慕叶这般叹苏延，着实事出有因。

她与苏延相遇在码头附近。

她携着两姐妹等着开船，正在一茶铺吃茶，茶铺只他们一桌三人，正说着闲话瑞王之子——苏平打头，与一堆人杀了进来。

苏平腮帮子气得鼓鼓得嚷着，“伯父甚过分！不拨我银两又不许我张扬的！如此怎能尽早去往江西？！”

前头主子气得很，后头随从捂着嘴暗笑。

苏平听得低低笑声，转身瞧去，果是自己的贴身侍卫在偷笑，气得跳至侍卫眼前，大骂，“好你个阿胜！竟敢笑话于我！瞧我不扒了你的皮！”

阿胜并不惧苏平，干脆笑得光明正大，“我早与公子说了，这不是好差事，可公子不听，非说大爷素来疼公子，必不是苦差。”

苏平晓得阿胜说的甚对，可心里仍是气，气呼呼捶了阿胜一拳头，丧气般走至苏延面前，“秋白哥哥，我们怎么办呐？”

那带着哭腔的撒娇语气，与之前简直变了个人儿。

慕叶原是听着，听着这前后差别颇大的语气，不由侧了头，望了一眼。

谁知，望见了苏延。

俊朗丰神，朗朗如山上月，洁而皓，风姿独秀。其容书尽俊雅二字！

君子如玉世无双，说的便是他。更有一双如墨似漆的黑眸，似能吸进万物又可照亮人心最暗处，偏生看来是这样的温和无害。

慕叶掉进那双眼睛里，恍了神。

而后，慕叶回神，低头吃茶，吩咐两姐妹结账。

这人，太危险。

那双如墨似漆的眼睛，瞧着叫人经不住诱惑想探究。

一如猎人狩猎前必定先放诱饵，再行猎捕。

慕叶出了茶馆，直奔码头，心想，可不能与那伙人同道。

船夫来报，船可开了。

慕叶大步迈上船，心里大大松了口气。

船夫正解绳，阿胜站在码头大声呼唤，“这位公子我们去江西，可否搭我们一程？”

后头是满面憧憬的苏平，以及，永远从容平淡的苏延。

哦，那时慕叶并不知苏延是苏延。

慕叶只晓得，他自称沈秋白。

慕叶站在船头，硬生生扯了个笑，让船夫再把跳板铺上，将这一行六人迎上船。

慕叶对苏延，自初见便没个好印象。

她一直根深蒂固得认为，苏平心性单纯，会想到搭慕叶的船去江西，必然是苏延背后作祟。

今日慕晴问起，慕叶又是一叹，说苏延如何，她所想不过一句话。

一肚子城府的假公子！

可背后说人又有违道义。

她只有又重重一叹。

慕晴见着连连叹息，以为慕叶不愿说，笑也没了，半是委屈道，“不说便不说，叹气作何？”

嬷嬷笑着打趣，“二小姐是叹女大不中留，咱们的三小姐开始思郎君了。”

慕晴被说中心思，面颊通红，低了头扭捏啐了句，“嬷嬷胡说什么？！”

秦氏拉着女儿的手，给女儿壮阵，“男大当婚女大当嫁，这再再自然不过的事，那苏太傅虽是人中龙凤，我女儿又哪里差？！晴儿莫羞，回头娘亲寻人给你说亲去。”

慕晴侍卫双颊红得似能滴出红血来，脑袋快趴到了地上去，话音含在鼻头里，欲辩却羞。

终是女儿家薄面，撒了秦氏的手，头也不回，跑了。

屋里三人一阵笑。

笑过，嬷嬷又开口，却不是玩笑，“说来，二小姐与大公子都早该婚配了。”

慕叶笑意不再，一双凤目暗暗沉下。

起初她扮男装是为经商方便，如今她是大周家喻户晓的慕少。

盛名之下这男装要如何脱？！

可若不脱，她将近双十年华，年后便该行冠礼，可成婚了。

这些年，上门说亲的媒婆不少，却是哪家都应不得。

若再推脱，慕家这目中无人定是坐实了。

慕家上下早在慕叶及笄之时，便为此费心。

一家人思前想后，终是想了个万全之策。

慕家长子慕枫与慕叶青梅竹马，可娶慕叶。

届时，慕叶先称病危，再给慕枫编个身份低微、非卿不娶的心上人，制造慕家被迫在慕叶去世前同意慕枫亲事的假象。

接下来，事情便容易了许多。

慕叶以慕枫之名协理慕家，假以时日再向外通告慕叶病逝。

五年前，慕叶应了慕家给她想的这个主意。

并非觉着好，只是……懒得再想。

这两年，慕枫有意无意提过二人婚事。每回，慕叶都敷衍了事。

不是慕枫不好，只是，这些年在外自在惯了。慕叶想着日后只能在慕府这一方宅子中终老一生，总是不甘。

她不过双十年华，往后还有四五十载啊。

叹惋归叹惋，既然答应了与慕枫成亲，慕叶也未想毁约。

顶多想拖延时日，再多自在些年头。

眼前这境况却不容她了。

她只能毁约。

慕叶从秦氏身边起身，跪地一拜，“阿叶向母亲请罪。”

“这……这好好的，哪来的罪呀？快些起来。”

嬷嬷赶忙来扶，“小姐快请起。”

慕叶推了嬷嬷，仍是跪着，“母亲，阿叶对兄长与晴儿带兄长一样，只有兄妹情分，并无半点男女情意。阿叶与大哥的婚事……请母亲恕阿叶不能履约。”

秦氏一惊，望着慕叶无措。

嬷嬷亦茫然。

这，此次慕叶回来，他们都已打算好了。

年末将二人婚事办了，顺带将慕晴的亲事说好。年后，慕晴及笄，便可择吉日嫁人。

这……都打算得好好的事情，怎么就……

慕叶怎么就不同意了呢？

慕叶跪着，不晓得秦氏会作何反应，却晓得此举定惹不快。

良久，秦氏终是反应过来。

默声长长叹了一口气，语中带了疲惫，“阿叶，此事咱们早就商量过。这几年你从未反对过。我也一直当你同意的。到了这般年纪，你现在与我说，你待枫儿只有兄妹之情，你叫枫儿如何接受？”

慕叶低了脑袋，垂了眼睛，不语。

她若答应成婚，那么，慕枫必是满心欢喜筹备婚事，可年后她便去了，这是叫慕枫从云端跌入悬崖，太过残忍！

秦氏瞧着慕叶，又开口了，“此趟出门，阿叶可是寻到意中人？若真是如此，我也不强求。”

嬷嬷亦开口，“小姐，外头人怎比的上家里人呢？且不说那人如何，小姐这身男装便是难事一桩。”

“母亲，嬷嬷，阿叶并无意中人，也非大哥不好，只是阿叶待大哥却是只有兄妹之情，这夫妻……阿叶做不来。莫说真成亲了，光是现在想，便觉得心中愧疚，十分对不住大哥。”

秦氏与嬷嬷面面相觑，无语。

秦氏面色犯难，相劝不知从何处劝，道，“阿叶先起来，你与枫儿的亲事……”

秦氏扶起慕叶，却瞧见慕叶身后立着慕枫。

秦氏不知慕枫何时出现，不知慕枫听了多少，僵愣着扶着慕叶。

嬷嬷觉出秦氏异常，顺着秦氏目光望去，大惊，“大公子！”

慕枫面色怅然，似丢掉了魂般，强颜欢笑，“母…母亲与阿叶说话，我…我稍后再来。”

慕叶低头，内心长叹。

原想，先在母亲这里堵住婚事，拖至年后，叫慕枫少了现下被拒的落寞。

如今看来，是免不了了。

也好，她走后，如今落寞些，年后的伤心便少些。