待离了嘉平王府周围，身后那道窥视的视线才消失不见。褚宁不由得松了口气，却不敢回头，一路直行。

今日是她唐突了，眼下打草惊蛇，倒是令她为难。但此一行也不算空手而归，最起码，萧松原突然出现在嘉平王府，或许能成为一个突破口；况且，他身边那个南疆男人来者不善，今日对她起了杀心，但碍于萧松原在场没能杀了她，日后定会再寻过来……

抬头看了眼广阔无垠的天际，褚宁越发觉得事情扑朔迷离了起来。

似乎从她在北原之战身负重伤开始，有些事情便循迹而至。就连北原郡府出现的刺客，如今细细想来，竟也有颇多端倪。

算了，兵来将挡水来土掩，她如今毫无头绪，只能寻到机会再抽丝剥茧慢慢去查。长叹一声，褚宁索性将这些事暂时抛诸脑后了。

眼下时辰尚早，街市正是热闹的时候，街边摊贩吆喝声此起彼伏，来往商贩和行人亦络绎不绝。见街角面摊人少，褚宁上前要了碗阳春面。

老板是个皮肤黝黑的中年人，手脚很是利索，须臾便端了碗热气腾腾的面条过来，笑道：“客官您的面！”

面汤溢着浓香，褚宁忍不住称赞一句，又问道：“老板，您这儿平时生意怎么样？”

眼下也没几个客人，老板索性同她聊了起来，憨厚笑了笑：“还成，养得活几口人。”

“我向您打听个事儿。”两人七七八八聊了几句，褚宁一边吃着，一边观察周围来往的行人。一口面食下咽，她抬了抬下巴，突然问道，“我瞧着道儿上多了不少官爷，这是为何？”

老板顺着她的视线望去，瞬间扭过头神情古怪地瞅了她一眼，瞧她面色和善不像是歹人，这才压低声音好心提醒她一句：“这事儿你一个小姑娘还是别问了，这几日查得可严哩！”

见他一副神神秘秘不愿多说的模样，褚宁只笑了笑，低头又吃了几口面，似喃喃自语道：“怕不是城内出现了了不得的贼人？我得早些回去叮嘱一下弟弟妹妹们，近日还是少出门的好。”

闻言，老板忍不住纠正道：“哪里是什么贼人！你难道没听说前两日的传言吗，嘉平王战死啦！可尸体运回来的时候不知道哪来的土匪，将咱们嘉平王的尸身劫走了。这天杀的哟……”

离了面摊，褚宁便径直回了国公府，却没想到前脚刚踏进大门，后脚便有人请她去大堂。

一行四人，两个普通丫鬟，两名掌事嬷嬷。瞧这阵势，若是她不答应，这几人也会将她押过去。

好汉不吃眼前亏，褚宁率先一步步入天井，施施然地朝着大厅去了。

正厅里，徐姨娘气定神闲地坐着，一头高云髻颇为高调，倒是与她得理不饶人的性子不谋而合。

褚宁还没进门就看到她肩上披着的红帛，昂首挺胸坐得极为端正，瞧着很是高傲的模样。

在她正下方，跪着的正是一直侍奉鄢琳的冬乔。

褚宁眉眼微凝，俯身亲自将冬乔扶了起来。许是跪的时间太久，她起身时身子晃了晃，脸色也不是太好。

“我不过出了趟门而已，姨娘犯不着如此兴师动众出来迎接我的。”瞥了她一眼，径直坐在了下首的空位上，语气里说不出的讥讽。

见她护着冬乔，徐姨娘得逞地笑了笑。

“大小姐这可就错怪我了。昨日得知大小姐没事儿，我便吩咐下人即日起多多照看大小姐的起居，哪曾想今日一早人就不见了。冬乔身为你的贴身侍女，竟不知你所踪，是为失职，理当受罚。”

她头一次听到有人将监视说得如此冠冕堂皇。