第二章 那一道艺苑风景
遍地山歌
壮族人善歌。
据西汉刘向《说苑·善说》载，楚国令尹鄂君子晰泛舟湖中时，突然听到一阵阵悦耳的歌声，一打听，那是当时流行的“越人歌”。后经考证，这是壮族先民唱的。《太平寰记》也有昭州（今广西昭平、平乐）壮族人“男女盛服，聚会作歌”的记载。毫无疑问，壮族人以歌代言，以歌行乐，早就是一种十分普遍的习俗。
壮族古代没有形成统一的文字。交流感情，传播民族文化，只能用歌作为载体。过节喜庆之时，大家高兴，就聚在一起，唱歌以乐；择偶时，不知对方底细，就用歌来探询；劳作时，累了乏了，就用歌来消解；农事节令，怕后人记不住，就用歌来记；哪怕是问路，善歌者也是用歌来问……在壮族地区，空气里都是音符，大地上都是琴键，挥挥手，跺跺脚，便有歌声应和，此起彼伏。
壮族人为何善歌？这不得不说起一个人。
此人叫刘三姐，是传说中的歌仙。古籍《古今图书集成·职方典》、《广东新语·刘三妹》等已有所载。一般的说法是，刘三姐为唐代人，出生在广西宜山下枧河边一个壮族山村里。她自幼聪颖，勤劳善良，尤为善歌。每一天，当天一亮，她就出门劳作了。劳作很辛苦，但刘三姐很乐观，无论是在溪边洗衣、田间耕耘，还是在山间砍柴、集市赶圩，她都喜欢与姐妹们用山歌对唱，以歌取乐：“不在河边洗衣服，静水怎能起浪波；不唱山歌来解闷，十二个月难消磨。”“哪处山头鸟不叫，哪条细水不通河？哪个烧茶人不喝，哪个妹子不唱歌？”久而久之，刘三姐的歌声如同清风，越过山冈，越过河面，方圆几百里无人不晓。姐妹们喜欢她，小伙子更是爱慕她，于是，求爱者趋之若鹜：“妹十七来哥十八，妹无爹来哥无妈；我俩都是孤儿女，何不合来做一家？”三姐便以歌会友，以歌征婚，结果无人胜之。三姐之名更是大噪。后因当地财主所嫉，被谋害至死。
刘三姐是广西的文化品牌，是一个历史符号。20世纪60年代拍摄的电影《刘三姐》上映后，全国百姓家喻户晓。谁都知道广西曾有个歌仙刘三姐，有个受人爱戴、受人崇拜的刘三姐。都说广西之所以成为歌海，壮族人之所以善歌，是得益于刘三姐口传。广西是刘三姐的故乡，作为刘三姐的后人，壮族人无不引以为豪。
壮族人好歌。
壮族人有个专门为唱歌而设定的活动形式，叫歌圩，壮话称之为“圩欢”、“窝坡”等，就是在特定的时间和地点里聚会唱歌。歌圩自宋代始流行，宋代周去非的《岭外代答》已有记载。其内容无非有三，一是交友择偶，二是赛歌，三是自娱。歌圩有节日性的，有临时性的。节日性的歌圩一般是在农历正月至五月，秋季八、九月间的节日里举行，多设在数村交界的空旷田野或坡地；临时性的歌圩是在圩市、婚嫁、庙会赛歌、新屋落成之时举行，没有固定的时间和地点。最隆重的是节日里的歌圩。来唱歌的和来看热闹的，少则一两千人，多则上万人。那一天，四方的来路上，赴会的壮族人络绎不绝，语音四起，尘埃滚腾，惊得飞鸟不敢落脚。连续两三天都是这般情景。
赶歌圩的人各怀心思。上了年纪的，只想趁这机会，会一会以前的老友，过过对歌的瘾；不唱歌不会友的，纯粹就是来看热闹，打发时间；小孩子只因觉得好奇，好玩，就紧赶慢赶地扯着大人的衣襟跟着来。未婚的男女，才是这歌圩的主角。因为这是一个社交场所，是择偶的一个好机会，所以，彼此的眼睛都是瞪得大大的，心都是跳得急急的，都希望能在这几天里，找到心仪的对象。
原先，彼此是不认识的。男的一伙，女的一群，在歌圩里顾盼生姿地走动着。后来，这一伙的眼神和那一群的眼神突然就对上了，就都停下来，男的就抛出“见面歌”：“初相见，绒毛鸭仔初下河；麻包洗脸粗（初）相会，不知唱点什么歌？”女的就接住：“初相见，初来就唱初来歌；三斤面粉做烧饼，几大都要跟你和。”彼此就对唱起来。唱着唱着，就有男的看上了那个女的，男的就有意专门和她唱。女的脸一红，就知道有戏了，男的就靠上去，把她带到另一边去了。这一回，孤男寡女在一起，唱的内容就不一样了。“爱慕歌”、“交情歌”，越唱就越深入，唱得脸红耳赤，唱得词穷语乏，唱到日落西山。此时，看热闹的人已渐渐散去，就剩下那些以歌交友的男女了。草丛旁，树底下，水溪边，石缝中，都是一团一团的黑影。歌也是断断续续，时急时缓。最后，歌停了，男和女互赠信物，再唱一次“约歌”。这“约歌”正如电影《刘三姐》里所唱的：“想吃荔枝不怕远，想吃龙眼不怕高；来日歌节再相会，莫学吃蔗把尾抛。”相约下一次见面，这次歌圩算是有了个结果。
壮族最隆重的歌圩是三月三歌圩。三月三是壮族的一个传统节日，除了歌圩活动，还有抛绣球、放花炮、演戏等，但歌圩最为诱人。每年，首府南宁及武鸣、邕宁等地都举办三月三歌节，民众参与热烈，影响深远。市委、市政府深感这是宣传南宁、宣传广西的良机，便以三月三歌节为基础，自1999年起，创办了南宁国际民歌艺术节。当时艺术节的主题歌《大地飞歌》是由***演唱的，这一唱就唱响了大江南北。人们不仅熟知了这首歌，还知道南宁每年都有一个国际民歌艺术节。
如今，壮乡的山歌已到处响遍。在不少的城市乡镇的街区，每当夜幕降临，市民们便拿出扩音机和话筒，三三两两地来到广场或空地，分作两队，对唱山歌。歌声一起，围观的人就越集越多，黑压压的像个小山包。