秋亮闷闷道：“他只是那样说，我自然咬死了不认。当时做工的人都在场，他也没有证据，总不能就把我抓起来吧？若这样不讲理，岂不犯了众怒？别的也就罢了，耽误了建造兽舍，主子降罪下来，他担当得起吗？听说过几日就有什么犀牛老虎之类的要运过来呢。”

冯氏这才放下心，双掌合十念了两声佛，接着点头道：“这样看来，他们总还是讲道理，无凭无据的，仅凭猜测，万万没有抓你的道理，这还好。老二，那事儿真不是你做的吧？”

秋亮急道：“怎么连您老也这么说？我虽然平日里爱说笑，可也不是那不知分寸的，这样事就借给我两个胆子，我也不敢啊。”

冯氏点头道：“这就好，既不是你做的，任谁也别想赖到你头上去，有数的，身正不怕影子斜。”

秋亮面色变了变，好半晌才嗫嚅道：“话不是这么说，我知道自己是清白的，可那个管家不信啊。他明面拿我没办法，可暗地里，他有一百种办法能摆布的我生不如死。不然你以为他会这样好心，今天就放我回来？这口气哪有那么容易咽下，他必定是心里打好了主意要慢慢儿整治我的。”

话音落，冯氏方氏刚刚放下的心就又提了起来，婆媳两个焦急道：“那……这可怎么办？那管家真的……真会这样大胆吗？”

秋亮苦笑道：“大胆？娘，你们也太小瞧人家了，咱们这样人，在人家眼里算个屁啊。”

冯氏恨的拍着炕道：“当日你三弟就劝你，让你不要太张扬了，你不听，到底惹出了如今祸事，这……这可怎么办？要不然，你就辞了这份工，先前的工钱豁出去不要了，总归是命重要。”

秋亮默然不语，好半晌才开腔道：“是，我……我也后悔的很，千不该万不该，不该不听三弟当日的良言相劝，以至于惹下了今天这样祸事。”

嗯？

秋香本来一直静静旁听着，忽然听见这句话，立刻就有两只警犬耳朵在心中竖起来，一下子添了警惕，暗道我这位二伯父素来瞧不起爹爹，怎么今儿忽然转了性子？有数的，无事献殷勤，非奸即盗，他到底要做什么？

一念及此，不等别人说话，便抢先道：“二伯也不要这样说，我爹当日不过是闲话了两句，哪里就称得上什么良言相劝，您素来八面玲珑，和人都处得融洽，这事儿虽是突如其来，不过慢慢的，只要你勤恳做工，想必误会也就解开了。”

秋亮诧异看向这个平日里不言不语的侄女儿，暗道怎么回事？听她这话，竟像是看穿了我的心思一般，三丫头什么时候竟这样精明了？

俗语说得好，知子莫若母，连秋香都有警觉了，冯氏又怎会看不出二儿子的心思，她眉头死死皱在一起，听秋亮只在那里倒苦水，忽地淡淡问道：“你既然这样害怕，那就辞工吧。”

秋亮苦着脸道：“哎哟我的娘喂！若是能辞工，我还在这里磨什么嘴皮子？难道我不知命比钱重要？只是那孤鸿山庄规矩多，当日去做工的时候，就和人家签了契约的，这会儿说不做就不做，哪有这样道理。”

“那……那怎么办？”方氏也急了，又听丈夫小声道：“我想着，不如就说病了，不能起来，或许还能脱身。”

方氏连声道：“对对对，这个主意好，叫我说，就用这主意。最多花钱请两回大夫，求着他帮忙瞒一瞒，上次三丫头病了请的那位吴大夫，很好说话的。”

秋亮期期艾艾地，却不说行还是不行。忽听冯氏叹了口气，淡淡道：“这个主意好，就按照这个办吧，吴大夫也算咱们家熟识的，求求他大概也肯帮忙……”

不等说完，就听秋亮急道：“这个万万不可，若没有那商管家也就罢了，可现在有他从中作梗，若没有个交代，只怕装病也是糊弄不过去的。”

“你想要什么样的交代？”

冯氏眼中迸出一丝凌厉精光，秋亮刚对上她的视线，目光就漂移开去，哼哼唧唧也不说话。那边方氏急了，连声催促道：“当家的，你有什么主意，就开口说，这里都是咱们最亲近的人，难道还会有人出卖你不成？你快说啊。”

秋亮叹了口气，他知道自己这事儿办的太不地道，然而和命一比，也顾不上那么多了。因一闭眼一咬牙，如同豁出去一般叫道：“娘，那管家哪是好糊弄的，儿子病了，总得找个人顶上去，才能显出咱们心诚。我……我有心让三弟过去……”

不等说完，就听一个声音断然道：“不行。”

秋亮愕然住口，向声音来源看过去，却见不是吴氏也不是秋明，而是秋香，顿时这脸上就有些挂不住，闷闷道：“三丫头，大人说话，哪里有你插言的份儿，你爹娘还没说呢，你就说不行。我这不也是没办法了吗？”

若不是封建社会等级森严，若不是她还要叫眼前这人一声二伯，秋香真恨不能上前踹那个不要脸的两脚，因愤愤道：“二伯倒是打的好主意，您装病，让我爹顶上去。那管家的火儿无处发泄，找不到您，可不就找到我爹头上了？你只顾着自己，不想被报复，却害我爹去承受原本该属于你的报复，这是什么道理？原本就是你言语不谨慎，得罪了人家，我爹又不是没劝过你……”

“咳咳……”冯氏咳了一声，秋香说的当然都是事实，可正因为如此，这是半分情面都没给秋亮留，眼看二儿子脸色都紫涨起来，老太太难免要心疼一些。

秋亮得了母亲这一声，顿时胆气又壮起来，悻悻道：“话不是这么说，一家人本就该同心协力，我这也是没办法，更何况老三去了，也是赚一份工钱，我在家替他看着菜园子……”

“这么说，我们倒要感谢二伯了？”秋香丝毫不顾冯氏的暗示，都被人欺负到这个地步，再忍气吞声，她们三房可真要成软柿子了。她心里很清楚，就自家父亲那个老好人性子，最后这差事肯定还会落在他头上，但即便如此，该说清楚的也要说清楚，免得那位自作聪明的二伯还真以为是送了个便宜给三房，以恩人自居了。