诸葛亮七岁时，识字读书已经两年了，一天，父亲诸葛珪拿出一本他收藏了多年《孙子兵法》，递给诸葛亮，说：“这是历代最著名的兵书，一共13篇，篇篇触及用兵精要，你先拜读几天，几天之后，我再来考考你。”

孔明接过《孙子兵法》，十三天大门不出，或呆坐，或卧伏在卧室里，仔细拜读了13篇兵法。

十三天之后，诸葛珪找到了诸葛亮，说：“我给你十三天时间，叫你仔细揣摩13篇兵法，你体会如何？”

诸葛亮说：“《孙子兵法》的首篇是《始计篇》，孙子曰：夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于无算乎！孩儿以为，庙算就是战前在庙堂里开会，估算敌我双方实力，战前，必须充分估算出双方的实力差距，知己知彼，方能百战百胜。”

诸葛珪听了，大大赞赏，说：“正是，正是，你才用十三天，就悟出如此深奥的战术。”

诸葛亮说：“这不是我悟出来的，是兵书上讲的，我只是照本宣科而已。”

诸葛珪又问：“你再谈谈《孙子兵法·火攻篇》。”

诸葛亮说：“孙武在《火攻篇》里阐明：火发上风，不攻下风，昼风久，夜风止。孩儿以为，孙武讲到了在上风放火时，不可以在下风进攻。也讲到了风在白天和晚上的特点，可没有讲到火攻的时间到底是在白天，还是在晚上。”

诸葛珪听了，嗯了一声，问：“你以为是在白天，还是在晚上，适合用火攻？”

诸葛亮说：“白天，风刮了一整天，夜晚，风势减弱直到停止，而火仗风势，因而适合在白天火攻，在夜晚不适合。”

“好好好，说得好。”诸葛珪击节赞赏，说：“《军争篇》里讲：故善用兵者，避其锐气，击其惰归，此治气者也；以治待乱，以静待哗，此治心者也；以近待远，以逸待劳，以饱待饥，此治力者也。孩儿，你如何理解？”

诸葛亮回答：“兵法讲到了三点：治气，治心，治力。治气就是我方避开敌人的锐气，以逸待劳，等敌人疲劳而陷入怠惰之时，以我方的锐气攻击敌人的惰气。”

诸葛珪嗯了一声。

诸葛亮接着说：“治心就是以我方的严整和镇静对付敌人的混乱和哗躁；治力则是以我方靠近战场的优势来对付敌人的长途跋涉，自古用兵之道，皆在于以静制动，以逸胜劳。”

诸葛珪嗯了一声，又说：“治心很重要，《虚实篇》里讲到：胜可为也，敌虽众，可使无斗志。这也是治心术啊。”

诸葛亮说：“无论是敌众，还是敌寡，我方都要设法使敌人丧失斗志，我方虽百人，如果皆斗气冲天，则可战胜丧失斗志的敌方万人。”

诸葛珪说：“不错，敌人无斗志，我方以一胜百，以百胜万。”

诸葛亮问：“《九地篇》里讲：投之亡地然后存，陷之死地然后生。父亲，这如何理解？”

诸葛珪回答：“这就是说，在作战时，要把军队布置在退无可退，只有死战的境地，如此一来，兵士就会奋勇前进，杀敌取胜。《孙子兵法》中这句投之亡地然后存，陷之死地然后生，被后人概括为置之死地而后生。这是要求我们背水一战。”

诸葛亮若有所悟地嗯了一声。

诸葛珪又说：“关于背水一战，源远流长。当年，刘邦拜韩信为大将。韩信雄心勃勃，立志打败项羽，一日，韩信引兵进驻临晋渡口，项羽手下的大将魏王豹封锁了渡口对岸，韩信声东击西，一面在渡口设置疑兵，迷惑魏王豹，一面又引兵从夏阳渡河，一举活捉魏王豹。”

诸葛亮不知道这是背水一战的典故，津津有味地听着。

诸葛珪继续说：“韩信活捉魏王豹之后，项羽手下的各路大军人心惶惶，韩信兵斗志昂扬，乘胜前进，直攻赵国领地。韩信军要通过险地井陉口，赵王派大军封锁此地，韩信派一万军队背靠汹涌澎湃的河水，故意摆开阵势，引诱赵军上前交战。”

“双方展开激战。不一会，韩信军假装败回到水边阵地，赵军全部冲出自己的营地，前往追击。这时，韩信派出两千轻骑抄小路，迅速冲入赵军已空置的营地，换上韩信军的旗号。”

“韩信命令主力部队出击，猛扑敌军。赵军无法取胜，便退回营中，见营中已插遍了韩信军的旗帜，以为军营被韩信军占领，吓得四散奔逃。韩信军乘胜追击，将项羽手下的赵王军彻底击败。”

“在庆功宴会上，众将士问起韩信何以取胜的原因，韩信笑谈，他充分运用置之死地而后生的妙计，得以取胜。这就是扬名后世的背水一战的经典战例。”

诸葛亮从父亲的这番讲述中既学到了历史知识，也学到了军事知识，非常高兴。

父子二人交谈兵法甚欢，诸葛珪为儿子在短短十多天内，能融会贯通如此多的兵法理论，更是兴奋不已，同时又点拨他说：“仅仅会在口头上谈兵法还不行，还要学以致用，把书上的兵法灵活运用到实战中，这才有用，只会纸上谈兵是要吃亏的。”

诸葛亮还小，压根儿没听说过纸上谈兵的典故，问：“什么叫纸上谈兵？”

诸葛珪说：“我正要给你讲讲纸上谈兵是怎么回事。战国时期，秦军攻打赵国，赵王派大将廉颇率兵抗敌，两军交战几次，赵军败走，随后坚守城池不出。秦军屡次挑战，廉颇按兵不动。秦军得知出生于赵国世家的赵括徒有虚名，就派出间谍四处散布谣言，说秦军不怕廉颇，只害怕赵括当大将……”

“赵王误信谣言，就拜赵括为主帅，取代廉颇。赵括从小熟读兵书，与天下名士谈兵法，头头是道，他担任主帅后，改守为攻，领兵四十五万，出城攻击秦军，秦军采用切割术，将四十五万赵军切割成互不相顾的小块，在乱军冲杀之中，赵括被乱箭射死，五万赵军被杀，剩下四十万赵军投降，被秦军活埋。”

诸葛亮听完纸上谈兵的故事，心头一震。

诸葛珪说：“三军主帅如果只会纸上谈兵，就会误国误民误己，所以，你以后熟读兵法，切勿被纸上兵法所拘泥，不可墨守陈规，照搬书本，如果你长大了，成为三军主帅，千万不要器重纸上谈兵之人，切记，切记。”

诸葛亮长大后，确实当上了三军主帅，在北伐中原时，众人都建议用旧将魏延、吴懿等人担任先锋，但诸葛亮不听，偏偏任命参军马谡统领诸军，结果马谡只会纸上谈兵，被敌人打得大败，直接导致诸葛亮北伐失败。

诸葛亮本人不曾纸上谈兵，却不察自己麾下的马谡只会纸上谈兵，焉能不败？

这又是后话了，倍觉凄凉，不提也罢。