朗朗乌沉香顺着缝隙拂进微微掩起的两道雕花窗，彼时，如是细微的穿堂风儿打着缪缪的转，悄无声息的潜入到了耳膜里去。稀薄的冬阳天光刹那间便被撩起来了，脉脉一道，映在胤祥明灭不定的面上，恍惚斑驳间只能窥察到那似蹙非蹙的一瞥虑心神色。

“十三弟。”就这样静看了胤祥良久，落座在彼的胤禛抿了抿嘴角，终于忍不住发话，“你别转了，我看着头晕。”

见四哥开了口，不断负手于后往原地里兜着圈子的十三这才停下脚步，身影坚挺，眉宇间那一丝纠葛一如既往：“我就不明白了，十哥这次未免太出格！好好的也不知是唱的哪一出！莫非他也效仿洪升老前辈，要写一部《长生殿》出来？”墨眉微挑，最后一句话带起明显的玩味。

这边四爷只是缓着神色淡淡摇头：“你总是这样，什么事情都要绞尽脑汁的去想去做，也不管是不是你的分内。没哪一出，他什么脾气你也知道。”

十阿哥什么性子，十三自是知道的。

权且不论几个兄弟之间谁亲谁疏，平素也还是总会因着大大小小的事情有些走动的。久而久之，也能摸个囫囵出来。

不过时今这事情既然摆在了眼前，十三就免不得要多去想上一层；毕竟老十跟八哥情义甚厚，他倒不怕别的，只是担心自己这个十哥被什么人给利用。念及于此，自是越往深里思量便越是隐忧，这眉头自然也就舒缓不得。

长长吐纳了一口气，十三兜了这大半天圈子也着实觉得累了。便落座到了老四旁边，略微平复了下，又开言说十哥这么一来，免不了有蓄意带头抵抗之嫌；若当真被谁着了他的道，银款收不回来、漏空填补不上，最终极难做人的岂不是太子爷么？

诚然的，老四也知道十三弟的这重担忧自有着道理在里边存着，不过这也正是他昨夜里反复想过的事情。筹谋在心，他微笑淡吟：“你想多了。收不回来也得收，皇父那儿总要有交代。”于此一顿，取了盘里金桔递给十三，又自顾自的丢了一粒往口里润了下喉咙，复摇着首道，“这些人一个个的谁不是人精？他们是不敢公然抵抗皇父的，那就成了抗旨、就是谋逆了。相反，老十这一折腾，其余的看在眼里就更不敢不怠慢不还，因为他们怕惹怒皇父，命令彻查；真到那步田地，就谁也兜不住了。就算老十当真不‘老实’了，由着性子想带这个头，老八也绝对不会让他那样做。”

十三边听边忖度着，四哥这一番话倒也详尽有理，横竖隐在后面不露头，让太子一个人在前面把场子撑起来；想必八哥那里也是这个意思，定也是如此这般指引九哥，同时责令十哥务必收敛。想于此，适才舒展开来的眉头不禁又往起微微皱了一下，若有所思：“如果皇父命彻查起明细来，第一个跑不了的就是太子爷了。”

四爷点头：“无论怎样，我们只需顺风而为，假话全不说、真话不全说。口风的问题太子爷会派人把好，那便都是他自己的事情了……”他侧目淡笑，“我们呢，只管饮酒。来。”边说着，抬手点点桌上这套白晶荷叶酒具，对着十三做了一个请的手势，复又引出几分告诫浮在眼里，“天儿冷了，几杯烧酒喝着暖肚。但浅斟即可，你体质本就不好，不许豪饮。”

“又是不许？”十三笑笑，见四哥按了银款的事情不提，自己也就不再怎般执着，“我这身子骨也不算坏的厉害，就是膝盖偶有疼痛，想来慢慢也就好了，就四哥总拿着说事情。”

“不止是我，皇父又告诫过你多少次？”胤禛见他还是这样漫不经心，皱起眉头嗔怪，“倒就只有你自己不上心！”

“好了好了，我记着就是。”毫无例外，又被十三半真应半打趣的一句话哄了过去。

对于此，胤禛每每也只是无奈。也是，若要十三自己挂心，倒还真不如他多挂挂心来的实在；虽然如此，可每一次得了机会，他亦是毫无例外总要说教一番：“四哥也只能盼着你自己有个提点，叫皇父也少一分记挂！”

十三连声应了。

兄弟两人换了话题，举杯边饮着，边讨论起了《佩文韵府》的修缮事宜来。

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虽然中途有了十阿哥这么件小插曲，但幸在并没有怎般兜兜转转的厉害，赈灾银款的事情最终尘埃落定，以一本疏奏结束了它的议事历程之路。

康熙一朝，国库逐步出现亏空。起初只是账务无法订对核实，但因为各种各样的顾虑而有碍整饬，最终束缚了拳脚；久而久之，经久以持，直到康熙末年，国库亏空已是巨大。

前文所举灾款贪污一事，实在只是冰山一角，星辰寥寥……

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清浊世间，又有几多清珠当真可以投于浊水，使令浊水不得不清；又能有着几多佛号入于乱心，使令乱心不得不佛？云婵蹙了一下杨柳细眉，细挑的凤眸冷了颜色，默默观看着眼前的这一幕野性与人性的水*融。

细微的喃喃落在心坎儿里，道着难道世人对于他们不喜欢的东西，就一定要置之死地吗？不过才一转念，她反倒不禁要暗暗哂笑自己的痴了；也是，不然有谁会恨他所不愿杀死的东西？

开阔大街略偏着中央的地方，里里外外被人群围的水泄不通。云婵便是随着人流聚于此处看热闹。

就在方才，她顺手截了个路人打听，原是隔壁张铁匠家的儿子活捉了一匹母狼，据说这匹母狼昼夜伏在郊野荒草堆里，伺机而动，吃了不少人。原本一早就想抓了它来泄恨，可是几次三番都让它给逃脱了；直到时今终于被那壮士抓到，给绑着四蹄活捉了来，要明正典刑。

平头百姓原本没有这样大的权利撑场子架小刑台，这是得了八旗子弟的允，方能如是。八旗子弟里边不乏浪荡公子哥，平素就是喜欢找一些新鲜玩意儿以资消遣，故而这明正典刑的可靠性，真的有待考究。

一头畜生，它懂得什么伦理罪恶？还明正典型……云婵只是不屑。

“来了来了！”就这时，人群里不知是哪一处忽地喊了这么一嗓子。刷拉拉的一片人头便顺着这嗓子齐刷刷的看过去。

只见一个身材敦实挺拔、肌肉厚实的壮小伙子狠狠拽着一匹被铁链束缚着的狼，迈步阔阔走向空地，三下两下就将那匹罪恶的狼拴在了一早树立好的木桩子上。动作极其麻利干脆，丝毫不见有什么拖泥带水之感。

这匹狼的身形并不太长，也不太健硕。用来拴缚于它的铁链光亮浑厚，且带着细细密密的钢针铁刺儿；如此一来，整个狼身都被斑斑血迹浸染。

它的毛色已经暗淡，通体泛着灰败的粗白，原本应当凌厉锋芒的眼睛只是颓颓然微眯。才往那光洁发亮的通天木柱子上一拽，四个蹄子便已经打了踉跄砰然倒地。

如此落魄的王者，似是受尽了千万种不堪的折磨，这个身子这点残余的力气再也支撑不住，昏昏然欲死，一看就是已经饿了大几天的样子。

萧索冷风带起来的碎雪沫子刮打在它萎靡破碎的脖颈处，它的喉咙里便发出一阵阵咕噜咕噜的低沉闷吼，衬着一双眯起的、带着略微红血丝的眼睛有一些诡异的嘲讽、还有一丝病态的妖。

看在眼里，实在残酷。

“难不成他们是想烧死这狼么？”云婵歪着头想，但左右环顾了一圈，好像并没有看到柴火。

正当她径自纳闷儿，很快的，她的疑惑便被那壮士后面的一干举止打破，她才发现自己究竟是有多低估人的创造力。

先前那个壮士把狼拴好以后转身离开了一下，很快的便又回来。这一次，只见他手里多了一只大木桶。

一股血腥味道顺着稀薄空气顷刻潮涌而上，云婵下意识的抬手捂住口鼻：“那是什么？”她皱眉好奇。

“羊血！”身边不知道谁答了她一句，听语气无比欢脱。

接连着，其余看热闹的人也开始七嘴八舌的絮叨起来。云婵留了心思，竖起耳朵倾听，渐渐听得了一干所以然。

那只大木桶里盛满新鲜的羊血，为了保证新鲜美味，应该特地又加了盐，且混合着大把大把的花椒粉。就在木桶底部，悄然埋藏着一把打磨的增光锋利的刀，刀身直竖起，刀锋朝上。

云婵才缕出了囫囵大体，便见那原本瘫软无力的狼眯着的眼睛瞬息睁了大，瞳孔一收、隐隐泛着精光。它见有吃的，整个身体迅速聚拢了分散在各处经脉的零碎气力，前肢半站，弓起身子，虽是一个猎食的姿态，但怎么看都没有一丝半点震慑力量。

那只盛着美味的大木桶离它并不算远，狼慢慢挪了几步过去，伸出舌头，将狼脸埋在木桶边缘，大口大口的舔舐起来。

许是饿极，这狼舔的飞快，殊不知就在它舔舐美味的同时，它自己的舌头早跟着被那埋藏在桶内的锋利刀刃划破。但因为它已饿到无力、加上羊血里又掺了花椒粉的缘故，它的舌头被麻木了，丝毫都感觉不到血肉躯体本该拥有的疼痛。

时间已经流走大半，它又舔的飞快，可桶里的血丝毫不见减少。因为狼的血液跟着滚落下来，填补了原本的羊血。久而久之，木桶里就只剩下狼自己的血；但它浑然未决，依旧还在不停的舔，不停的舔……直到最后，狼身轰然倒地，生机全无。

它全身上下再也不能流出一滴血来，它的血已经放空流尽。这匹狼鲜血流尽而亡。

斑斑驳驳的一米阳光耀了小小邢台，同样映出了流苏碎发之下、这双碧纱一般的桃花幽目，云婵一喟。这是多么残忍的酷刑啊……

八旗子弟的场子。这样的世界原本不属于她，她本不该闯进来的。今儿一早起只顾跟着府里一群姐姐们起哄，只听她们说八旗那里又架了场子，又有的好玩儿的。她还尚且搞不出个所以然来，便追着她们一并来看……若是换得从前，她怎么都不会有路子知道这些，怎么都不会。她的生活应该是极平淡的，应该是这样的……她生平第一次感觉到那么真切的害怕，她就这样，怀揣着莫可奈何的未知惶恐，逐步摸索在这个陌生的世界里，深一脚浅一脚的走着，稍不慎便可能会跌陷泥沼、一身泥泞；看不见前路、也回不到过去。这到底，是个怎样的世界？

云婵默默然转身，心下百味、抬袖拭泪。

“它吃了人，罪无可恕，有什么好伤怀的！”身后冷不防传出一声幽幽的冷音，那样果敢理性，理性到残忍的地步。

又是一个偶然撞见她小动作的路人吧！云婵也没转身，就这么背对着他回复：“畜生也有畜生的无可奈何。它的天性如此，它也扭转不得、奈何不得。”最平铺直白的陈述而已，诚然没有半点悲天怜人的语气在里面。

“这倒是句话。”一抹别样情怀被调动了上来，四阿哥径自点头，“轮回无间里的万事万物全部都有着自己的一份无奈，若要扭转，反倒笑话。一如狼天性食肉、吃不得草。难怪你怜悯。”

素色薄唇轻轻勾起，云婵敛了下眸子，如是淡淡：“我怜悯的是在这轮回无间里的万物总体，伤怀的是宇宙洪荒间的如斯定律，我并不怜悯它。它吃了人，又被人抓住，这是它的因果、它的果报，也即命数；一如种瓜得瓜种豆得豆，虽然那个瓜或者那个豆并不是自己心甘情愿想要种下的……慈悲没有敌人，这话适用的永远都是我们这样同等且平凡的小人物，如果放到万物众生里去，显然就说不通了。平常百姓可以宽恕一个找茬生事的野蛮小人，这是慈悲没有敌人，但若让他们宽恕一匹吃了人的狼，显然就不可能；而放在大人物身上，若让他们去宽恕一个夺了土地的异国之人，亦是不可能。但智慧不起烦恼却是适合于万事万物的。”一阵风起，带落她发间一朵细小绢花；云婵弯腰捡起，抬步离开。

她也不知道自己怎么就把这一番话说给了一位不相干的路人来听，许是心性突然所至吧！细细想来，倒偏着些禅宗意味了。她兀自轻笑，渐渐走远，不闻声息。

旷古永恒的浩荡天风带落了绢花、也带起了四爷一袭锦绣硕袍。一袭美艳，胤禛放空视线投向前方那处小小的刑台。人流早已散去，曲终人散，是必然的事情。他就这样静静然驻足，默立良久。

笔一支、诗两行，轻描淡写绘就一世浩瀚娑婆；歌一曲、雪轻扬，黄昏末路困地穷途不自哀……冉冉涟漪，微雨红尘，垂首槐荫葛藤，总是芙蓉笑。