翌日，沈茸倾去百花楼找傅賁，还未开口他便道：“坐那儿吧。”说着扬起下巴示意一下远处的檀木椅。
“你怎么知道我要画仕女图？”沈茸倾低眉顺眼地坐下，语气闷闷不乐。
他怒了努嘴，让她看摆在旁边的一匣银子，“沈老将军刚刚派人来打点过。”
沈茸倾缄默不语，看来她爹是铁了心让她入宫了。
过了半晌傅賁画好了，等着晾干时端起桌上的茶盅轻抿一口：“稍等片刻。”
“哦。”沈茸倾也不着急，依旧端坐着，眉宇间涌上淡淡的失落。
傅賁用手扇了扇试探一下，小声嘀咕：“好似干了。”
沈茸倾走过去取画，她望了一眼，咬牙切齿的问：“在你眼中，我就长这样？”
“浓眉大眼，烈焰红唇，怎么就不合姑娘意了？”
沈茸倾恨不得一拳头抡过去：“你家浓眉大眼，眉毛浓得像黑炭，眼睛大得跟钟玲……”
“你想不想入宫？”傅賁淡淡的反问。
“不想。”
“这样的女子皇上能相中？”
“废话，皇帝眼光怎么可能这么差！”沈茸倾忽然一激动，狠狠地拍了一下傅賁的肩膀，被他机灵的闪开，“你好聪明哟！”
他保持喝茶的姿势，皮笑肉不笑的道：“是你笨……”
很快，就到了给皇太后朝贡的日子，沈茸倾陪着傅賁去宫中排队，她抬头望去，乌压压的一片人挤满大殿外，想要博得皇太后的笑颜谈何容易，可不知为何，她信心满满。
那日她去询问画作的进展，傅賁说已经构思好，并将草图展开给她看，是一本小小的画册。他说：“听闻皇太后和先皇恩爱异常，时常一起赏花散步，描眉下棋。当今圣上孝顺，但谁也代替不了先皇给太后娘娘的爱，想来她也对先皇极为思念。”
沈茸倾一边听他讲一边翻阅，频频点头，觉得他说得甚是在理。
“笨死了，应该这样看。”傅賁将画册拿在手里，让纸张快速的从指间划过，然后递回去，“呶，试试。”
沈茸倾试了一下，画面连贯起来，将他们举案齐眉的场景灵活再现，她发出诡异而绵长的惊呼，然后就跟熊熊烈火被雨水浇灭，只剩下烟儿了，捏着鼻子抽抽搭搭的望着他。
“你这是怎么了？”傅賁手足无措的撩起衣袍给她擦眼泪，“好好的哭什么？”
沈茸倾不说话，不然又得被傅賁挤兑，因为她身边都是糙汉子，还没见谁做这样温柔缱绻的事情。
此时骄阳似火，前面队伍又长得让人绝望，就在沈茸倾快要被晒晕过去时，总算有太监过来取画，登记好后呈到皇太后面前。
“糟了，太后娘娘会不会不知道怎么看啊！”沈茸倾大声惊呼，那时众人都屏息凝视，四周静谧无声，她一惊呼，周遭的人都向她投来诧异的目光。
谁知道这句话还好死不死的被皇太后听见，抬手招她过去。沈茸倾行了礼，不卑不亢的跟在太监身后，接过画册示范一下。
皇太后看得双目湿润，不住点头：“哀家很是喜欢。”说着就将画册递给贴身宫女。
沈茸倾见她的神色，心中惊喜万分，面上还是不动声色的随太监退下，见到傅賁的时候语无伦次的道：“成了，成了……”
傅賁抱胸立在一旁也不说话，只是似笑非笑的看着她。
“一定是你拔得头筹，就等着你和末婳大婚，我去蹭喜酒喝。”
“好。”他眸子里温柔如水，好似腻开的冰糖雪梨汁。
可不知为何，沈茸倾觉得心里酸酸的不是滋味，眼睛也变得湿漉漉的。傅賁瞧她的样子，着急的问：“你不会又要哭吧？”
“那也是喜极而泣！”
“你就那么盼着我娶别人？”傅賁神色古怪，直盯盯的瞅着沈茸倾。她却毫无察觉，点头如捣蒜，“这不是别人，是我从小一起玩到大的姐妹。最近接触下来你也不坏，末婳又喜欢你，皆大欢喜。”沈茸倾砸吧嘴，怎么觉得嘴里涩涩的。她稳住情绪，“我去把好消息告诉末婳。”说完，一溜烟儿就跑了。
傅賁望着她的背影，真的是无语问苍天，她简直就是一块榆木疙瘩，还是愚不可及的榆木疙瘩！
三日后张贴皇榜公示一组名单，可携家眷在晚上入宫参加宴席。宴席上，皇上会亲自公布拔得头筹的人。
是夜，月凉如水。众人换上崭新的衣物在御花园里看稀奇。沈茸倾将末婳挤到傅賁身旁给他俩创造机会，傅賁暗暗在心里扎小人。
不多时宴席开始，推杯换盏后皇上公示魁首，众人都屏住呼吸等待：“傅賁，你的画册，母妃很是喜欢。”傅賁一撩衣袍，风姿翩翩的到堂下谢恩。
“朕许诺了一道恩赐，不知你想要什么？”皇上年过半百，中气十足。
璀璨的灯光下，傅賁的眉眼愈发显得英气逼人，他叩首是态度虔诚：“草民想求皇上赐一段姻缘……”他话还未说完，皇上就朗声大笑，“朕知道，是那位末婳姑娘吧，先前就听众人议论，朕准了！果然年轻就是好！”
沈茸倾用手肘怼了一下末婳，小声说：“快去谢恩啊！”
末婳垂着眼帘，迈着莲步行至堂下，她还未跪下又被傅賁打断：“皇上误会了，草民心悦之人并非末婳姑娘，而是沈将军之女沈茸倾，还请皇上赐婚。”说着，他折腰，深深叩首。
在场的所有人都愣在原地，沈茸倾只觉自己心绪微妙，竟然有一丝雀跃。
“沈将军之女，”皇上脸上的笑容悉数敛尽，一股天子之威，“已经是朕的女人了。”此言一出，又是一阵风波，“茸倾，昨日召入皇宫的圣旨就已经送到附上了，你竟没让众人知晓？”他倒还没想到，竟然还有女子不稀罕荣华富贵。
沈茸倾连忙到中堂跪下请罪，皇上只是摆摆手，望着傅賁说，“本来见你讨母妃欢心，不追究你的欺君之罪……”沈茸倾送进宫的仕女图和她本人相差甚远，还是皇上在朝贡那日见到她，心中喜欢特意让人去查。此时傅賁要与他抢女人，他又如何会让他好过，牢狱之灾在所难免。