最优秀的将军，不仅在顺境中能稳操胜券，而且面对危局，也同样能从容不迫，力挽狂澜。本世纪40年代的英国，就出现了这样一位传奇式的人物。在一次英美联军与德军的决定性战役中，联军眼看要被德军分割包围，危在旦夕；只因这位将军的走马上任，百万被围的联军立即冲出重围，转败为胜。这位将军就是著名的英军统帅蒙哥马利。

1944年的12月16日，这个日子对联军来说，是一个生死攸关的日子。纳粹德军集中了最精锐的部队，向英美联军的第一集团军的正面——阿登地区，发动了猛烈的进攻。这天早晨的5点30分，德军2000门大炮以密集的炮火向美军阵地铺天盖地压来，美军阵地在强大的攻势面前，很快就崩溃了。被称为铜墙铁壁般的联军防线一下子被顶出了个大窟窿。德军迅速向两翼扩大战果，成师成团的美军被分割包围，就地歼灭。面对这种迅速恶化的战局，任何一个军事指挥官都知道，如果联军没有“绝招”，那么全军覆没近在旦夕。

更加令人担心的是，德军早在进攻之前，已经采取了令联军恼怒且恐惧的攻心战。他们派出了一支由800名德国军人组成的特遣队混入美军。这些人身着美国军服，口操英语，佩带美式武器，在美军驻地散布谣言，假传报告，煽动投降，暗杀将领，只几天工夫，美军已处于惶惶不安、惊恐万状的混乱之中。如今，又面对如此强大的纳粹进攻部队，美军几乎已处在束手待毙的危境，最高统帅部甚至把身边的勤务兵都派往了一线。但他们知道这无济于事。

在这万分危急的关头，联军统帅部的参谋长史密斯忽然想到，能收拾这样一个残局的，恐怕只有蒙哥马利。最高统帅***对参谋长的建议立即表示赞同，并马上任命蒙哥马利为联军陆军总司令。

蒙哥马利上任的当天，他的个人联络官们已将前线情况准确及时地报告了他，他在一天内了解的情况，甚至比统帅部首脑们了解的还要详细。为了挽救残局，蒙哥马利首先将联军各国兵力集合成一体，对各种兵力的组合、协同和运用，都做得恰到好处。他还特意把本国，即英国部队置于美国第9集团军的统辖之下，与美军共同作战，这样，原来以国别建制的部队，成了一个有机的统一体，避免了单独作战中的不协调状况，经过这样一番努力，局势渐趋稳定。

为了彻底摆脱希特勒军队的分割包围，蒙哥马利还采取了主动退却的策略，命令一些装甲、空降兵部队，撤退到相对比较安全的地域。而这些地域，不仅形成了新的防线，而且渐渐使德军处于盟军的包围之中。蒙哥马利在运动中协调组合的策略果然奏效，使深入联军腹地的德军变成了三面挨打的孤军，先头的装甲部队几乎被联军打得粉碎。结果，德军部队消灭联军的梦想不仅被粉碎了，而且在受到重创之后逃遁而去。

事后，新闻界高度赞扬蒙哥马利的赫赫战功，称他是联军的救星。的确，没有蒙哥马利的巧妙运筹，阿登地区也许真的变成了英美联军的覆灭之地。对蒙哥马利来说，这并非出于偶然，善于扭转危局，使整个部队险处逢生，是他高超的军事指挥艺术的最集中的体现。

在英国军事史上，永远记载着他挽救非洲战场危急的惊人的业绩。那是1942年的7月，非洲战场上的英军部队被隆美尔的非洲军团打得晕头转向，在阿拉曼这个离亚历山大港仅2小时路程的地方，已面临全军覆没的危险。危难关头，英国任命蒙哥马利出任统帅。他立即整顿军队，分析敌情，研究沙漠地区装甲战的特点。他知道以狡诈闻名、被称为“沙漠之狐”的隆美尔惯用的战法是诱惑英军战车先去攻击，然后将自己的装甲部队，部署在一战防炮掩护幕的后面，利用战防炮击毁英军的战车。这样，德军的战车便能主宰战场。假如在英军发起大规模攻击之前，隆美尔率先攻击，那么英军就会避免失败。蒙哥马利这一反往常的战法，采取以逸待劳的方法，终于捕捉到战机。当迫不及待的德军忍耐不住时，便开动装甲车，对英军实施了出其不意的攻击。蒙哥马利则在德军出发前2小时，派英国空军对集结起来的德军车辆来了个猛轰滥炸。战斗开始后，他又派空军专门对付行进中的德军坦克，德军遭到了重大伤亡。经过两天激战，隆美尔的非洲军团反被英军包围了。这时，蒙哥马利决定由防御转入进攻，抓住德军的一切弱点，给德军以致命打击。

儿番交战之后，隆美尔的非洲军团遭到了毁灭性的打击，而英军却赢得了历史性的巨大胜利。这次战斗，隆美尔的非洲军团有2万人伤亡，3万人被俘，一千门大炮和上百辆坦克被摧毁。而蒙哥马利，他带着撤退突围的命令而来，却以进攻歼敌而凯旋。因此，对英军来说，蒙哥马利成了神话般的英雄，人们对这位军事家的崇拜，甚至超过了英国有史以来的一切统帅人物。