傍晚，蔚蓝色的天空变得渐渐黑暗起来，接着，一颗颗亮晶晶的星星，不知从什么地方悄悄地钻出来，仿佛在向我们顽皮地挤弄着眼睛。为什么宇宙中有那么多星星呢？

“恒星”，意思是“永恒不变的星”。说是恒星“看上去不动”，但实际上也是动的，不但自转，而且都以各自不同的速度在宇宙中飞奔，速度一般比宇宙飞船还要快，只是因为距离我们太遥远了，人们不易察觉到。

看上去小小的恒星，其实都是极为庞大的球状星体，我们知道太阳这颗恒星比地球的体积大130万倍，但在茫无边际的宇宙中，太阳只是一个普通大小的恒星，比太阳大几十倍、几百倍的恒星有很多，例如红超巨星就比太阳的直径大几百倍。只是太阳离我们近，其他恒星离我们远，就显得很小了；同样的道理，除太阳之外的恒星也在发光，但最近的比邻星也距离我们4光年，我们感觉不到它们的光和热，只是远远望去一点星光而已。有人说，如果能把所有恒星都拉得像太阳那样近，我们在地球上就可以看到无数个太阳了。

为什么我们的宇宙会分布着大小不一的恒星呢？其实，恒星是由星际气体云聚集而成的。由于星际云温度也不断地提高、收缩，新的星球就此诞生。

星球继续收缩，当星体内的温度达到1000万度左右时，恒星才形成，这时恒星内部压力增高到足以和引力相抗衡，使恒星不再收缩达到稳定。

现在你总该明白，天上的星星为什么这么多了吧。

质量不同的恒星，末期的结果也各不相同，质量较小的恒星经过较平静的收缩过程，变成白矮星。质量大的恒星灭亡过程较激烈。由于质量大，引力大，收缩更猛烈，甚至引起爆炸，可能变成密度极高的中子星或者是密度更高的黑洞。