小雨未歇，天色很快便暗沉下来。

西苑明华院内，见派去的人迟迟未归，徐姨娘终是坐不住，便唤来一向贴身侍奉的方嬷嬷去探听结果。不过小半盏茶功夫，方嬷嬷便神色匆匆地回来了，身后还跟着两个身强体壮的家丁，二人正架着一个连路都走不稳的灰衫下等仆人。

几人行动间，一股异味扑面而来。徐姨娘捏着帕子遮掩口鼻，嫌弃问道：“什么味儿？事情办完了？”

方嬷嬷摇了摇头，示意身后的人止步，自己则迈入门内，凑近徐姨娘道：“出了个怪事儿。”

“怎么？”

方姨娘示意她看了一眼屋外的灰衫仆从，神色晦暗不明：“去的时候他正昏死在君华院外头，好不容易才叫醒，却似乎是受了惊吓，来的路上一直嚷嚷着那院子里有鬼。”

“……”

见徐姨娘不信，方嬷嬷压低声音继续道：“那院子似乎是有些不对劲。昨儿个冬乔那丫头还哭得要死要活，但方才我过去的时候却没听到半点动静。而且，据他说，自己是被大小姐的鬼魂打晕的。”

徐姨娘愣了愣，不知是外头起风的缘故还是心理作祟，她觉得后背有些发凉。

看了看有些神志不清、嘴里仍嘟囔着有鬼的仆人，徐姨娘有些心烦，抬手挥退了那些人，转头看向方嬷嬷，挑眉道：“你也觉得有鬼？”

方嬷嬷怔了怔，旋即摇头道：“这光天化日的，哪来的鬼？奴婢是觉得，大小姐的死恐怕有诈。”

昨日是她亲自去仁华斋请的郭大夫，那大夫是自己人，断然不会骗自己。郭大夫检查的时候，分明说大小姐已经死透了的；冬乔哭天抢地的也不似作假，今日却意外平静下来了，怎么看都不正常。

事出反常必有妖。

“走，去君华院看看。我曹氏要看看，是真有鬼还是有人装神弄鬼！”

说着，徐姨娘已率先出了房门。

方嬷嬷赶忙拿了伞，唤了七八个丫鬟仆人，浩浩荡荡朝君华院去了。临走时，还不忘吩咐人去取了盆恶臭熏天的狗血。

君华院内。

褚宁整看着空荡荡的房间发愁——这偌大的房间里，出了一张木板和一张桌子，真是要啥没啥。

冬乔在她身侧站着，有些走神，直到她唤了三四声才回过神来。

瞧见她满脸戒备和不自在，褚宁心下了然。看来这丫头倒也不是那么笨，还能看得出自己并非真的是她家小姐。但眼下，褚宁自己也没法去解释这种诡异的现象。

敛了情绪，褚宁问道：“这院子里还有别的屋么？”

冬乔点了点头：“有的。东苑有两座院子，另一个就在小姐这间院子的隔壁，以前是夫人住的，只不过夫人过世后便空了下来。不过这么久了，倒是没别人再去那里，所以东西都还在，稍稍收拾一下便可以住人了。”

“你带我去吧。”

冬乔应了一声，二话不说便带着她往外走。才刚到院门口，便被来势汹汹的徐姨娘一行堵住了。

“姨、姨娘。”冬乔下意识退了半步，瑟缩着肩膀给来人行礼。

然，徐姨娘并未搭理她，一双眼直勾勾地看着她身后的素衣小姑娘，登时白了脸。

方嬷嬷不动声色地扶了她一把，两人互搀着才能勉强站稳脚跟。

天色暗沉，还下着小雨。不出片刻，褚宁身上便被淋湿了，雨水粘着额前的发丝紧贴着脸颊，衬得她整个人更显瘦弱，脸色也愈发的苍白。