奸商就是奸商啊，得罪不得！
从小花园回来，胡媚摇头连叹。
胡媚拦着慕叶，还感叹道，“幸好，你与我是友非敌。”
无端的，慕叶想到了苏延。
苏延与她，是友是敌？
慕叶不知。
上回见面，苏延所言，并非不无道理。
她已被孟安拒绝，确实不该贸然毛遂自荐。
她光气苏延怪责她了，忽略了苏延的提醒。
如今回想，又觉苏延提醒她确实有利于她。
慕叶总觉，苏延这人绝非多事之辈。
他提醒她，慕叶不怀疑他的好意，可他目的是何，慕叶猜不透。
“你的小未婚夫君为救你人事不省，你却在想别人，对得起他么？”
胡媚挤了下慕叶的肩，戏谑。
慕叶回神，眉头微蹙，“阿媚又胡说！阿辰是弟弟。”
胡媚但笑，笑容意味深长。
慕叶快她一步，“老头儿好没好？我让桃妍去瞧瞧。”
姜辰屋中，众人站在姜辰床前。
无双老人抱着药箱，气嚷嚷挥袖赶人，“才从阎王爷那里抢回来，你们要闷死他么？！”
胡媚不屑，“师父您老人家的医术可真是越来越差了！”
嘴上如此，仍同两姐妹一道，移开了步子。
慕叶站在床前，看着昏睡在床上的姜辰，心疼。
姜辰素来活泼，白嫩面上永远带着善意的笑，永远蹦蹦跳跳无忧无虑。
眼前，姜辰全身被包扎起来，裹于面上的白纱透着隐隐血色，看得慕叶喘不过气来。
虽未目睹，慕叶却可想象白纱后，白嫩面颊血肉模糊的惨象！
自不必说全身血肉皆被啃噬了。
慕叶自觉眼眶湿润，不敢再瞧，随胡媚一道，移步外屋，步子走得十分缓慢。
到屋外，慕叶情绪已收，凑到无双老人跟前，轻声问道，“老头儿，阿辰怎样？”
“性命无虞，伤嘛，得养个好一阵子了。”
“那他……便交予你和阿妙了。”
初霁好奇，“师父也在？”
桃妍瘪嘴，“师父来了洛阳也不来看我们！”
胡媚倒了杯茶，“师姐，别躲了，阿叶又不笨。”
两姐妹正张望，大开的门中飞入一条白绫，卷了茶杯，离去。
白绫带着药的清香，及雪的寒气。
“果真是师父！”
两姐妹携手向外奔去，寻李妙去了。
“你们无双谷师祖师徒的，一块见去，赶紧找个像样的传人，别砸了招牌。”
慕叶不由分说，将两人推出姜辰屋子。独自一人踱步回里屋，陪姜辰。
没多久，侍女来报，瑞王府小世子至。
慕叶出屋相迎。而苏平十分自来熟的，问着路已自个寻慕叶来了。
“叶哥哥！许久不见了！”
“世子……”
苏平随意一揖，又捉着慕叶的手，挡了慕叶行了一半的礼。
“又无外人，叶哥哥莫拘礼，这西园真别致，快带我瞧瞧！”
苏平拉着慕叶，兴冲冲想一睹西园雪景。
他可都听说了，这西园是慕少金屋藏娇之地，照着江南水乡的格局建造。
这亭台水榭假山回廊的，无处不透着精致。
且一年四季，景随节气变，春夏秋冬景致不分伯仲，各有千秋。
慕叶虽跟着苏平往后走，心里挂念姜辰，旁敲侧击道，“江西一别数月，世子今日如何得空来西园了？”
苏平一拍脑门，“哎呦，我可是特意寻你来了，去了慕府没寻到，才来西园的，光顾着瞧景了，把正事忘了。”
苏平停了步子，笑嘻嘻道，“皇伯父冬至设宴邀你去呢，我来带话的。”
这邀请，慕叶可没得选！
慕叶感激道，“圣上隆恩！叶一介商贾，如何能得见圣上？”
苏平呵呵一笑，率性直言，“叶哥哥怎这般想？江西赈灾一行我搭的是叶哥哥的船，去在景德吃的用的不都是叶哥哥的？叶哥哥莫不是忘记了？皇伯父夸我赈灾有功，可主意是延哥哥出的，吃住用是叶哥哥给的，我哪里好邀功？”
慕叶努力笑的自然，“世子过誉，叶只尽绵薄之力。”
心中，慕叶和蔼可亲地，周到得体地,将苏平的父亲母亲叔叔伯伯哥哥姐姐，谢了个遍！
“哎呀，叶哥哥尽说这些话，快带我瞧瞧这西园，与我看过的那些当真大不同呢！”
苏平之纯粹率性，慕叶又觉怪责与他实乃不公。
苏平居功而不独占，此点已是不易。
慕叶平了恼意，怀着方才怪责苏平的懊恼，正欲陪苏平一观西园。
苏平似想起来什么，又道，“对了，皇伯母还派了一桩事给我，让叶哥哥把阿媚姐姐带去，皇伯母早想见见阿媚姐姐呢。”
！！！
慕叶听得见自己狂烈而抗议的心跳声！
面上仍是笑意绵绵，“承蒙皇后垂爱，叶定携阿媚同往。”
心底，又把苏平骂了个遍！
送了苏平，慕叶与胡媚商议此事。
胡媚仰脖灌下杯中酒，“分别是卫家冲我而来！”
慕叶亦举杯，一饮而尽，“知道又如何？皇命难违，你我不得不去？”
慕叶再斟满，“阿辰有伤，老头儿与阿妙照料西园，我与你随机应变罢。”
凤目凝着水亮酒盏，晃荡的酒水面上倒影出一双凤目，眸光凝重，隐隐不安。
冬至夜，承芳殿。
殿外，大雪飞扬。
这雪，从昨夜开始落，至今未停。
若不是宫人打扫，宫中早不能走路。
殿外，慕叶与胡媚驻足。
慕叶着湛蓝曲裾深衣，袖口腰际领边皆以金线饰以云纹，腰扣褐色鹿皮鞶革，佩以出自慕枫之手的梅花形玉佩，外罩同色披风。
所谓风流倜傥，不过如此。
胡媚略是粉黛，欺霜赛雪之玉容更是绝艳，青丝束起，绾了个坠马髻，缀以数支珠花，说不尽的倾国倾城，所着曲裾深衣以黛青为主色调，领、袖、边皆为浅茶色，下裙摆则为珊瑚色，衣上以银线绣着繁复而精美的花纹，活脱脱从画中走出的绝色佳人。
因从宫门至殿前，走了约莫一刻钟，身上早落满雪花。
承芳殿中，宫人见客来，小跑来迎，将二人请入殿中。
殿中，皇后高坐首尾，五皇子坐左上席，瑞王携着王妃世子坐于右上席，长公主携苏延苏奕于右次席。
慕叶与胡媚一一拜礼，而后被皇后赐座左次席。
落座后，慕叶本分敛着目，余光却在打量皇后——卫雅姝。
当今圣上苏琛尚未登基之时，太子妃难产去世，彼时苏琛未再娶。
过了数年，在登基之后，又娶了卫雅姝。
虽是帝后，慕叶仍是听了一些谣言，说，圣上是为联合卫府势力巩固圣权方娶卫府独女为后。
这卫后，自是美人。
巴掌脸，饱满的额，柔和的脸颊，优美的颈，以及……一双和双生姐妹一模一样的桃花眼！
自然，卫后与双生姐妹又是不同的。
卫雅姝妆容精致，发饰华贵，一身大红朝服衬得整个人雍容华贵，气度高雅。
慕叶收了余光，想，高贵如她，不知她是否知晓殿下坐的五皇子并非亲生？
慕叶抿了口茶，放茶盏时，忽觉有目光瞧着她。
抬目望去，却是苏延。
漆黑如墨的眸，眸光淡如水静似夜。
苏延泛起一丝淡笑，朝慕叶微微颔首。
凤目对上黑眸，慕叶未及反应，内侍推开殿门，以尖细嗓音传道，
“陛下驾到！”
苏琛一身紫金龙袍，夹带着风雪寒气，步入殿中。
苏琛已过不惑之年，身材瘦长，其容貌，虽已染上岁月，却仍可一观年少时之玉树临风。
殿中，众人起身拜礼。
“拜见陛下！”
苏琛罢了礼，入座首席，“烨儿也坐罢。”
大皇子——苏烨依言，与五皇子苏炀同坐一案。
苏琛目光掠过慕叶，定睛于胡媚，又落回慕叶面上，“平儿与朕说了江西一行慕少所为，今日冬至特宴慕少，朕替江西百姓谢谢慕少。”
慕叶忙不迭站起，躬身拜礼，“叶只是尽了绵薄之力，同为大周子民必要互助，实不敢担陛下这‘谢’字。”
苏琛淡笑，请慕叶起身，转向胡媚，道，“慕少所带之人必是胡媚姑娘了。”
胡媚起身，移步慕叶身侧，盈盈一拜，“胡媚拜见陛下。”
卫雅姝侧身面向苏琛，解说道，“臣妾早闻胡媚姑娘琴音无双，今日宴请慕公子便徇私将姑娘请来了。”
苏琛目光落在胡媚身上，目光很浅，既无赞艳胡媚之美貌，又无蔑视胡媚之出身，只是看着胡媚。
“来者是客，阿媚姑娘不必拘礼，”苏琛说罢，吩咐道，“开宴罢。”
酒过三巡，夜宴过半。
卫雅姝为苏琛斟满玉盏，道，“今日臣妾请阿媚姑娘是别有私心，想一饱耳福呢。”
苏琛啜了口酒，道，“确有所闻，不知胡媚姑娘可愿弹奏一曲？”
苏炀起身道，“父皇母后有所不知，这胡媚姑娘……已绝弦了。”说罢，瞧了一眼胡媚，余光流出蔑态。
苏烨亦起身，“哎！阿媚姑娘琴无知音方绝弦，这殿中多是未闻琴音之人，说不准知音人便在此地，怎会不愿？”
胡媚恭恭敬敬道，“大殿下言之有理，可今日阿媚并未携琴，欲向陛下娘娘借一借琴。”
皇后自然应允，吩咐宫女取焦尾琴来。