梅子老师经常为我们争取一些较为奢侈的利益，像我们身上因为穿得太久已经破洞的衣物，或者毫无油色一锅熟的青菜，有时候她会偷偷溜进厨房为我们做些煎饼馒头什么的，偶尔被薛老师撞见便会告去阮太太那里，结果梅子老师就会被扣工资。我们年纪尚小，没有办法为她做些什么，只能混杂着亏欠与不平的心态继续过日子。对于薛老师，我自认没什么好说的，她仗着自己是南方人，总是操着略带客家口音的广东话同阮太太谈论福利院里的琐碎。她最不喜欢的就是我，因为我虽身型瘦小，却长着一张极不相称的圆脸，她说我一定是偷吃了太多不该吃的东西才会长出这样一幅肥嘟嘟的脸，我对她的恶性讽刺通常不屑一顾。偏偏飘飘喜欢向她禀报一些关于我们的小道消息，我们私下叫飘飘叛徒，而她会从薛老师那里得到一些糖果作为酬劳，利用这些酬劳飘飘也有三五个拥护者。

平时除了学习以外，我们还得花不少时间为阮太太做些手工活，年纪小一点的孩子们大致帮着剪线头、勾边什么的，大一点的就会做些手工绣花、编织等活计。阮太太说做这些挣来的钱就当作福利院里的日常开销，实际上大部分都进了她那条黑色料子裤的大口袋了。

我恨透了这种寄人篱下的生活，可是十岁的我即使离开了爱喜福利院，恐怕更是难以生存下去。我想我需要汲取大量的知识和独立生存的能力，以便我能早日离开这个小小的是非之地。我是个下定决心就会努力向目标迈进的人，往后的日子也的确开始认真起来，梅子老师倾其所有地对待我，这使我走向目标的路途平坦了不少。

“梅子老师，您为什么不去市里面的大公司上班呢？听来福利院取货的黄老板说那里的酬劳很丰厚！”我在读海明威的《老人与海》的时候，突然提起了这个想不明白的问题。梅子老师抬起忙碌于刺绣的眼帘朝我微微一笑，然后伸出她有些粗糙的手摩挲着我的圆脸，我深切的感觉到那只手的指根上长满了黄茧，那只手没有像与她同龄的姑娘们的手一样白皙、细腻、光滑，是长时间拿针线以及剪刀的缘故，她靠做这些手工活来赚些外快，阮太太给的工资基本上只够她的生活开销，她每个月还需要寄些钱给她山东老家的父母。梅子老师曾提过她的父母从事慈善机构的教育工作，她为此感到很荣幸，现在均已退休，每个月还能领些退休金。我问她为什么还要寄钱给他们，她很轻松地回答我，“那是我的责任。小左年纪还小，不明白这些也没关系。”我在心里暗暗地想，以后也不会明白，因为上天根本没有赐予我那样的机会。

“集合集合，阮太太有事情要宣布。”薛老师扯着她的大嗓门远远地吆喝着，梅子老师与我不约而同地朝声音传来的方向望过去，薛老师正叉着她肥硕的腰杆立在院子里用水泥砌的方形台子上，那里是阮太太用来宣布事情的地方，一直空着。原本四散在院子里的孩子们个个放下手里的东西，朝水泥台走去。

“不晓得假慈善家又想出什么稀罕点子来管教我们。”我合上手里的书，嘴里低声咕隆了一句。梅子老师没作声，只收拾好摆在她腿上的活计。

阮太太躺在一边的老式藤椅上眯着眼睛，薛老师仍然叉腰站在那里，待我们都到齐了，才甩开手指着我们。

“按高矮个子排成两排！”我们照吩咐站好了之后，阮太太才慢吞吞地从藤椅上站起了身子。她静悄悄地来回扫视着我们，她的视线望到谁，谁便紧张不安起来。我们在她逼人的视线下折腾地出了一身虚汗，直到她心满意足为止。

“下个星期，有一家大公司的老板要来我们爱喜福利院参观，他有意向给我们福利院捐赠一批教育设施，所以到时候你们这些小人精都要给我好好表现，要是给我搞砸了，以后有你们好受的！一个个都听明白了吗？”

“阮太太问你们听明白了没有，怎么都不出声啊？”薛老师总是会找准时机表现自己。

“我们明白了，阮太太！”像这样回答的次数多了，我们便也能随口喊得异口同声、气势磅礴。阮太太看似对我们的回答还算满意，只是讪笑着点点头。

“既然是捐赠教育设施，想必直接受益者还是孩子们，大家这次是在帮你们自己争取更好的利益，所以更要加倍努力，知道吗？”梅子老师说得没错，这的确是关乎我们自己的利益，阮太太没有办法从中得到直接的利益。我们欣然乐意讨好那位大公司的老板，博得他的同情以争取到他的慷慨施舍。