永化十一年，七月初三。

京城，赵府胡同。

“腌臜奴才，还不快快滚一边去？”几个瞧着不过五六岁的小子在巷子角堵着里边一个瘦弱不堪的男孩，又是踢又是踹的，嘴里还不闲着要骂上几句。

“赵二狗，你作甚又欺负人？小心我告诉你娘！”

梳着双丫髻的小姑娘穿着一身樱草色的交领小袄，下着素白海棠纹压边六幅裙。双手叉腰，一双小圆眼瞪得大大地盯着领头的那个人。

“呸，晦气，又是西边那个丫头。”被喊赵二狗的是赵府胡同里的孩子中的一霸，唯一能制住他的也只有住在胡同西的陶叶嘉。

就凭人家不仅有个能一打五的哥哥，还有可以把黑的说成白的的口才。

这几年里陶家在赵府胡同过得也算是不错，陶凡予在国子监进学，兴朝对于生员待遇优厚，“广为号舍以居之，厚其衣食而养之”是当朝太祖打出的旗号。也算是荫庇了他们这些后人了。

如今的陶叶终跟着如今回到京城在京营中的五军营中的秋少烨的长子学得一手好武艺。在这赵府胡同里也是一个霸王般的角色了。

而这头的陶叶嘉嘴甜又长得讨喜，向来在赵府胡同里很是受街坊邻居家里的那些个夫人喜爱。

若是赵二狗他们这一帮子人胆敢欺负了陶叶嘉，拿回去是少不了一顿竹笋炒肉的。久而久之，他们也就索性不与陶叶嘉触霉头了。

赵鹏领着自己的几个小跟班，灰溜溜地从陶叶嘉旁边溜走了。

并不明朗的光线照进这个逼仄的小径里，拿手捂住头的小小少年怯生生地抬眼看来。

陶叶嘉才算是懂了赵二狗为何要唤他腌臜奴才了。他着一件不合身的松柏绿曳撒，大抵是哪个内侍淘汰下来的，袖口还刺着“大内钦造”的字样，只是诸多磨损的地方都露出线头来了。

当然，这内侍也是分好几等的。

只有这等穿着素色衣饰的才会被骂做奴才。不然这种话随便说出口，给那些个东西厂之人听见了，就是组织有被关押的分。

赵府胡同离国子监和安乐堂都不远，除了书生就是从宫里出来的内侍。

想来这个小少年多半是安乐堂哪位内侍的穷亲戚了。又或者是等着被送入宫里面的哪个逃难的小孩。

不禁动了恻隐之心的陶叶嘉蹲下身问蜷成一团的小少年：“你叫什么名字，来赵府胡同做什么？”

“……翼善。阿娘说，我，叫，翼善。”小少年哆哆嗦嗦，话也说不利索，陶叶嘉比了比自己藕节似得小手臂和人家麻杆似得手臂，忍不住在心底感慨几番。

翼善又顿了许久，才继续说：“我来这，给阿娘求药，他们，都说，这里的胡医师……很厉害。”

胡医师，名少敏，字留仙，号杏林居士。在京城东边这一片很有些名声，陶叶嘉倒是认识。她如今的师傅就是胡医师的妻子，也算得上是他半个徒弟。

“你找胡医师啊！幸好你遇上我了，我带着你过去就好。”陶叶嘉也没往深处怀疑，毕竟这么弱不禁风的一个小少年，谁会觉得有什么危害？

听着陶叶嘉一口应承下来，翼善的眼睛里骤然亮出光彩。看见他如此一副濡慕的样子，陶叶嘉更是觉得自己要赶快带着他去师傅家中了。

救人一命胜造七级浮屠嘛。

胡医师府就在棉花胡同的尽头，翼善拖着衣摆，乖乖跟在陶叶嘉的身后。

“哦？是患了伤寒？”胡医师看着这个少年有些奇异，这么年纪小小的少年竟然已经懂了不少的掌脉知识，倒是难得。

“嗯。”翼善虽说还是腼腆，但是面对着可能救下他娘亲的医师还是有问必答。

“既然是你娘亲，不如让我内人前去，她的脉案知识较我不差。”胡医师多多解释了几句，听着翼善的描述，他家只有他与娘亲相依为命，胡医师一介男儿，行走自然不便。

又转过头叮嘱陶叶嘉：“你带着你师傅一同去就是。把这份药方子先给你师傅看看。”

陶叶嘉连忙应下，往后院去。走了两步又折回来，原来是发觉自己忘记带上翼善了。他瞧着瘦弱，陶叶嘉也只觉得大约比她还要小上几岁，也就没有顾忌男女大防。

少年长长的睫羽几不可见地颤了颤，双颊浮起羞涩的红晕。

卢夫人接过药方子看了看，冲翼善温和一笑：“那就麻烦翼善带我们过去了。”哄小孩的语气明明白白，却让鲜少接触到善意的翼善又红了脸。

陶叶嘉拉着翼善的手上了马车，为了图个快，他们直接揽了辆马车。

“你今年可是有五岁了？”陶叶嘉眼眸闪闪地望着翼善，和她一处长大的大多比她年岁要大。倒是不好满足她一个老阿姨的心理了。

“我……有七岁。”翼善就是连着脖子根都红透了。

叫陶叶嘉有些好笑，这孩子实在容易害羞，在她认识的这么多孩子之中，这还是头一回看见如此让她觉得好逗的小孩。

因而陶叶嘉也就忍不住多问了几句。

翼善也是有问必答，这一来二去，才是知道他与他阿娘竟是住在这安乐堂。

虽说陶叶嘉知道翼善泰半和安乐堂有些关系，却没有想到，这位翼善少年的娘亲竟然和他一同居住在安乐堂的偏院里。

如今从西北边境逃过来的难民不少，本朝宫中内侍掌握着东厂和锦衣卫，地位甚高，不乏有抱着搏一把的心理的人，想尽办法入宫。

宫中并非权高位重的内侍年老病重往往就会安置在安乐堂，可陶叶嘉没有想到这个少年的阿娘竟然也被安置在安乐堂。

要知道，一个宫女被送出宫，往往会回到原籍，不论是给大户人家中的小姐儿教授礼仪规矩，还是找个归宿嫁人，都是一等一好的打算。

更何况，禁宫可是有着规矩的，哪里能这样乱来一通？向来这事情可不会简单到哪里去。陶叶嘉也就默默地合上了嘴。

混在这安置内侍的安乐堂，当真古怪十足。