还有一天寒假就要结束了，按照赌约，开学之日就要进行比试，国文、拉丁文两门考试，关系到几百块大洋的收入，这笔钱到手立刻就能买一辆最新款的脚踏车，陈子锟也不敢马虎。

虽然辜鸿铭和刘师培两位老师对他赞不绝口，但谁能确定到时候不出点幺蛾子，陈子锟在北大耳濡目染，也知道这场比试关系到新旧两派的学术争端，万一有人故意使坏，出些刁钻古怪的题目难为自己，损失了守旧派的面子是小，几百块大洋拿不到可就直接关系到自己的终身大事啊。、

想到这儿，陈子锟连饭也没心思吃了，拿了馒头夹了大葱，捧起书本看了起来，见他用功学习，薛平顺和王大妈也不好继续唠叨，收拾了剩菜出去了。

走廊里，王大妈道：“他大叔啊，我看大锟子对杏儿是真没那意思，要不咱们就别乱点这个鸳鸯谱了。”

薛平顺道：“话是这个理，可杏儿就认准了非他不嫁，杏儿一家人也都瞧着大锟子合适，咱们把话带到就行，实在成不了，那是月老压根没牵这条线。”

两人絮絮叨叨的出了后院，墙头上忽然出现一个人影，四下打量一番，悄然落地，守夜的两条狗见状扑了上去，前腿搭在那人身上狂舔不已，热情的不得了。

卧室内正秉烛夜读的陈子锟听见响动，立刻吹灭了蜡烛，伸手到枕头下摸出了两把盒子炮，扳开击锤往地上一蹲，蓄势待发。

外面传来熟悉的声音：“大锟子，是我。”

是赵大海的声音，陈子锟将枪藏在身后，过去开了门，果然见赵大海站在门口，一脸的焦灼。

“大海哥，啥事？”

“出事了，小李子把马老二伤了！”

“什么！咋回事？”陈子锟一愣，这可是命案啊。

“说来话长，现在小李子就在后墙外面。”赵大海一边说着，一边留意着四周的动静，生怕有人闯入。

“快让他进来。”陈子锟帮忙搬了一架木梯搭在墙头，赵大海爬上去，将墙外的小李子拉上来，一起进了院子，小李子就是华清池那个长的象娘们的搓澡工，此时惊慌失措，一脸的茫然，身上还股血腥味。

两条狗闻到血腥，呲牙咧嘴又凑了过来，被陈子锟斥退，领着赵大海和小李子进了屋，点了蜡烛，依旧将枪塞在枕头下面，倒了杯热水说：“到底怎么回事？”

“前些日子……马老二到澡堂子来，趁着人少……”小李子情绪有些激动，说不话来，胸膛剧烈的起伏着，黑色的棉袄在烛光照映下显出深色的一块污迹，想必是血污所染。

赵大海替他说道：“马老二来了个霸王硬上弓，小李子怎么说是条汉子，哪能受得了这份折辱。”

“我到剃头铺子弄了把剃刀，趁马老二再来的时候，一刀割了他的命根子！”小李子咬牙切齿的说道。

“干得好！纯爷们。”陈子锟赞道，拿起桌上的酒壶给小李子倒了一杯，“喝点，压压惊。”

小李子咕咚一口吞了这杯酒，脸上顿时泛起红晕，他面皮本来又细又白，红霞扑面，艳若桃花，比娘们还娘们。

“人死了么？”陈子锟问道。

“不知道，那一刀下去够狠，整个儿全割下来了，就是前清敬事房的小刀刘都没这个手艺啊，我估摸着要是止不住血的话，马老二小命保不住。”赵大海豪爽的笑道。

若是其他人，遇到这种事早就懵了，可赵大海和陈子锟都是见过大场面的人，镇定自若，谈笑如常，让小李子也稳定了心神。

“赵大哥，陈大哥，我这回捅了马蜂窝了，马家绝不会善罢甘休，我不能连累你们，告辞。”说着就要起身走，被陈子锟一把按下：“这个当口，出门就是死，马家黑白两道通吃，肯定到处搜你呢。”

赵大海冲陈子锟使了个眼色，两人出了屋子悄声商谈。

“傍晚我在路上遇见他的，身上有血，精神恍惚，一问才知道出事了，本来不想躲到你这儿来的，偏巧遇见几个巡警，就绕到这边来了，也没敢惊动前院的车夫，大锟子，这事儿和你没关系，你别插手，我一个人就行。”

陈子锟一听这话不乐意了：“大海哥，你的朋友就是我的朋友，再说了，我早看马家那帮孙子不顺眼了，这事儿我管定了。”

赵大海赞道：“大锟子，够哥们！”

两人回了屋，对小李子道：“已经过了九点，城门也关了，今晚指定出不去，明天一早吧，想办法出城，要么去关东，要么去南方，总之躲得越远越好。”

小李子含泪点了点头。

这么一闹腾，陈子锟也没法看书学习了，把房间腾出来给两人住，又拿出自己的衣服给小李子换上，沾了血迹的旧衣服直接扔进了粪坑。

……

第二天一早，紫光车厂的大门就被人砸响了，陈子锟在后院都听得见，他急忙一个鲤鱼打挺跳起来，赵大海和小李子也被惊动了，本来就是和衣而卧，此时爬起来就要往外走。

陈子锟抄起盒子炮塞在腰带上，说：“巡警不会来这么快，我去瞧瞧，兴许是别的事。”

来到大门口，薛平顺已经开门交涉了，原来是电话局的工人来装电话，陈子锟松了一口气，带着工人进了前院，在墙上钉瓷壶，从胡同电线杆子上扯了一根线进来，一直扯到屋里，连在一台黑色的手摇电话机上。

工人给了陈子锟一个电话簿，上面是北京全部电话号码，并且给他做了演示，按着电话，摇动手柄，然后摘下话筒，对接线员说了一个号码，接通之后试音若干次，放下话筒，又摇了一遍手柄。

“打电话之前一定要摇手柄，告诉接线员你要接通的号码，通完话后放下话筒，再摇一遍手柄，记清楚了么？”

“记住了。”陈子锟有些兴奋，这东西看起来挺好玩的。

工人们背起工具包走了，薛平顺笑呵呵的把他们送出大门，回来问道：“安个电话，得大几百块吧？”

陈子锟道：“姚小姐出钱，我一个大子儿不用花。”

“这样啊……现在不花钱，只怕将来骨头都不剩啊。”薛平顺心里嘀咕开了。

忽然电话铃响了起来，把薛平顺吓了一跳，陈子锟拿起话筒，拿腔作调：“喂，哪里？”

“嘻嘻，是我，电话好玩么，我家的号码是88，没事打电话来哦。”听筒里传来的是姚依蕾的声音。

“哦，那我这边的号码是多少？”陈子锟忽然想到，工人没告诉自己本机号码。

“是172，不错吧，我帮你选的。”姚依蕾笑道。

“一起二，这号码真不是一般的二，好了，我还有正事，挂了。”陈子锟想起赵大海还在后院等着呢，赶紧撂了电话。

“臭小子，全北京敢挂我电话的，你是第一个！”那边姚依蕾也愤愤的挂上了电话。

……

此时，马家大院西厢房，丫鬟小厮们捧着热水、棉纱进进出出，一个个噤若寒蝉，大气都不敢出。

马老爷已经放出话来，谁要是敢在外面乱嚼舌头，一律活活打死，但下人们之间还是窃窃私语，议论着马老二离奇的伤势。

“知道不，二爷被人骟了，下面碗口大一个血口子，吓死人了。”

“谁干的，这么有种。”

“兴许是仇家吧，二爷这几年糟蹋的小媳妇大闺女可不老少。”

“嗯，该！”

难怪马家的下人们幸灾乐祸，这位二爷作恶多端，不但在外面欺男霸女，在家里也是恶行累累，基本上府里有姿色的丫鬟仆妇都被他染指过，就连清秀一点的小厮也难逃魔爪，听说二爷下面的玩意被人割了，府里下人们比过年还开心。

马老二躺在炕上哼哼唧唧，下面伤口钻心的疼，疼的他连骂人都没力气了。

这几天发生的事情历历在目，据说现场遗留下一把锋利的剃刀，还有硕大一陀二爷的宝贝疙瘩，俩打手经常打群架，倒也有些处理外伤的经验，撒了一把香灰在伤口上，用拿布捂住，叫了一辆车紧急把二爷送回府里，正巧三爷四爷都在家，赶紧叫医生上门疗伤，中医西医全来了，止血敷药，包扎伤口，但是他们能做的也仅此而已，割掉的东西，是无论如何也接不上了。

天桥一带响当当的马二爷竟然让人给骟了，这事儿要是传出去，马家的脸面往哪里放，马老太爷气的当场就吐了血，开出一千块现大洋的悬赏，捉拿凶犯，华清池的李俊卿，活要见人死要见尸。

悬赏令一出，全北京的巡警、侦探、地痞流氓小混混，全都惊动了，一千块，那可是大数目啊，而且被缉拿的人犯只是个搓澡工，这买卖，绝对值得干。