夏天的夜晚，你抬头忽然发现空中有一道白光迅速划过，留下一条长长的尾巴，这就是所谓的流星，那么流星是怎么出现的呢？

流星在天空出现的时候，像一道微弱的光，迅速地划过，人们还来不及仔细看它，它已经无声无息地消失了。

在科学技术不发达的古代，人们认为地上每个人对应着天上的一颗星星，哪个人死了，他所对应的那个星星就会从天上掉下来，这就是流星。于是，一些同样迷信这种说法的皇帝，就专门设置了几个观看星星变化的官，日夜盯着象征着他自己的那颗星星，以便随时向他报告吉凶。

这当然是十分荒唐可笑的。天上的星星数量确实很多，但是满天星斗能够用肉眼看得见的，总共约有7000颗，全世界的人口目前约有60多亿，天上哪来那么多星星代表人？

那么流星坠落究竟是怎么回事呢？原来，宇宙空间中，除了恒星、行星外，还有各种星际物质，小的似微尘，大的像一座高山，它们在空间按照自己的速度和轨道运行，这些星际物质又叫流星体。当流星体坠入大气层时，速度可达到每秒10千米～80千米。流星体与大气发生剧烈摩擦而燃烧，形成了流星。许多流星在没有落到地面以前就烧毁了，一些较大流星体来不及燃烧完，坠落到地面就成了陨石。

如果有一大群流星体，突然进入地球大气层，与大气摩擦而燃烧，那么就会形成“流星雨”。

1833年11月13日，美国波士顿城等地区的居民，就看到了密集的流星，像雨点似的在飞舞，仿佛正在燃放的美丽焰火，这就是著名的狮子座流星雨。流星雨从何而来？流星雨是由于彗星的破碎而形成的。

狮子座流星雨的流星体与坦普尔—塔特尔彗星的轨道相同，所以一般认为坦普尔—塔特尔彗星是狮子座流星雨的母体。

流星雨有周期性，每年地球都要穿过许多彗星的轨道。如果轨道上存在流星体颗粒，便会发生周期性的流星雨。

大部分年份，狮子座流星雨的数量都不是很大。坦普尔—塔特尔彗星的回归周期是33.2年。当它运行到近日点时，地球穿过它的轨道就有可能发生大规模的流星雨。

月球是离地球最近的星球。很多科学家相信,月球曾经是地球的一部分,大约4.55亿年前,一块有火星那么大的小行星冲向地球,将月球从地球中撞飞出去的。