毕炜深吸了一口气，刚才他递过包去的时候，见这个女人食指和中指的指甲顶端微微下陷，这是因为长期给病人输液时弹输液软管造成的；而食指与中指之间也有下凹痕迹，且有老茧，指肚扁平，是长期给病人打针，手持针管造成的。从她的穿着打扮看，完全不像是高薪的医生，所以毕炜才做出了一个推断。

但他没有细讲，反而说道：“施洁大夫跟我提起过您。”

中年女人见他能准确说出自己的职业，又提到了施洁，全无防备，反而有几分欣喜：“小伙子，你认识施洁？那你可得帮我劝劝她呀！”

看来事情有门儿。毕炜不慌不忙：“正巧我没什么事，您去哪儿，我开车送您，咱们路上说。”

中年妇女表示要去燕垣市郊的一个村子。说来也巧，那地方就在杏儿沟附近。

路上，毕炜主动套话，想问清楚眼前的这个女人和施洁是什么关系。这女人道出了实情：她叫霍芬芳，三十年前，她和施洁都是市人民医院的护士。

毕炜笑了：“不会吧？我看施大夫也就是三十多岁的样子，三十年前的话，她还是个孩子呢。”

“哪儿呀，她今年都五十二了！”

一听这话，吓得毕炜差点儿翻了车。幸亏自己没有对这位性感的大夫有过非分之想啊，想想都觉得后怕。从事美容的医生果然惹不起呀。

霍芬芳没有注意到毕炜的表情变化，继续说下去。三十年前，能在医院里工作的都是铁饭碗了。没有私立医院，甭管医生还是护士，都是求之不得的好工作。年轻的时候，施洁很漂亮，是院里出了名的美女。医院里的很多男人都对她展开了追求。

最后，还是科室的主任田晓光胜出了。这个田晓光人长得帅，职务也高。当时所有人都认为他们是郎才女貌，天造地设的一双。而那时候旅游业不像今天这么发达，燕垣市也没有发展起来呢。田晓光是北京人，能够放弃城里的生活来到燕垣，大家都说他懂得取舍。那时候的霍芬芳也认为，施洁就是老天爷补偿给田晓光的最好的礼物。

一开始的生活倒也很甜蜜，但是没过多久，田晓光因为一次失误造成了病人的伤势加重，属于一起重大的医疗事故了。院方打算开除田晓光，以儆效尤。

田晓光当时慌了神，因为一旦被开除，档案上就有了不光彩的记录，再想找工作难上加难。为了心上人的前途，施洁主动站了出来，揽过了责任。她说全是因为自己用错了药才会这样，而从始至终，田晓光都没有替她辩解过。

就这样，施洁被院方开除了。田晓光将她安顿在了燕垣市郊的农村，每个月都会给施洁一笔生活费。又过去了几个月，施洁发现自己怀孕了。她当时很高兴，觉得自己是世界上最幸福的女人，主动将这个消息告诉给了田晓光。

没想到田晓光一听脸都绿了，说什么都不肯和施洁结婚，还勒令她打掉孩子。施洁当然不同意，两个人吵了一架就离开了。施洁顿时觉得田晓光像是变了一个人。

霍芬芳那时还在医院，她有时间就会去看望施洁。得知田晓光的异常表现后，悄悄观察，意外地发现田晓光竟然在北京有妻有子！知道这一切后，施洁痛不欲生，拖着怀孕的身子去找田晓光对质。

田晓光见事情败露，索性撕下了伪善的面具，对怀孕的施洁拳打脚踢。要不是邻居们听到惨叫赶来劝阻，恐怕施洁当即就会死在他的拳脚之下。田晓光骂骂咧咧地走了，此后就再也没出现过。

同时，他也迁怒于向闺蜜泄密的霍芬芳，在一次手术中，他故意制造了一起医疗事故，栽赃给了霍芬芳。一个无关痛痒的小护士和一个医学界的奇才，医院当然知道该怎么做。就这样，霍芬芳也丢了工作。没办法，只好去投奔了自己亲戚开的诊所。

此时无依无靠的施洁也剩下了一个儿子。施洁不甘心，带着儿子去找了田晓光，却被田晓光赶了出来，而且不承认这是自己的儿子，还动了手……

为了保护自己的闺蜜不再受伤。霍芬芳和施洁一起在亲戚的诊所帮忙。后来听说，田晓光去过了国外，此后就再也没有联系过了。

毕炜听得义愤填膺，胸口压着一口气，问：“后来呢？”

“唉，要说也是造孽。本来，施洁学了整容，现在过得也好多了。可是不知怎么的，她听说了田晓光在国外的地址，非要带着孩子再去找他，我怎么劝她都不听。小伙子，你人这么好，帮我劝劝她吧。那个姓田的不是人，施洁不能去见他啊！”霍芬芳苦口婆心，三十年的感情在她眼里是那么的弥足珍贵。

毕炜点点头，问：“施大夫跟我提起过你们的感情，却从来没有说过她还有一个孩子。”之前他曾经问过那个前台女孩和施洁的几位顾客，都表示施洁一直以来单身，更不用说孩子了。而且从之前他跟踪施洁的迹象看，她也不像有孩子的。

霍芬芳叹道：“唉，女人的苦，只有女人明白啊。这种事情，她都是自己扛着，怎么会轻易跟别人说呢。”

说话间，汽车已经开进了村子里。这个村子叫佛手坪，从村子的布局来看，就像是一只手掌。霍芬芳的诊所就在村口不远处，自从亲戚故去后，她便盘了下来，以作糊口。

毕炜下了车，习惯性地环视四周。这个地方严格来讲也属于他的辖区了，但是以前从来没有来过。因为从派出所到佛手坪，需要翻越杏儿沟，路程并不近。一向惫懒的他绝不会为了东家长西家短的琐事来这种地方。

霍芬芳热情地邀请毕炜进去坐坐，毕炜欣然同意。推门进了诊所，这里挤满了看病的亲戚。坐诊的大夫是一个二十多岁的年轻人，眉清目秀，戴着金丝眼镜，一看就是年轻有为的样子。

他见到霍芬芳进来了，主动站起来点头示意：“霍阿姨。”

“你忙你的，我们去后院。”霍芬芳带着毕炜来到了后院。这里堆满了砍下做木柴的树枝，一口水井，一个土灶。因为交通不便，佛手坪还保留着几十年前农家小院的构造。

霍芬芳搬来了两个小马扎，俩人就坐在院子里聊开了。

“霍阿姨，外面坐诊的年轻人是谁啊？”

“唉，他就是施洁那个苦命的娃儿。”

毕炜恍然，不觉朝身后看了一眼。从霍芬芳的讲述中，他无比同情起了施洁和这个年龄比他小几岁的年轻人。

霍芬芳接着讲：“这个孩子跟着施洁的姓，叫施敬慈。还说哪天姓田的回心转意了，就让他改姓。我这个傻妹妹，太傻了……”说着说着，霍芬芳不禁眼圈泛红。

毕炜难得打开了突破口，一时间倒也不着急走，反而不停地宽慰霍芬芳，趁机套话。霍芬芳久历风雨，却毫无城府，越说越多。她心里认为毕炜是个难得的好人，帮他抓住了小偷，送她回来，还是施洁的朋友，一定能帮自己劝劝施洁的。如果她知道眼前这个人是警察，且将施洁作为了第一嫌疑人，恐怕早就将他一棍子打出去了。

眼看到了饭点儿，霍芬芳舍不得毕炜走，要留他吃饭，毕炜当然是求之不得了，并且抱柴生火，在旁边帮忙。忙活了大半天，施敬慈也忙完了，从前门走了进来，看到眼前的景象，他一言不发，低头走进了屋里。

霍芬芳不好意思：“你别往心里去，这孩子从小就不爱说话。”

“没事，我也认生呢。”毕炜干起活儿来可不含糊，跪在地上朝着灶膛吹火，结果熏得直流眼泪，脸上也黑了一大块。

霍芬芳乐不可支：“一看你这孩子就没干过活儿，不能直接吹呀，灰都出来了。给你这个。”她递给了毕炜一个空心的竹筒。

毕炜茫然接过，心中忽然很感慨：“真希望，这些人跟凶手没有关系……”