“师兄，还不能吃吗？我都快要饿死了。”

她盯着火堆上的烤野鸡，连咽口水，肚子已经咕咕在叫个不停了。

“还不行呢。来，先吃点野果填填肚子。”

“啊~今天的水怪可难对付了，师兄只会袖手旁观，见死不救。”

她张大嘴巴，将他送到嘴边的野果一口咬下，用力之猛欲要咬伤他那修长干净的手指。

“师兄的‘见死不救’，可让你在这一个月里迅速提升了妖力，你不是应该好好感谢我才对吗？不知感恩的家伙。”

从凌渊嘴里说出来的话听似责怪，但藏着笑意的眼睛却出卖了他。瞧见她的吃相，他又眉头微皱，从怀里拿出一条绣着铃兰花的青色手帕，露出嫌弃的表情替少女擦拭残留在她唇边的野果汁液。

“师兄，你看今晚的夜空多明亮。”

“好了，你要是继续欣赏美景，我可要把肉都吃完了。”

“怎么可以，那是我的肉！”

“哈哈哈哈，好好好，都是你的，慢点吃，师兄不和你抢。”

明朗的笑声在寂静空旷的树林中传开，犹如一阵清风掠过山头。

黑夜中，篝火的明明灭灭，照亮少女熟睡的倦容。凌渊坐在树上看着远方，那是一望无垠的沙漠入口。

十月的夜晚凉风四起，靠近沙漠边缘之后凉意更甚。冷风从沙漠那边吹来，一路无阻地穿过这片枯林，耳边传来地面枯叶翻动的声音，以及底下人儿细微的动静。

他从树上轻跃而下，在行囊中抽出长袍轻轻替她披上。

出谷已有一个多月，他们从西南的深谷往西面的沙漠前进，或许是‘四叶’暂时封住了他们的妖气，他们并没有遇到特别棘手的对象。路途中遇到带着恶意的大部分妖怪，他都会交给君影去解决。

为此，这一路上，君影苦不堪言。

明日，他们将要正式踏入这片沙漠之地。传说在沙漠的深处，有一处名为‘炼狱森林’的地方，那里是他们此次出行的第一个修炼之地。

炼狱森林是六界交界外的其中一个点，那个世界里面藏着无数未知的物种，危机重重，甚至可能一去不返，但同时也是修行者的首选之地。

据师父所说，在沙漠的正北方向有一处遍布大大小小绿洲的地方，那里有一座庞大的沙之城，城内居住着翼人一族。若要去往炼狱森林，那就要先潜入沙之城。

沙漠本是翼人守护的领地，而翼人中又存在小部分朱雀神君的神使，除非万不得已，否则切不可与之交手。

凌渊正想得出神，风中的气息悄然变了。仅仅一瞬，凌渊的后方涌出数条树枝，软似水蛇，以迅雷不及掩耳之速将他身旁之人缠绕卷走。

凌渊一个飞身，“铛”的一声，久未出鞘的细剑如同闪电般击向来者，从黑暗中探出偷袭君影的枝条被剑风拦腰齐斩，被带到半空之高的君影忽地失去了牵扯之力，直直往地面上坠落。

半空惊醒的君影来不及做出任何反应，下一秒便落入了一个温暖的怀抱之中，可还没完美落地，黑暗中又飞出数十条枝条，杀气腾腾。

“可睡醒了。”

不等君影作答，他便放手将她往敌意满当的来者送了出去。

“凌渊！！！”

君影怒吼一声，急忙翻身踩着擦身而过的枝条借力而起。

忽然地动山摇，连同他们休息之地的所有枯树像活了过来般，纷纷连根拔起汇成一体，组成的庞大身躯遮天蔽月，正向他们压身而来。

二次袭击失败的它终于愤然现身。

停在半空之中的君影惊呆了，这……这片枯林，哪算是什么枯林！分明就是这巨大树怪的分身。

凌渊脸上闪过一瞬诧异，收起了看戏的表情。踏进这片枯林的时候他就感应到了不对劲，只是这个级别的怪还是在他预料之外的。

“君影，集中注意力，这可不是一般的怪物。”

“那刚才是谁那么狠心扔下我的！”

“是师兄错了。你小心点！”

凌渊居然那么轻易认错了。君影诧异之中没有时间继续回嘴，急急侧身躲开了树怪横扫过来的巨爪。

这树怪足有七丈之高，身躯庞大无比，但行动迅速，丝毫不拖泥带水。力量之大，一掌可致重伤。自它现身之后，强大的妖气围绕在它周边，让君影难以近身，不知所措。

被树怪连番攻击后，君影实在是躲烦了，挥起手中的朱鹤剑挡下树怪正面的一击。这一击如同巨石压顶般，压得君影屈下了腰身，在她分身乏术之时，带着杀气的枝条像利剑般再一次从四方刺来。

然而，在君影的三米之外，来势汹汹的枝条“砰”的一声，如同撞上一道透明的屏障，被反弹开来，完全没法近身一步。

这莫名的阻力让树怪红了双眼，抬起另一大掌呼啸而来，君影避而不及，被它野蛮无比的掌力拍飞数米之外，重重跌落在地。

“君影！”

一直旁观的凌渊看到此景不禁握紧了剑柄。

“我没事，你别插手，今天我非把这大丑怪扒了一层皮不可！”

话音未落，只见一道白影从地面转瞬来到树怪眼前，举起泛着白色妖光的朱鹤剑朝着它挥斩下去。树怪迅速举手欲挡，但愤怒的剑风势如破竹般断了其手臂后落在它的巨脸之上。

静默数秒，一道痛苦的嘶吼直冲天际，转而传向四方之外，又被那沙漠之风逐渐吹散。

篝火已灭，明月照亮了这一片空旷的大地。只见树怪左眼血流不止，青色的液体喷涌而出，这一剑让它痛得在地上激烈翻滚，巨大的身躯惹得烟尘四起。

君影落地轻喘着气，这一击用了她不少力量，手中的朱鹤剑微微颤栗，白色微光仍残留在剑尖上。剑尖指地，她一步步往那庞大之物靠近，指尖汇集着力量，浅白轻薄的妖气从体内而出，环绕在她的四周。

正当她要以最后一击了结它的时候，耳边似乎传来凌渊急切的声音。她未能听清他的喊话，一瞬之间，她耳边所有的声音都消失了，眼前本在挣扎的庞大之物也不见了踪影，四周一片漆黑，什么也看不见。

周围安静出奇，她清晰地听到了自己紧张的心跳声，这里是哪里？她刚才不是在和树怪交战吗？

正当她感到迷惑不已的时候，手中的朱鹤剑发出了剑鸣，妖气从剑尖中急急传出，化作一个圆围绕着她。

她还没反应过来，剑鸣却越发激烈，一道紫光忽地从黑暗深处如闪电掠过，击穿保护着她的妖气层，直往她的心脏之处。

生死一瞬，紫光竟有数秒的停顿，在这数秒里，君影不知哪来的反应速度，侧身提剑，一气呵成，断了那一道紫光。

“君影……君影……君影！”

凌渊的声音在耳边逐渐清楚起来，黑暗犹如一团云雾被风吹散。皎洁的月光倾泻而下，她站在原地，影子落在地上的感觉十分的真实。

这一次，她身前的庞然大物真的不见了，空旷明亮的平地上只留下一颗鹅卵石大小的绿色妖核。

“十君影，你有没有受伤？！”

凌渊来到她身边，抓住她的肩膀，神情紧张地给她检查一遍，发现没有受什么重伤才松了一口气。

“我没事。”

君影盯着身前的凌渊，他身上的妖气未散，连手中的细剑都来不及收起就赶过来了，神情紧张而狼狈，似乎害怕她真的发生了什么事。

这种表情还是第一次出现在性格沉稳的凌渊脸上，让她惊奇得移不开眼睛。而且，她怎么好像听到凌渊喊了她全名？是听错了吗？

“没受伤就好，收起妖核吧。不知刚才哪位操心大意之人中了树怪的幻术都不知道。”

凌渊忽然察觉到君影在盯着他看，连忙收起情绪。刚才他太着急就喊了她全名，所幸她神经大条，并没怎么留意。

握剑的手仍在微微发抖，他将细剑插回剑鞘，祥装云淡风轻地将手背在身后。

“说起这个，我刚刚险些丢了性命。”

君影一回想起刚才那道紫光，不禁鸡皮疙瘩起一身，若不是它停顿了数秒，她也不知能否及时避开那致命一击。

“相比之前的妖怪来说，这树怪不单动作迅速，还懂使用幻术，是一个不错的对手。你此次险胜了它，也算是一种成长。”

“那是因为师兄你在外面帮了忙，不然我可躲不开那一击。”

君影十分明确地知道是凌渊及时救了她，在那数秒之间她感应到了他的剑气，如阳光般温暖，又如火焰般炙热。

“收好它。君影，在紧要关头要懂得结合结界之力保护自己，其实那一击你本可以轻易挡掉……”

“可是，暂时不能太依赖结界之力不是吗？朱鹤剑这次帮了我很大的忙，我以后要更加熟练地运用它才行。”

君影接过妖核，将它小心翼翼地放入怀中的锦袋里。目前他们在沿途只收集了三两颗妖核，这颗暂且是最大颗的。

“……”凌渊一时竟不知该如何反驳，揉了揉眉心，对她说：“罢了，只不过往后的日子或许会遇到比这更厉害的妖怪，你到时可要乖乖听话，听见了吗？”

“听到啦师兄，我会乖乖听话的。你前些天刚经历月圆之夜，妖力还没恢复，今晚又守了半夜。你现在才要乖乖听话，赶紧休息，天亮之后我再叫你啦。”

凌渊眼看说不过她，只好在这空旷之地准备席地而睡。

然而，在他睡下之前，身侧的君影动了动手指，这空旷之地竟拔地而起一簇簇铃兰，叶叶相撑，给凌渊搭建了一个舒服的摇篮。

君影坐在一旁，抬头仰望着满天的繁星。夜幕微凉，离日出尚有两个时辰。