沈玉花是个急性子女人。回到村里没几天，她就托人捎话说，那寡妇也同意，就是不知酸枣的为人咋样，要见见面再定。

木琴回到家后，急于落实县里的会议精神，反倒把这事给撂到了一边。谁也没有顾上说，就连茂生都还蒙在鼓里。一接到回信，木琴赶忙先对酸杏女人说了。

酸杏女人喜道，你可给咱办了件大好事呀。婆婆临死时，没合上眼，就是因了娃崽儿叔没个着落呢。你看咱啥时办理才好哇。

木琴说，晚饭时，我得找二叔，听听他的意见。要行呢，就趁热打铁地快办。要是不行，咱再帮着张罗打听。总能找到个合适的主儿，不会就这么一个人孤孤单单地过下去的。

酸杏女人喜得眼泪都流了出来。她擦抹着眼角上的泪花，一个劲儿地说道，费心哩，费心哩。俺一家可怎样报你的好儿哦。

傍晚回到家，木琴赶紧烧火做饭。她又对茂生道，今晚吃饭，也把酸枣叔叫过来一起吃。自打咱回来，门外的卫生都让他给包了，还帮着看管京儿，看护门户的。咱还从来没请他到家里吃回饭呐。

茂生说道，请过的呀。他就是死活不来，怕把自身的晦气带了咱家里来。

木琴笑道，这回不会再有晦气了。接着，她就把北山一村的捎信讲了，说今晚咱一块合计合计，要是酸枣叔愿意，明天我就给人家回话去，早办了也早省心不是。

茂生咧开大嘴乐了。他说道，你咋不早讲哦。我这就去寻他，估计这会儿也该到回家的路上了。

说着，他也不避着身边的娃崽儿，顺手在木琴的屁股上亲热地拍了拍。他一手抱起钟儿，一手牵了京儿，急匆匆地去找酸枣了。

自从“老伙计”死后，酸枣一度精神上消沉得很。言语越来越少，整日闷头做着自己手中的活计。“老伙计”的骨肉，他没有动一指头，而是叫京儿全拿到了茂生家。木琴煮好了肉汤，让茂生送了过去，又都被他如数退了回来。他实在咽不下这骨肉汤水。茂生曾对他讲过，说木琴有给他再找个老伴儿的想法。他一味儿地苦笑道，谁会瞎了眼，能看上一个连屋草都没一棵的穷赖汉哦。还带着一身的晦气，谁粘上都没个好儿。

酸枣如往常一样，赶着牛群，慢悠悠地朝家里走来。别人都急着往家里赶，他没有家，也就没了回家的念头。只是天黑了，一个人不能在野外过夜而已。茂生一家刚回来时，心里泛起的家的感觉，统统被“老伙计”席卷走了。他又重新回到了从前那种麻木又迟钝的心态里。

还没到西院，酸枣见茂生急急的样子，以为出了啥事。他问道，咋了，有啥事么。

茂生笑嘻嘻地道，有好事哩。你赶快把牛安顿好，就到我那儿去吃饭。咱边吃边唠哦。

酸枣推脱道，我不去哩。有啥事，就在这儿讲，一样哦。

茂生迫不及待地把事情讲说了一遍。让他过去吃饭，其实是想与他筹划筹划，力争把好事办圆满喽。

酸枣听后，喜道，不管成与不成的，都让你两口子操心费力咧。我得把身上的臭味儿洗净了，别沾染了你家门庭呀。

说罢，他忙不迭地安顿好牛群，又用肥皂把手脸脚丫子洗了几遍，还进屋换了件刚洗净的衣褂。

京儿欢快地叫道，咋不刮刮胡子呐，都比我的头发还长。

酸枣顿时羞红了老脸。他拽了拽衣襟，说道，改日哩，改日哩。

酸枣是第一次踏进茂生的家门，感到既陌生又拘谨。东院里再不是原来荒芜遍地的牛棚，而是一座整洁舒适的农家院落了。院落里的女主人正在忙活着炒菜做饭。浓浓的烟草气合着炒菜的香味儿溢满了这个农家庭院，给了他一种久已忘却了的家的气息和氛围。

面对木琴热热地招呼，酸枣竟无所适从。他紧张得像个娃崽子，脚不知朝哪儿迈，手不知往哪儿搁。木琴招呼他先喝点儿茶，他忙乱地连连摆手道，不会，不会哩。让他吸烟，他摇摆着手中的空烟袋，慌慌地回道，不会哩，不会哩。惹得木琴想笑又不敢当面笑，只得憋了肚子，跑进锅屋里笑个不停。

饭菜刚摆上饭桌，茂生从床底下摸出一瓶酒，说，喝点儿，去去寒气。还未启开瓶盖，酸杏老两口儿就跨进了院子。

酸杏女人来过多次，都是在钟儿生下不久的那段时日。她是来看望木琴，及查看钟儿的护理情况。她对钟儿有一种说不出的喜爱和牵挂。或是因了钟儿在野外落生，又是自己头一次在野外接生的，她就格外地上心尽意。

酸杏却是头一次进到木琴的家门。他四处打量着整洁一新的院落，频频点头称好，说，这家庭拾掇就如人身上的衣服换洗。勤快的人，总是让人感到舒心。懒散的人，你就是给盖了洋楼，他照样能把它迷糊成牛棚猪圈呢。

茂生两口子忙把酸杏俩人往饭桌前让。酸杏女人说，已经吃过饭哩。就坚决不肯往桌边坐。

酸杏道，你不坐就不坐吧，家去把床底下那瓶洋河大曲拿来。都藏了好几年哩，总也没舍得喝。今儿高兴，就喝了它。

茂生忙道，这么好的酒，咱喝了可惜不是。还是留着大事上用，排场呢。

酸杏回道，今儿就是大事，哪有比这儿还大的事么。这酒是我到江苏参观学习，偷偷地买来的。据说，这酒是浓香型白酒，有上千年的历史，入口甜、落口绵、酒性软、尾爽净、回味香呢。

木琴道，大叔还是品酒行家呐，能说出一套一套的专业词。

酸杏笑道，哪儿哩。我天天惦记着它，闲着就把它摸出来看，就把瓶子上的字也统统给背下来咧。说得众人都笑了。

酸杏女人已麻利地把那瓶宝贝酒拿了过来。启开了盖子，就有浓郁的酒香溢满了屋子。茂生连声说道，好酒哩，喷喷香儿哦。

几盅酒下肚，话题也渐渐转到了酸枣的喜事上。

酸杏说，老娘死不闭眼的事体，多亏让木琴上心惦记着，好容易又有了指望。我一家人都要谢你呀。这事，你就放下心地去做。权当是给自家人找媳妇，一切就由你拿主意作主。女方有啥条件，咱都答应。现今儿要紧的是，没个窝巢。也不打紧儿的，就把我西院收拾出来，让二弟在那儿娶亲。娃崽儿们都挤到东院里，也住得开。

茂生忙道，你家人口多，老挤一块也不是个长久法子。还是让二叔暂住在我家西院里吧。咱在院墙西再搭建个牛棚，日夜也好有个照应。等二叔缓缓手，再寻思搭建一栋宅子。我家娃崽儿还小，不急呢。

木琴也说，就这样安排吧。我明天就去给回信，赶早儿定实落了，也就安心了。

酸杏的感激之情无以言表。他狠劲儿地喝酒，把自家拿来的那瓶酒喝干了后，又把茂生摸出的那瓶也一气儿地干了。茂生和酸枣已经醉醺醺的了，坐在凳子上浑身直打晃儿。俩人口齿不清地讲说着什么，没人能够听懂。酸杏离醉还差一大截子，依然谈兴十足。

说话间，木琴说到县城之行，看了几场免费电影。京儿就在旁边喊道，我要看电影，我要看电影。

木琴就问酸杏，咱村咋未见放电影的来过呢。公社不是有电影队吗。

酸杏说，也放过的，还是两、三年前的事哩。电影队的人嫌咱村偏远，不愿来。再说，来了又是吃又是喝地招待，还得派车派人地接送那帮兔崽子们。他们还是嫌这儿不好，嫌那儿不足的。我就赌气，不去接他们。那帮龟孙儿也就借茬儿不来哩。

木琴道，咱还是去联系联系，不就是每月派一次车嘛。人来了，该咋样招待，还是咋样招待。他们要是耍性子借故不来，咱酒找公社去，上纲上线地吓唬他们一通儿，看他们还敢使横吧。

酸杏点头允道，你明儿去回信的时候，顺路去趟电影队联系一下，看他们咋样说。不行的话，咱就到公社递上个黑状子，叫他们也知道马王爷还有三只眼呢。

走出木琴的家门，酸杏一直在想，木琴到底是个啥样的女人。她做的事总是滴水不漏，想得周全，做得踏实，对任何事都有着准确的判断力，还有一定的预见性。自己对她总是有种说不清道不明的隐忧，却又始终想不明白。而木琴所做的每一件事情，都是为公为私着想，场上场下都能站得住脚跟。他对自己一直引以自豪的判断力和洞察力，竟产生了些许怀疑。不管怎样说，这次酸枣的事情，把酸杏与木琴家的感情实实在在地拉近了一大步。

酸杏暂时放下了戒心，放手让木琴去做事业。