秦长命一行刚进入邕州城不久，便听到街上传来一声声粗鲁的辱骂声：
“死臭乞丐又来偷吃本府的狗食！快滚！
“看本爷不打死你！”
……
但见一大户人家的门口，一男子高挺着隆起的小腹，黑靴踩在一个披头散发的小乞丐身上，凶神恶煞地指头恶叱，伴随着一阵力道厉绝的踢打声引得街坊路人驻足围观。
细观那个被人踩在脚底的孩子，不过十七八岁的年纪，衣衫褴褛，骨瘦如柴，兴许是真的饿极了才不得已去偷吃了这大户人家的狗食。只是谁也没注意到，这孩子自遭踢打之时开始，便用脏兮兮的手死命地捂紧了自己的胸口，生怕胸口遭到攻击似的。奇怪的是，他的身体遭受踢打的力道越大，他的手便收得越紧，最后只是死死地攥紧了胸口的衣服。隐约可以看到一条细细的红绳显露在他污垢遍生的脖颈上，原来他死命想护住的东西是他身上最宝贵的一个物件。
只是究竟是怎样的一个物件，需要他用生命去进行捍卫？
小乞丐偷偷抬眸从发丝的缝隙中瞥了一眼四周嘻笑着看热闹的人，嘲笑声在耳畔交织成一柄锋利的刀直插耳膜，痛入心底。
忽然有湿热的液体从酸涩的眼眶中涌了出来，润泽了少年脏兮兮的眼眸。
司空见惯此等场景的人群很快便欷歔着四散了去，那个骂到嗓音沙哑的男子也自觉无趣地退回了府中。进门后还不忘狠狠地甩紧朱漆鲜艳的大门，似乎是想给那个伏身尘土中的少年最后一记震慑。
而就在这座府邸斜对面的一条宽巷中，有一个体形剽悍的黑髯大汉手提一柄从路边摊上买来的三尺长刀，浓重的煞气自紧作川状的印堂处涌出，杀气腾腾地一步步向那座府邸逼近。
钝厚的刀尖在紧闭的朱门一尺处定住，颤指着黄铜门环。握刀的大汉一手叉腰，怒目圆瞪着门缝，牙齿错响之际忽地张口，隐约可看到黏在门牙上的菜叶。随后便是一出指手抖刀的自言自语：“你们这么一大户人家当众欺负一个小乞丐算是哪门子事么！这小乞丐也是人，人饿了吃些狗食有错么！再说这狗食都有些馊了……”
大汉猛压低着声音在这大户人家门前张牙舞爪地骂咧了一阵后这才回过身扶起了趴在地上奄奄一息的小乞丐。
小乞丐缓缓睁开干涩的眼帘，看清来人后，死寂的瞳仁瞬地焕出光华，如那初生的朝阳般蓬勃。沾满尘土的嘴唇亦是不可抑止地翕动莫名，似有千言万语亟待道出。
“小石子，什么都不用说！段叔方才全都看到了！”大汉及时阻止了正欲开口的小乞丐，神色激愤地怒瞅着面前紧闭的朱门叱道：“今儿个算那猪厮躲得及时，下回要是被猛叔我逮住，非一刀砍下他的猪头，剁碎了扔臭水沟里喂虾！”言罢，忙小心翼翼地探手扶起了感动得几欲落泪的小乞丐。
“段叔，给。”小乞丐忍着浑身的疼痛，缓缓将挂在胸口的一只绣花锦囊提出交到大汉手中，“这是我刚刚从那人腰畔扯下的。”
大汉狡黠的眼瞳蓦地大放异彩，唇际也不自禁勾勒出几分狡笑，急忙伸出手器重般抚摸着小乞丐的头并大加赞道：“小石子，段叔就知道你是个能干的孩子！走，段叔去买包子给你吃。哈哈哈……”大汉仰脖大笑之际目光不忘敏锐地四扫，确定无人注意后，麻利地将锦囊揣入怀中，遂拉着一瘸一拐的小石子径奔去了斜对面的巷子口。
“快来两个肉包子！”大汉拉着小乞丐老远便冲巷子口一家包子铺的伙计吆喝。
“好勒！”鹑衣百结的伙计一边应声一边忙不迭探手在层叠的蒸笼上找到肉包子那笼，一只手轻轻地掀开一条缝，另一只手迅速火中取栗般连拈出两只包子放于案上，复又从案下抽出一只纸包包好递至大汉手中。
大汉将包子转递至小乞丐面前，声色温如春熙道：“快趁热吃吧！”
此言一出，小乞丐的心弦仿佛被柔指轻拨般振振鸣动，眸中莫名腾出泪来，空濛出一片伤情。这世间于小乞丐而言是匮乏温情的，匮乏到一句不经心的温言便能惹得他涕泪俱下。
见小乞丐怔怔地并未伸出手来接，大汉遂大声喝叱道：“臭小子，发什么愣啊！快拿着呀！”
小乞丐惶然回神，手忙脚乱地接过了包子，热泪亦是在此刻夺眶而出的。
趁小乞丐狼吞虎咽地吃包子的空档，大汉打开先前小乞丐交给自己的锦囊瞥了一眼，双眼顿时大放异彩，遂拍了拍小乞丐的脑袋交待了一句：“段叔有点事就先走了，记得晚上早点回家啊。”
“段叔，你又要去赌钱么？”小乞丐苦着脸看着大汉。
“就玩两把。”大汉有些不耐烦地嚷道，“你小孩子别管。”
说罢，便掂着锦囊大哼着小曲走了。
小乞丐立在原地看着大汉渐行渐远的背影，目光黯淡。
大汉兜兜转转绕了几条巷子，最终在一家赌坊门前停住了脚，正要进去，只听身后传来一声：“兄台，请留步。”
大汉惶然回首，只见一位白净俊朗的年轻男子笑吟吟地看着他。
大汉抬眸打量了一眼这笑意盈盈的男子，颇觉不自在地问：“不知阁下有何指教？”
男子笑意不减，指着大汉手中捏着的那只锦囊道：“若在下没有猜错，兄台手中这只钱袋是偷来的吧。”
大汉目光一怔，这才明白原来半路碰到个扫院子的灶王爷——是个多管闲事的主，便狠声道：“不关你的事。”
“是么！”男子俊朗的眸子闪出一丝诡异的笑，突然举手朝天击了三下掌。
不多时，只见其三名同伴押着一个衣衫褴褛的小乞丐从巷口走了出来。
小乞丐一脸倨傲之色，显然对这几位成年男子欺负自己一个少年深感不齿，却又无可奈何，只能任由他们处置。
“段叔，救我！”看到大汉后，小乞丐立刻疾声大喊起来。
“小石子。”大汉见自己的人被制服，大惊失色，忙冲着面前的男子吼道：“放了他。”
男子却是不疾不徐道：“你指使这小乞丐偷窃他人财物，我们可都是看得一清二楚。”
原来这男子正是秦长命，其余三人便是燕归尘、叶信和诸葛南沙。他们因为看见这小乞丐与大汉狼狈为奸，心中不忿，所以想要教训这二人一顿。
大汉自知对方握有自己的把柄，且控制了小乞丐，来硬的显然不合适，唯有智取。于是，仔细审视了这几人一番，眼珠一转，蓦地抬手指着众人道：“看诸位的打扮，应该是习武之人吧！”
秦长命这才意识到什么，遂侧眸望了众人一眼，复又立即低眸瞥了自己的衣摆，这才顿悟大汉的言外之意。缘是大家的衣服皆是残破不堪，并且还残留了一块块褐红色的血渍。
“如果我没有猜得没错的话，各位先前一定是经历了一场激烈的厮杀。”大汉机灵的眼珠子突然闪出一丝窃笑，复又沉声添言道：“也就是说，你们是逃亡至此。”
秦长命暗暗捏紧了手中用层层布料包裹住的长刀。
“兄台不必紧张！”大汉抿嘴笑着抬起左手拍了一下秦长命握刀的右臂，右手不知何时已经握住一把约莫二三十寸长的小弩抵在了他的腹上，“兄台，小可这把弩叫做敬之弩，是小可自己亲手制作，别看它小，但制作弓臂的木料是上好柘木，箭乃是纯钢打造，可以射穿一头牛，而且，它可以连发十根箭。”
言罢，大汉又微微用力往秦长命的腹部抵了抵，警告：“古语云，敬人者人恒敬之。若是兄台尊敬我，那么敬之弩亦会对兄台尊敬有加。”