在人类宇宙飞船未到达以前，人类并不知道在另外一颗星球的赤道面上也有如土星一样美丽的光环。下面就让我们一起来认识它吧。

在古老的希腊神话中，天王星被看作是第一位统治整个宇宙的天神——乌拉诺斯。他与地母该亚结合，生下了后来的天神。是他费尽心机将混沌的宇宙规划得和谐有序。他地位显赫，译成中文便是天王星。

天王星的赤道面上也有如土星一样美丽的光环，尽管它不如土星的那般明亮绚烂，但是在这样许多不同颜色光环的围绕下，天王星还是会发出蓝宝石般的神秘色彩。

天王星在太阳系中排名第七，也是一颗气态行星，它介于土星与海王星之间，是太阳系中唯一躺着运转的行星。此外，天王星还要比地球大得多，它的体积相当于61个地球，仅比木星、土星小，距离太阳又非常远，因此是一颗比较阴冷的星球。

天王星自转周期为24小时左右，公转周期为84.1年，它的自转轴与公转轨道之间的夹角只有8度，看上去它就像在轨道上打着滚旋转。天王星的子女也比较多，共有15颗卫星。

天王星上的昼夜交替和四季变化也十分奇特和复杂。在天王星绕太阳公转时，其公转周期为84年。太阳轮流照射着它的北极、赤道、南极、赤道。因此，天王星上的每一昼、每一夜都要持续42年才能变换一次。太阳照射到哪一极，哪一极就是夏季，太阳总不下落，没有夜。而背对着太阳的那一极，正处在漫长黑夜所笼罩的寒冷冬季之中。只有在赤道南北纬8度之间，才有昼夜的变化。

假如以地球人一般的寿命计算，在天王星的南极或北极，一生最多只能有一次目睹日出或日落的机会。

天王星是英国天文学家威廉赫歇耳，于1781年3月13日用自制的反射式望远镜观察星空时偶然发现的。威廉赫歇耳当时认为这是太阳系的一个星体，有可能是彗星，于是他写了一篇题为《一颗彗星的报告》的论文递交给英国皇家学会。

两年以后，威廉赫歇耳发现太阳系第七颗行星的论断得到证实。新行星的发现轰动了整个欧洲，英国皇家学会授予威廉赫歇耳以柯普莱勋章。