刚到慈宁宫时，方觉得气魄非常。殿宇上是紫金色的镂空花纹，镌刻着几只欲飞不飞的鸾鸟，下面是精雕细琢的红木格子窗门，处处透着莹彻玲珑、宏阔大气。

下了鸾车，正撞见昭茜走来，绿之微瞥了她一眼，昭茜着一身紫罗兰色的绣芙蓉丝棉，发髻中插了一支翠玉簪子，颈项下挂了一硫珍珠缨络。

甚是傲慢的步伐，蹒跚走来时，朝她轻嗤了声：“啧啧……亏舒才女的爹是洛城富家，觐见太后，竟也着衣寒酸至此。”

绿之咧嘴挤出一丝笑，也不理会她。彩珠扶着她的手进了大殿，里面的婢女们早已备好了座椅，按照级位，她与昭茜几名新册封的才女都居坐在最后，座椅下垫了一层锦褥，坐下去，很是绵软。

张太后身边的贴身宫女玉华纷纷给各位主子上茶，绿之见她眉目谨慎，一举一落未有半分差池，更是佩服张太后的用人。

渐渐地，各个宫的妃嫔都来了，但见最前面的座位却还空落着，彩珠低头提醒了句，她才明白，那是如妃的的座位，心中更是好奇，时辰已经差不多到了，她还未到慈宁宫来，难道……是想与张太后杆上了？

但很快见玉华扶着宝相庄严的张太后从后殿出来，张太后虽已老年，但看起来却十分雍容华贵，一身绛色的金罗华服，头上佩戴九凤珠冠，旒珠垂挂在胸前。如此盛装，气势甚是嗫人。

众妃嫔纷纷福身行礼：“臣（嫔）妾见过太后，给太后请安。”

但听玉华代替张太后说：“各位娘娘的心意太后都知晓了，请回座吧。”

“谢太后。”

张太后端起了茶杯，望着宝座下的那些打扮得花枝招展的人儿，只作微笑，目光收回来时，不经意瞥见左边上空了个位子，玉华便道：“如妃正朝慈宁宫赶来。”

正说着，只听一声尖细的嗓子提起：“如妃娘娘驾到！”

如妃着大紫色的软罗春锦，满头的翠珠明铛，一支金步摇在右耳边，垂珠落在肩上，摇摇颤颤，更是华丽。

众人转眼见如妃正走来，除了居坐右边上的玉妃，连都转身跪下去行礼道：“嫔妾见过如妃。”

如妃很是端庄雍容，因为是刚从外殿走进来，于是坐在后面的人儿看得更清楚，最是华丽夺目莫过于昭茜了，如妃见她着衣，扶了扶发髻上的金步摇，懒懒道：“这位是？”

昭茜见自己受了如妃的关注，甚是欣喜，出了行列道：“嫔妾昭茜昭才女见过如妃。”

绿之微微抬头，却看出了所以然来，如妃今日着衣大紫色，昭茜一个小小才女穿了紫罗兰色也便罢了，偏偏与如妃撞色了，这是多大的忌讳，看来昭茜这次，是要栽在如妃的手里了！

只见如妃看了身边的贴身宫女宝绣一眼，她立即道：“禀娘娘，昭才女是宁贵人的庶出妹妹。”

如妃“噢”了一声，媚眼扫去，直盯着宁贵人看。

宁贵人被看得毛骨悚然，也站出行列，慎然的低着头。

如妃收回目光，笑起来，道：“本宫听闻宁贵人自小书读得不少，按理说，妹妹当了才女，做姐姐的，该好生教诲才是，宁贵人怎连这点道理都不晓得？难道……贵人是存了心的？”

宁贵人这才抬起头，瞅了昭茜一眼，又看了看如妃，大惊，惶恐道：“是妹妹教导不慎，请如妃原谅。”

绿之心里一震，好是厉害的如妃，这一出语便连宁贵人也给责骂进去，一箭双雕，这次只怕宁贵人也会被昭茜连累了；同时心中也暗暗窃喜，幸好自己没有艳妆打扮，只是这昭茜想要艳压群芳也便罢了，还偏偏挑了件颜色与如妃近似的服色，啧啧……不知她是愚笨得妄想与如妃斗呢，还是运气倒霉过头鸟……

如妃意态闲闲地拣了拣衣襟，也不惩罚她们二人，只听宝座边的玉华清咳了几声，如妃才作恍忽过来，对着众人道：“都平身吧。”

姗姗走到宝座下福身行礼：“臣妾来给太后请安，臣妾来迟，还请太后莫见怪。”

太后含笑道：“无妨，坐下吧。”

“谢太后。”

张太后也不询问如妃来迟的原因，只淡扫了坐在最后面的那些新人儿几眼，对绿之的一身素装颇为满意，玉华见她目光的停留，便道：“太后，那是舒才女，家世在洛城颇为显赫。不过前些日子涉嫌了谋害才女的事件，幸得冤屈得洗，已经无罪释放了。”

绿之站出来，又是福身行礼，脆声道：“嫔妾舒氏见过太后，太后安康！”

张太后“嗯”了一声，笑道：“很是温雅端庄。”

挥手让玉华去扶起她，边说：“倒是苦了你这娇人儿了，天牢里的那些人也太粗心了，改日要让赵启魏好好整顿一番。”

绿之起来垂首恭谨道：“妾身谢太后关怀，妾身一切安好。”

张太后让她回到座上，又是狐疑，“今年不是选了五名才女吗？死了一名，怎又剩下三名了？”

玉华道：“陈才女被太子带去了东宫。”

张太后嘴角微微上扬，却只是一瞬间，众人并未洞悉，然后是居首的两位妃子和几名嫔妃与太后闲聊了几句家常，这日的请安，如此过了。

出来时，方还看到天边依旧一片蓝澄澄，阳光明媚绚烂，温暖至极。

然后不经意见宁贵人身后跟着战战兢兢的昭茜，两人一同离开了去，生怕被如妃追上来，绿之却笑了声，如此与如妃对着干，如妃又岂会轻易饶过了她去。

姜高丽已将鸾车停好，绿之却说天气清朗得很，自己想溜达一圈儿再回去，便将姜高丽打发了，身边只跟了彩珠，便走出慈宁宫了。