丁湘忙着张罗饭菜。她看见舒琬来了，大声说：“琬儿，你站那干嘛？快来帮忙啊！快要开饭了才来，还有没有点小辈的样子了？”

“就是就是！”大舅丁大岗附和说。

除了二姨丁清、二姨夫薛勇、丁湘，其他人都在客厅打麻将。大舅妈苏莉是两边跑。一会去厨房看看，一会来打麻将这边看看。不过没见她干什么活，充当的是监工的角色，总听见她指使丁湘洗这个、丁清端那个。

苏莉赶忙瞪了丁大岗一眼，说：“琬儿，别听你舅胡嚷嚷。你上了一天的班累了吧？赶紧坐下歇歇。有你大舅妈在，还用得着你们做事吗？”

薛笑噗嗤一声笑了，说：“敢情，做饭的不是我的厨子老爸，而是大舅妈您啊？”

“看你这娃，说得什么话。这买菜洗菜，洗碟子洗碗的，不得人手啊？”苏莉回嘴。

“那就出去吃呗。反正就两桌子，一桌就算要一千八，也要不了五千块钱。忙活个什么劲？”薛笑说。

为了这次吃饭，除了大舅家，其他七家每家各出一千。

“你懂什么？吃饭吃饭，吃的就是一家子热热闹闹的那个劲。去外面吃算什么？应酬啊？在家里吃，才能吃出家的味道来！”苏莉说。

“我爸是厨子。他做的，就是饭店里的味道。要想吃出家的味道，大舅妈，这饭得您来做啊！”薛笑说。

“你——！牙尖嘴利的，小心嫁不出去！”苏莉说不过薛笑，恶语道。

“要是嫁出去是祸害别人的家，那还不如嫁不出去！”薛笑似笑非笑，说。因为外婆老私下说，大舅的本性是好的，就是因为娶了大舅妈，昧了良心，导致大舅赡养自己的母亲不想出一分钱，却光想担个好名。

“薛笑，你是不是皮痒痒了？！”丁清在忙着端菜摆盘，听见这边的动静，气呼呼过来阻止薛笑再出什么怪言，引发争端。

薛笑吐了吐舌头，拉着舒琬去沙发那坐下，说：“姐，我问你，你们部门最近有新招什么青年才俊吗？”

舒琬在一家大型的医药集团上班。她平时的工作，是审查药理研究报告。他们单位是出了名的效益好、福利好。

“有啊，可是个子有点低，不到一米六五。”舒琬说。

“个子低点没事。都说了，孩子的个子随母亲多。我个子高嘛。他家境咋样？”薛笑问。

“这个，我不太清楚。”舒琬回答。

“姐，我的好姐姐，你回头帮我打听打听呗。我这都快二十五了，得赶紧把自己嫁出去了。”

“啥意思？”

“二十岁到二十五岁，是一个女人一生中最美好的时机。”

“额……”

“这个时候，还能挑一挑。过了那个点，就只能任由别人挑了。”

“你这也太夸张了吧？”

“真的真的。我跟你说，我现在照镜子，都觉得自己没有以前那么青春有活力了。你看你看，我的眼角都有细纹了。”

“那是你操心的事太多了，跟年纪有啥关系？你从小就显老。”薛英磕着瓜子走过来，坐在沙发扶手上，说。

“去你的！你这狗嘴里吐不出象牙来。大表姐，拜托拜托，我后半辈子的幸福就全靠你了！”薛笑说。

丁明趿拉着拖鞋从二楼下来，说：“笑笑，你这大嗓门，都把哥给吵醒了。我上回不是给你介绍了一个富二代吗？”

“切，你就别说了。见面头一回，就拉着人说去开房聊天，当我是傻子吗？”薛笑气愤道。

“人家家里可有钱了。到时候讹上一笔，你也不吃亏啊。”丁明不以为然说。

“明，你听听你自己说的什么话？！”外婆不高兴道，“那是你妹妹！”

她也在客厅的沙发坐着，也不看电视。不知她在想什么。这会听见丁明这么说话，插话道。

“奶奶，在你眼中，女的不都是命如草芥吗？”丁明笑嘻嘻说。

“那是以前！以前靠劳力吃饭。现在这个社会，男女有大的分别吗？大家拼得是智商。你看看你，你但凡有琬儿一半的能耐，你爸也不至于啥事都得求着他的几个兄弟姐妹。再说了，自古以来，贞操对一个女人来说，是很重要的。你怎么能说这种话，真是太不像话了！”外婆说。

“妈，好好的，你说明干嘛？”见外婆指责自己的宝贝儿子，苏莉不乐意道。

她语气温柔，朝丁明说：“睡了一下午，饿了吧？快去洗把脸，马上就开饭了。”

“豆芽还跟他妈在睡觉呢，要不要去叫醒他？”丁明问。

豆芽是丁明的儿子，今年两岁多了。本来，丁湘他们都不同意叫那孩子小名叫“豆芽”，害怕不吉利，孩子个子长不高。可是丁明的媳妇喜欢吃豆芽，非得叫自己的儿子豆芽不成。还怪丁明的这几个姑迷信。

“不用不用，让他们多睡会。叫醒了多难受啊。”苏莉说。

“吃饭了吃饭了！”过了一会，丁湘大声吆喝说。

喊了小半天，在搓麻将的那几个人才开始陆续往餐桌走。

吃饭的时候，外婆示意大家举起酒杯。她说：“我也有九十多了，这辈子也过够了。这阵子做梦，老看见老头子跟我说，他一个人孤单得很，叫我赶紧下去陪他——”

“妈，这是您过寿呢，胡说什么？”丁湘打断她的话，说，“来来来，我们祝妈寿比南山！这会日子是越过越好了。再过几年，我们还等着给您热热闹闹操办一百年寿诞呢！您不是爱听戏吗？到时候，我们请个戏班子回老家去，让他们连唱十天十夜。”

“就是就是！妈，寿比南山”

“外婆，福如东海！”

……

大家口中说着吉利的话，相互碰着杯子。

吃饭的时候，外婆突然开口说：“大岗，等妈老了（方言：死了），你就别再开口向你的弟弟妹妹们要钱了，知道不？”

“妈，我大妹都说了，叫你别胡说了！”丁大岗不耐烦道。

“大岗，你就别再为难你那些弟弟妹妹了。你看看今天，小辈来了才几个？还不是买这套房子给闹得。我年纪是大了，可是还没糊涂。早知道这样，我还不如在我的土屋里住着，每年过寿还热闹。”外婆抱怨说。

“你想回就回呗，谁拦你了？”丁大岗不高兴道。

外婆真的站起身，说：“湘儿，送我回老家！”

丁湘吓一跳，赶紧扶住自己老妈，说：“妈，您这是干啥呢？这不好好吃饭呢。”

“湘儿，妈想回家。你快送我回家。”外婆突然像小孩子似的，耍起了脾气。