“子兰，哥是真的已经做不到了，你就帮哥一个小忙好不好？我进朝当官，这也是父亲的遗愿啊！”

“哥！这可是殿试，不是什么乡试，会试，你要我怎么帮你？”

“子兰，从小你就是最聪明的那一个，你一定会有办法的，你不是有一只神龟吗？你就叫它去说，去说我是文曲星转世，随便怎么说，总之，能让我成为状元就行。”

“哥，当朝有一位将军，名字叫做孟晚，我想你应该知道，孟将军是不信我的，而你知道有多少人拥护他吗？这样做根本就是无稽之谈。再者，皇上不是傻子，只是在选栋梁，不是在过家家。”

穆子荣听见穆子兰这么说直接哭出来了，一把鼻涕一把泪的，声音还大的不像话，穆子兰很无奈，她就知道自己的哥哥来找自己肯定会有什么事，可是穆子兰怎么也想不到穆子荣连作弊的事都干得出来，早知道这样就不应该放他进来。可是看着和自己一起长大的哥哥在自己的面前哭的这样凄惨，穆子兰终究还是于心不忍：“哥，你先说说你想怎么办，我看看能不能找一点办法。就算最后你只是中个进士，我也会尽力帮你的。”

穆子荣见穆子兰终于松了口，连忙将自己的眼泪擦掉，然后从怀中摸出一张纸，纸上面写着：周唐外重内径，秦魏外轻内重各有得论。

穆子兰看着纸条，又望着站在自己身边的穆子荣，惊讶的说不出话来。穆子荣看着穆子兰的表情，得意的说：“这份策论我早已经写好了，只要你能够在殿试的时候让皇上以此为题，那么我就绝对能够高中。”

“哥，你疯了，这样是作弊。”

“妹妹，你来到这官场也算有些时间了，你见过绝对的公平吗？再说了，这是父亲的遗愿，你可不能不孝啊。”

穆子兰本不想答应，可是害怕穆子荣这个人有搞出什么幺蛾子来，穆子荣这个人穆子兰再了解不过了。再者，家中还有一个老母亲，这个老母亲只想着自己的儿子，若是穆子荣把自己的母亲请来，到时候自己的努力也就只有白费，穆子兰叹了一口气，终究还是妥协了：“好吧，我试试。”

“就知道我的妹妹还是向着家人的，这样的话父亲泉下有知也就安心了，还有母亲，也不用大老远的跑来京城了。那妹妹，我就先走了，哥哥等着你的好消息。”穆子荣说完就走了，临走前还将自己茶杯里的茶一饮而尽，完全没有刚来时的’儒雅‘。

穆子荣走后，穆子兰将手中的纸条握紧，仿佛再紧一点儿她就能将这张纸条握碎一般，最后终究理智战胜了感性，穆子兰将纸条烧了。

晚上，穆子兰将旋龟装着拿好，假装有急事似的朝皇宫跑。到了皇宫，皇上知道穆子兰来了，也给足了面子穿好衣服去见她。皇帝看见穆子兰的脸上已经出现了汗水，也知道了穆子兰是有急事，然后又看见了在桌子上的神龟，不禁好奇的问道：“这是怎么了。”

“臣参见皇上。回皇上，神龟有话要说，所以臣不敢懈怠，于是晚上快马加鞭的就赶来了。”

“那不知神龟来所为何事？”

“我听闻不久就是殿试，所以特地前来告诉皇上，今年的殿试题目。”

“神龟，我已经拟好题目了。”

“换了，我的这个题目才能保国家安宁。”

“可是这国家安宁和这题目有什么关系？”

“天机不可泄露，总之，你用就是了。”

“那神龟你能不能先说这题目是什么？”

“周唐外重内轻，秦魏外轻内重各有得论。”

皇上思考了一下，觉得神龟的这个题目作为殿试的题也没什么不妥，不难，但也绝对算不上简单，于是也就答应了。

事成之后穆子兰就退下了。穆子兰抱着旋龟回到自己的府邸，眸中是看不尽的悲凉。

穆子兰回到自己的府邸后睡得很熟，这一觉就是天亮，中间再也没有被惊醒过。穆子兰每天早上起来都会去庭院散步，这是所有人都知道的，所以清晨的庭院是没有人的。但是穆子兰今天刚一到庭院就有奴婢进来禀报事情，穆子兰怕是有什么重要的事情，于是也就没有拒绝。

穆子兰看着进来的奴婢，脸上又变成了以前的那副样子——不苟言笑：“怎么了？”

“回大人，门外，门外孟将军的府里派人来了，说是有什么重要的事情。”

“我知道了，你先叫人到大厅等着，我马上就来。”

“可是那个人说了就在门外等，不进来。”

“好，那你随我出去。”

“是。”

穆子兰走出去，面若冰霜，心想：这孟晚到底要搞什么鬼？

穆子兰走到门口，门口只有一个人，手中拿着一个食盒，穆子兰的脸上终于出现了迷茫：“不知你是何人？”

“我只是孟府的一位管家而已，不配让大人惦记。”

“那你来我府上做什么？”

“我家大人说这个时候穆大人也应该用膳了，所以特地派我来给穆大人送早餐。”

“我穆府有吃的，有喝的。”

“我家大人说，穆大人刚来此地，不知道这京城的好吃的，好玩的，所以就叫我给您带来了最顶级的佳肴，还请穆大人不要嫌弃。”

穆子兰一听就知道这是孟晚在用另一种方式答谢她，所以也就不打算再拒绝下去，于是穆子兰露出自己的招牌笑容说：“那就谢谢孟大人了。对了，你回去转告孟大人说，来这么久了，我还没有拜访过孟大人，改天有时间了一定来拜访。”

“是，这话我一定带到。”

两个人寒暄的差不多了，穆子兰也就叫奴婢把这食盒给拿回自己的府邸。回去打开一看，果然和自己平时吃的不是在一个级别的，这些菜式穆子兰见都没有见过，就连那一碗粥都要比自己的好吃不知道多少倍。

穆子兰以为这样就算完了，事实证明她太天真，连着三天早，中，晚孟晚都派人来送吃的，每一次都不重样。三天过去了，穆子兰虽然很享受，可是她也知道自己再这么下去也不是办法，所以还是决定去一趟孟府，找一下孟晚。

穆子兰是早晨去的，时间还是和上次一样掐得很准，去的时候孟晚刚刚吃完饭。孟晚听说穆子兰来了，也没有以前那么抗拒，反而自己亲自出去迎接。现在正是秋季，风吹着有一些冷，可是穆子兰却穿的很薄，至少要比孟晚还要薄。穆子兰一下车就看见了站在门口的孟晚，脸上也是止不住的笑：“孟大人。”

“不用叫的这么生疏，你可以直接叫我的名字。”

“这样毕竟还是不妥。”

“有什么不妥的，只要是生死与共的，那就都是兄弟，你都已经是我的兄弟了还跟我客气。”

穆子兰不知为何，一听到兄弟这个词心里面又一点痛得慌，可是这痛转瞬即逝，连穆子兰本人都没有怎么察觉到。穆子兰笑笑：“不是客气，这只是基本。这儿还是京城，人多眼杂。”

“你怎么穿的这么少？这天可多冷啊，我去给你找件衣服？”

“不用，我不冷，习惯了。”

孟晚看着这样的穆子兰没有说话，沉默了一会后就拉着穆子兰的手快速的走，以至于后面的人跟着孟晚他们不顾形象地追啊。孟晚的手很暖和，也许是刚吃了饭的原因吧，总之，穆子兰已经很久没有被人拉着手了，很久，很久。也许，就从来没有被人拉过吧。

孟晚将穆子兰拉进大厅，又马上给穆子兰上茶。孟晚看着穆子兰喝了几口茶之后悬着的心终于放下了：“在这里面就要暖和些。”

“确实，很暖和。”

“对了，你来找我做什么？”

“我只是想说你以后还是不用给我送东西了，虽然我是帮了你，可是那也是在你用生命救了我的前提下才帮的，其实我们两个早已经是互不相欠了。”

“我不是为了上次你帮我我才给你送东西的，只是我发现，你这个人其实不错。我这个人啊其实不喜欢别人用阴险的方式为自己谋福，所以一开始我是很讨厌你的。可是后来我发现，人活着没有理由就一定要比别人低一等，你也是靠自己才走到今天这个位子的。其实我从来没有看不起女人，相比之下在战场上，有些时候男人还不如女人，我是真的把你当朋友的。”

“既然孟将军对我说了实话，那我也就说吧。我们两个人的关系大家都是有目共睹的，那简直是水火不容。而现在我们两个因为李大人的案子成了朋友，那是因为我们是生死之交。可是在旁人眼里可就不是这样了，在旁人眼里我们就是狼狈为奸。你要知道我位高权重，你手握虎符，在朝堂之上有多少人要弄死我们，所以我们绝不能给他们机会，只要我们做好无缝的蛋，那些苍蝇就飞不进来。”

“你知道吗？我有些时候真的是很讨厌你的睿智。”

“我。”穆子兰不知道该怎么回答孟晚，只知道自己很委屈，从小到大穆子兰就是这样活下来的，不择手段，为了吃东西不惜去偷去抢，为了不挨打，不惜去骗去求，可是现在呢？自己为一个人好，却被人说成讨厌。

孟晚也知道自己说的有一点重，于是立马为自己解释：“子兰，你别生气，我只是，我只是是真的把你当成了我的朋友。以前在军营呆惯了，什么话都说的比较直。我刚刚不是真的讨厌你的意思，只是我觉得光明正大的，别人也没什么好说的。”

穆子兰看着这样的孟晚，心中的气不知为何就是没有了，这样的孟晚，这样为自己而焦急辩解的孟晚，这是穆子兰第一次见。穆子兰无奈的笑笑：“我知道。”

“你知道就好，对了，不久之后有花灯会，那时候我陪你一起去吧，你肯定没有见过。”

“好，什么时候。”

“差不多还有半个月吧，就是殿试结束后就可以了，殿试的时候我也要去，所以这几天会比较忙，早餐你要吃的话随时过来取就行。”

“好。”