来到上房，众人看见秋香一身男装打扮，尽皆吃惊。待听她说了缘由，又都十分欢喜。冯氏感叹道：“到底香丫头如今出息了，若是别的孩子，听见这样事，怕是只有哭鼻子的份儿，哪里就能有这份心肠想着去保护她爹？”

说者无意听者有心。一旁秋月不由红了脸，昨天她听说父亲闯了那样大的祸，可不就只有哭鼻子的份儿呢。

秋香连忙笑道：“祖母，我这不是恰好在山上，和那林庄主有一点救命之情吗？再者父女连心，我料着那位林庄主未必会把咱们这些乡下人放在眼里，放过我爹，不过就跟放个蚂蚁似得。既然有这样条件，我乐得和我爹爹走一遭，省得那管家不依不饶。若没有这点依仗，我也未必敢去呢。”

“不管怎么说，终归是你一片孝心。”冯氏点头和蔼笑着，然后仔细端详了端详，又笑道：“别说，咱们三丫头做这小子打扮，倒格外显得好看了些，那个词儿怎么说来的？”

“老太太是不是想说英气勃勃？”方氏连忙在一旁附和，却见冯氏摇头，周氏也忙道：“英俊潇洒？”见冯氏还是摇头，连忙又道：“那定是英雄气概了。”

秋香一听，好嘛，再由着她们这么说下去，自己就要被变性了，于是连忙出声及时止损，微笑道：“祖母是不是想说英姿飒爽？”

“没错，就是这个。没想到我们香丫头不但开了窍，学问上竟也无师自通。这还是我小时候，偶然听见先生说过那么一句，难怪你大伯母二伯母都不知道，却不料你竟然知道。”

因为这么个小插曲，所以早饭气氛倒热烈了些。用完饭冯氏亲自送秋明秋香出门，拉着两人的手叮嘱他们万事小心，不管那管家怎么为难，只要他不打人诬赖，能忍就忍过去，被骂几句也不能掉块肉。

秋明一一听了，接着冯氏又转过身，看着秋亮冷声道：“你没有话和你弟弟说吗？他可全都是为了你。”

秋亮上前，忽然对着秋明深深鞠了一躬，惭愧道：“千错万错都是我的错，三弟你这一次的援手之情，二哥没齿难忘，什么都不说了，大恩不言谢。”

秋明连忙扶住秋亮，宽慰了几句。秋香在旁边冷冷看着，心道江山易改本性难移，似秋亮这种人，这一次是被吓住了，看着才像是真心悔过，可只要疮疤过去，故态复萌也就分分钟的事。

因也不多说，辞别了家人，就和父亲上路。

孤鸿山庄离着南岭村很近，也就二里多地，走一会儿就到了。只见山坳里一个大庄园，修建的极为气派豪华，大门前青石铺地，两个门子或坐或站，正在闲话。

秋明硬着头皮上前问路，听门子说上工的人这会儿都在角门处集合，他就连忙领秋香沿着白墙又走了半刻钟，这才到了角门。一看，果然上工的人都在这里。

见他们父女两个过来，工头儿连忙询问怎么回事，听秋明说秋亮病了，所以自己和女儿过来顶替，那工头儿心里也明白秋亮这是害怕管家报复，所以推了三弟出来，因叹口气道：“别的我也不多说，你那二哥向来是这样的人。只你不该把香丫头也带过来，她病才好了几天？又是这么个地方，万一惊吓着累着怎么办？”

秋明忙解释了一番，这下连那工头儿都惊奇了，笑着道：“好好好，都说大难不死必有后福。香丫头病成那样，我们多说大概不行了，没想到她忽然就好了，如今更能结识到富贵人物，这真正太好了，有这一层，你怎么着也能全须全尾地回家。”

说着话间管家出来，听说了秋亮的事，便冷哼一声，阴森森看了秋明一眼，却没多说什么，带着众人进了府里。

进去了秋香才知道，他们这一队人不过是给人打小工，真正规整园子的人都是一些行家里手，指派他们干什么活就得干什么。因为兽舍还没完工，所以今儿仍要忙这一摊子。

啧啧啧，连个兽舍都要修建的这么豪华，比我们住的房子还好。真是万恶的封建社会贵族阶级啊。

秋香一边帮着跑腿，一边在心里唾弃林潇然穷奢极欲。好在那管家倒始终没来找麻烦，这让她和秋明都松了口气。

“不行，这边沙子还是差点儿，秋明，你和香丫头推着车再去荷花池那边弄点沙子过来。”

忽听工头儿叫了一声，秋明忙答应了，和秋香推着独轮车往荷花池那边而去。

荷花池那里是另一帮人在修葺，如今已经收拾的差不多了，只剩下一些扫尾的事，听说秋明要推沙子，其中一人就笑道：“多推一些，把剩下这点沙子都推走才好呢，也省得我们收拾。”

这些人不是村夫，看穿着打扮倒像是泰安城里的人，秋明也不敢随意和人家攀交情，赔笑说了两句，装满一车沙子和秋香推着走了。

荷花池与兽舍之间，恰好有一块菜地，约莫两亩多点儿，此时大概是因为这里整日做工，所以也没有人过来收拾打理，地里的白菜萝卜雪里红都是半死不活的样子。秋明在家中时就打理菜园，秋香更不用提，农业工作者，天然的植物之友，因父女两个看见这片菜地，都觉痛心疾首。却也无可奈何，只好互相聊了几句，转眼间便去远了。

中午歇晌的时候，秋香吃饭快，吃完了没事儿干，耳听得那些大男人聊天内容越发不堪，被工头呵斥了几句后，虽然不说话，却也看得出大家都是憋得慌，于是索性避开去，她又不敢四处走动，想来想去，就来到那个菜园旁边，隔着栅栏和那些蔫蔫儿的蔬菜对视。

正是秋高气爽，远远地传来几声婉转曲调，想必是庄里的小戏子在练戏。秋香不喜欢这种咿咿呀呀的东西，也不在意，只歪头看着菜园子，想如果是自己的话，要怎么做才能救活这片菜园，这一块地又更适合种什么东西？如此来打发无聊时光。因此太过专注认真，所以丝毫不知道身后远远地走过来几个人。