洛江，码头。
“都当心些！仔细碰了货仓，里头都是精工家具！都当心些！”
船长在船头吆喝着指挥，千叮万嘱，小心靠岸。
“老大，都妥当了！”
“你留下看好货物。”
吩咐了大副，船长老大跳上岸。
码头驻守的漕帮人早在岸上等候。
行礼之后，船老大摸出十两银子，“慕少的船，辛苦兄弟们卸货了，都是精工家具，兄弟们得小心……”
“卸不了。”
船老大疑惑，“怎么卸不了了？”
领头抬手一指，“你瞧，这慕少的船把码头都快停满了，卸货的装货的，哪条都没动工呢！多交些银两，停着罢。”
船老大望去，几十条皆挂着“慕”字，差不多将码头停满。
好奇问道，“这船……出什么事了？”
船老大为慕家办差多年，晓得慕家船只运量巨大，尤是将近年关，可没道理慕少压着船干停着呀！
领头挥手，叹息，“船没事。是慕少出事了。想你也不知道，慕少被捉进牢里了！”
领头压低了声音，说出后头半句话。
船老大大惊。
领头人催促道，“多交些银两，这船不知道得停到何时呢！”
船老大只能依言，再摸了二十两银子。
震惊之余，船老大将慕叶入狱一事告知船员。
本因安全运达而喜悦的船员皆变了心情。
不知谁起了头，嚷道，“去慕府！讨回这半年的工钱！”
话一出，众人一片应和。
船老大本无主意，又心疼付出的三十两或已要不回来，便应了船员，领着一群人，声势浩大赶往慕府。
走出码头，便被一男子拦下。
“船老大可认得我？我是慕府家丁，已在此等候船老大多时了。”
船老大并不认得，正要赶人，一位船员认出了。
“我认得他！去年我给慕少送信是，是他领我见的慕少！”
船老大勉强问道，“你来何事？”
“慕少吩咐，各船停船期间工钱照旧，工钱去西园领。”
船老大颇不信，深睨家丁一眼。
家丁又道，“我已迎了几十条船，船老大且信我，我与你们一道去，是真是假一去便知。”
一群人声势浩大得，继续赶路。
西园，账房。
胡媚监看家丁，点了人数，分派了银两，又将说了几十遍的话搬出来，解释于这波人听。
方把人送走了。
胡媚饮尽杯中酒，头疼。
这奸商，当真不是好当的！
“阿媚姑娘，”家丁轻声唤道，“今儿，我还要再去守着么？”
“不必了，”胡媚抬了首，又斟了杯酒，“日后都不必去了，这几日，辛苦你了，这月多领一份月钱。”
“哎，多谢阿媚姑娘！”
胡媚又吩咐众人收拾了账房，自己去瞧慕叶了。
慕叶被关押在最里头。
既阴暗又湿冷。
可慕叶自个就浑身冰凉，并无不适。
苦了掌柜与几位伙计。
胡媚驻足与牢房前，“都到了。”
“甚好。”
慕叶微微一笑，“阿媚，再多辛苦你几日。”
“但愿如你所料，我没白辛苦。”
“那是必然，阿媚且放心。对了，阿妙可来了？”
“天晓得。”胡媚对天翻了个白眼，“她素来素来素往，不受拘束。”
“嗯……如此，让初霁给阿妙传信罢，再过几日，待时机成熟，阿妙可以出手了。”
“嗯。”
胡媚笑，这当真奇怪！
她师姐被两个徒弟吃得死死的，两姐妹又被慕叶吃得死死的，师姐素来不喜慕叶，可到头来，还是被慕叶吃得死死的。
唔，奸商！
“可还有事？若无事，我走了。”
“没了。你……”
“我走了。”
话音未落，人已走。
慕叶看胡媚走得毅然决然，心生悲凉。
俊美容颜失了笑意，瞧来有几分憔悴。
掌柜与伙计心疼她，劝着将就休息片刻。
慕叶笑笑，摇头。
非她不肯屈尊，是牢中怨气太重，怨灵飘荡。
而慕叶，瞧得见他们，听得见他们。
每回夜里，她眼前耳边，皆是他们。
搅得她夜不能安，满眼血丝，满脸憔悴！
可这日子，快到头了。
探得卫府陷阱后，慕叶当即飞鸽传书，吩咐慕家船只赶往洛阳。
慕家船只必有她亲笔手令方可卸货装货，如今她入狱，所有船只只能停在码头。
可年关将近，这要用码头的船只多了去了。
其中不免达官显贵，卫府或能摆平这些人。
可唯有一样，卫府摆不平。
各地运入皇宫的年货船只即将入洛江了。
届时，船停不进码头，卸不了货。
不必她开口，必有人请她出狱。
到那时，可由不得孙府尹做主了！
不日，慕叶被恭恭敬敬请出大牢的。
孙府尹带着缉拿慕叶等人的衙兵，亲自在大牢里赔礼认错。
其实，昨日孙府尹已下令放慕叶离去。
是慕叶没走。
慕叶自然不会走，酒庄污名仍在，她如何能走？
慕叶站在大开的牢门内，气定神闲问狱卒，“陈大如何了？府尹大人查清陈大为何病危了？大人下令放人是我无罪么？”
而今日，“正巧”无双谷谷主——医仙李妙入洛阳，救治了陈大。
不诊则已，一诊……病因竟是巴豆！
陈大吃了巴豆又受了寒气，导致上吐下泻，虚脱卧床。
消息又很快传开，府尹大人面子岂是挂不住，简直丢到祖宗庙了！
孙府尹请了慕叶，再次升堂。
陈大一至，府尹当即判定，陈大诬告金樽酒庄，杖责二十大板。
宣判之时慕叶与掌柜等人皆在场，看着陈大着实可怜。
屡屡欲言皆被府尹抢话，一句未讲又被拉去杖责，本已虚脱的人惨叫一声高过一声。
可可怜之人必有可恨之处！
若不是他贪利伙同府尹栽赃酒庄，又岂会落得如此下场？
杖责毕，慕叶对着陈大道，“金樽酒庄已有百年，叶有幸成为其少东家，叶自问数年所为未损其招牌，自然也决不允许任何人弄脏这招牌！陈大，此次小惩大诫，日后若再犯，可不止二十大板。”
此话，明是对陈大说，实则，是讲与府尹听的。
那语调，不紧不缓，并不激昂，却是铿锵有力，每个字仿佛长了气节，如慕叶站姿一般，气宇轩昂。
在场之人，听之无不敬畏。
出了府衙，慕叶吩咐掌柜与伙计好生歇息几日，再择吉日重开酒庄，回了西园。
头件事，自然是沐浴。
虽是冬日，可在牢中呆了十日又两天，慕叶自个也不想闻自个身上的味道。
平日伺候她的两姐妹，她也屏退了。
吩咐将换下衣服烧了，慕叶一人沐浴。
洗毕，一身清爽。
从发丝到脚趾尖，都是干净的，散着一股清新而自然的恬淡。
慕叶觉得，连呼吸都是顺畅的。
身体如释重负的舒畅，慕叶决定先睡一觉。
一觉睡了三个时辰，醒来，午饭已过。
慕叶想着好几日未尝到厨子的手艺，胃和心一起难受。
“吩咐厨房做几样点心，送书房来。”
而后，一头扎进书房。
她以运贡品的船队要挟，如今她被释，若船队仍被慕家船只堵住，便是她的责任了。
今日便是看到天明，她也得把六十七艘船的货单看完！
慕叶看了十艘，初霁与桃妍来报，苏延来了。
慕叶叼着半块莲蓉甘露酥，披头散发望看着初霁，楞神。
她这鬼样子，能见谁？
也就是西园人少，且都是亲近之人，她才敢随性些。
可人已至，慕叶吩咐桃妍将人迎至书房。
又吩咐初霁去取发带，慕叶趁机吞下半块酥，稍稍理了凌乱不堪的桌面，顺带将吃得七零八落的点心拼成一盘。
桃妍与初霁几乎同时抵达书房。
慕叶的发仅以一根发带松松束着，远看典雅得宛若仙子。
苏延转过长廊，入目，便是一幅如花美人图。
西斜的阳光透过稀疏枝叶，将慕叶整个人照得半明半暗，俊美异常的面颊透着古玉独有的莹润光泽，凤目中有华光流转，顾盼生辉。黑亮长发松散束着，几缕垂落在胸前、肩头、颈中。三千青丝遮去黛青曲裾，只余一张芙蓉面。
黑眸一紧一缩，便有一丝极快的光芒闪过，苏延眉头微蹙，如此萧颓的冬日景色他竟看出了缱绻温情。
二人相互行礼后，慕叶将苏延迎入了书房。
慕叶边请苏延入座，边道，“前几日在狱中，积攒了许多货单要瞧，书房乱了些。不知苏太傅前来，叫太傅笑话了。”
苏延大略瞧了一眼书房。
确实笑话了。
一盘拼凑在一起的不同点心，说勉强入眼都是口下留情。
那书案上文牒堆积，七扭八歪地叠成一摞。
而那案上更有点心的碎屑！
从碎屑的布局来瞧，留下碎屑之人曾试图抹去碎屑，但因情况紧急，只来得及扒拉了一爪子。
慕叶察觉苏延眼神所至，粗粗扫了一眼，瞧见没有擦去的碎屑，踱步坐回案后。
“太傅来访所谓何事？”
悄无声息的，慕叶捡了张文牒，堆没她狼吞虎咽之证据。
苏延收了眼，眼不见为净。
“慕少出狱，延特来探访。”
“叶之幸。”
慕叶面上笑，暗地骂道，鬼才信！
“一场误会罢了，惊扰太傅了。”
“是误会自然是最好，若是有人背后唆使陈大，此事便大了。”
慕叶敛了笑，顿觉苏延话中有话，“太傅……何出此言？”
“延不过假设罢了。”
“太傅不妨说说假设陈大受人唆使，事情又该如何演变？”
“陈大自会供出唆使之人。不过，延只是假设。”
“叶倒是觉得，太傅假设颇有意思。倘若，叶得罪了人，那人唆使陈大状告酒庄，叶之生意必定受损，可叶证明酒庄清白。陈大不愿受罚，咬出那人，那叶与那人的梁子便结定了。”
慕叶已知苏延必通晓她入狱前后渊源。
既知陈大与孙府尹受卫府指使，又知她欲与卫府对抗。
“慕少经商数年，惯熟经营之道，商家素以和为贵，如此作为有违和字。”
“那倒不然，以和自然要和的原则，他不仁我不义。况且，说不准那人本就树敌，叶联其敌为友共攻之，也未为不可。”
“届时，慕少打算登其敌者之门拜访吗？”
苏延问得略尖锐，慕叶一时无言，苏延继续道，“初绽头角而上门造访，不若善己身养己名，候其慕名而至。”
凤目一低，眸光一暗，随即，慕叶微微昂首，琉璃色的眸子对上黑亮的眼。
慕叶微微一笑，“太傅所言甚是。叶受教了。”
苏延眸光微闪，似叹息似懊恼，那情愫飞快一闪，在辨清之前，已消失殆尽。
苏延又是苏延了，眉目温和，翩翩有礼，“不敢，慕少安好，延便告辞了。”
“多谢太傅来访，慢走。”
“告辞。”
“告辞。”
慕叶未送苏延，吩咐桃妍将之送出。
苏延方才之话，慕叶听明白了。
且听了一肚子气！
苏延所言无非是怪她搅入朝堂之争。
一时间，慕叶想明白苏延所为。
在江西，他处处与她不便，是为她远离他，从而远离朝堂。
在洛阳，他请她观画，是提醒她危险在身，切莫沾惹朝堂之人。
“我家公子施救于你，又请你入园，可不是为你这谢礼。”
那日入梅园，清和如是说道。
是怪她未能领悟苏延一番好意提醒！
慕叶面色阴沉，琉璃色的眼冷得可怕，她慕叶掌管慕家十年，这声“慕少”不是凭本事如何能叫人信服？！
他提醒也便罢，凭何苛责于她？！