红梅早早的就凋谢了，在这个冬天还未结束的时候显得有些诡异，似乎也只有在今年，初冬时分竟然打起了雷。

天下怕是要易主了，民间纷纷传说。

杨武踏进了院子，他是京中杨府的当家人，更是平定了反贼的大功臣，世袭五侯之首。他才下了朝，步伐有些急匆匆的，瞧着他今日回来神情便能察觉有些不妙，他边走边取下官帽，塞到一旁跟在身边的小厮怀中，才满不惑的他已然长了白发，脸颊上的刀疤清晰可见。他开口问着：“前几日吩咐给老夫人准备的吉服可做好了？。”

“正巧呢，老夫人才在问老爷回来没，正邀老爷一同用膳呢！”小厮说着，杨武斜着瞄了小厮一眼，随即迈进了屋子，说道：“我只问你吉服的事，谁教你这样多嘴？”

小厮猛地一惊，也不知道老爷今日怎的这样大的火气，他赶忙说着：“吉服做好了，内院的绣娘才禀了管家，说是等核了账目就直接送去老夫人的院子。”

“去回了老夫人，说我换身衣服便去。”杨武冷冷的说了声，继而关上了门。

金寿堂的内院种满了金菊，院墙往年的红梅早已不见了踪迹，几个洒扫侍女在院中的亭子里擦着灰尘，只等主子用完了饭好进里屋伺候着。

这才进腊月的天，越发的冷了。

“你说什么？皇帝下旨罢免了王氏一党？还让你过了年去守着北方的城池？”坐在里屋案桌旁的老妇人是杨武的母亲，一品护国夫人杨柳氏，她身着一席淡灰色的袄子，显得及其朴素，一支素银水碧步摇钗在发髻一侧，她皱着眉头，将手中端着的茶杯放在了一旁的案桌上，她接着问道，“是皇上的主意，还是老太妃的主意？”

“母亲觉得呢？”杨武抬头看了眼老夫人，老夫人是族中的长辈，更是命妇中的长辈，就连见着圣上都免了跪拜之礼。杨武如今虽手握兵符，凡事也得先问问老夫人再作打算，瞧见老夫人没有说话，杨武接着说道：“王氏一族是先帝提拔的重臣，王丞相也有恩于儿子，儿子只怕太妃不日将会针对自己。”

“我原是便料到了，只是没想到会这么快，皇上是嫡出，不同太妃亲近也是自然，十二王爷渐渐大了，太妃难免会有野心，不过太妃本是婢女出身，背后没有家族的靠山，想改朝换代还是欠些火候的。”老夫人转眼又吃了口茶，她理了理耳边的碎发，微微低下了眉。

杨武摸了摸鼻子：“这王丞相掌管的理藩院，不过是出了芝麻大点儿的小事，太妃便借题发挥，连王氏一族都跟着遭殃，太妃想要独大的心，看来是不小了。”

屋中点着淡淡的檀香，桌上摆着的珐琅花瓶里空空的没有任何东西，杨武看向那珐琅花瓶接着说道：“皇上年初就满了弱冠，按理老太妃该将朝政还给陛下，奈何现在丝毫没有归还之意，况且这老太妃只是高祖身边的淑妃，这样专权着实不顾上下尊卑。”

老夫人连忙将手指比在唇间，示意杨老爷不要再说下去，她看向杨武，说着：“再怎么说当初皇太后仙逝时是让了太妃抚养皇上，不过皇帝年满弱冠，朝中定会有老臣提出让太妃撤帘归政，吾儿可不要当这不讨好的出头鸟。”

“太妃若是归政于陛下便是好的了，若不肯只怕遭殃的是城中的百姓。”

“吾儿任镇北大将军，掌兵符，列五侯之一，若让儿交还兵符，告老还乡，儿可愿意？”刚等老夫人说完，杨武便赶忙说道：“儿子死守南郡城池险些丧命，替先帝除奸佞，若让儿一无所有定然是不愿意的。”

屋外冷风刮着，只听见树叶摇摆发出清脆的声音，站在屋外的老嬷嬷让了侍女去将食盒里的饭菜又热了一次。

老夫人坐着没吭声，杨武缓过神：“母亲是说，太妃归政定然是不乐意的，不过儿子现下该如何，往年同王丞相走的进了些，现下……”

“太妃主政多年，也没有那么愚蠢，我杨家一门世代忠烈，太妃动谁都不会动咱们家，只要吾儿平日谨慎行事，没有把柄在他人手中，太妃自然是要忌惮三分的。”老夫人拿起了案桌上摆着的佛珠，杨武坐着双手微微作揖：“母亲提醒的是，儿子自会小心，只不过近日到了年下，内监局怕是会派人来查账，夫人即将临盆，府中的事还请母亲多加担待！”

老夫人轻轻拉了下嗓子，一直在门口候着的侍女们便是提着食盒走了进来，老夫人开口说着：“那是自然，本不是什么大事，儿子就放心忙着朝中之事，这不儿媳妇孝顺，早间还过来陪我摆了一阵子闲话，说是东山郡主将龙王庙一旁的旧戏台子买了下来，打算修一座宅子留给女儿当陪嫁。”

杨老爷向后靠着，笑着说道：“这东山郡主的女儿才多大，就这样筹备了，等我儿子出生定然也得修一座宅子，当初可是定了娃娃亲的，自然不能弱了别人去。”

“当初郡主不过三两句玩笑话，你还竟当了真，再者说这郡主是太后的亲妹妹，太妃一直以哀家自称，除了名位上便和太后无异了，郡主自然不满一个妾妃同嫡姐同尊，与太妃更是面和心不和，你可别到时候两头都得罪了。”老夫人接过老嬷嬷递过来的筷子，杨武也一同拿起了筷子，就等着老夫人先夹菜，他说道：“朝中大臣都在传，说是太妃本打算让了自己的侄女为后，结果皇上坚决不肯，连妃位都没给封，我是不懂后宫那一套名位规矩，只不过听说太妃都不常去广云台听戏了，倒吃起斋来了。”

老夫人夹了块豆腐送进嘴里，嚼了嚼对着老嬷嬷说着：“今日这豆腐做的不错，比往日的都要鲜嫩不少。”

“老夫人这嘴可真灵，这是柳夫人送来的上好的豆子做的，还说不要同老夫人讲，只等老夫人发现才说呢！”老嬷嬷转而夹了道旁的菜到老夫人的碗里，“老夫人尝尝这道菜！”

这道水煮鱼上的热油金黄，鱼骨都被剔除干净，鱼肉入口即化，老夫人边回味着边说着：“怎的府上是换了厨子？今日之菜不同往日啊！”