夏末的天气依旧闷热,若不是时有落雨,恐怕都能让人怀疑是不是有旱灾了。
路上昭叶买了碗凉茶解解暑,坐在茶寮里摇着蒲扇。若是没有那茶水解渴,必定是要热死的。
她抬头望天,骄阳似火不饶人,日光笼罩在这座繁华的京城之上,映得一片金灿。
可在她的视野里,并非只有悬挂在苍穹的烈日与它散发的光辉。她望见西北方向的上空,有一股透明的气流在轻轻波动。
灵气啊灵气。
于是便不再多留,昭叶起身,朝西北方向赶路。
一路横穿巷陌,兜兜转转,终于找到了那灵气的来源。
只是……
昭叶站在这扇朱红漆门前,打量着这座低调雅致的府邸,再三确认,是那浓郁灵气的来源地。
这是谁家的后门?
谨慎起见,她决定先去外边打听打听这座宅子,然后再好好策划一番。却忽地瞥见那门是虚虚掩着的,一颗黑眼珠滴溜溜转,似乎有人透过门缝打量她。
昭叶感觉到那人的目光在她腰间玉佩停留得格外久,皱了皱眉,正准备转身离开,里面的人突然推开了门跑出来拦住她,道:“你怎来得这么慢?管家都等了你一日了!”
昭叶尚未理清他说的话,这名守门的家丁便拉着她往府里头走。
四面抄手游廊,槐柳依傍,假山凉亭铺设其中,她被家丁带着来到不知哪个院子,直至看见了一位老者的背影才说“人到了”,退了下去。
竟然误打误撞进来了??
面前那位老管事一直背对着昭叶,她抬起头,瞧着那半头白发久久没有出声。
老管事转过身,看见她的那一刻变了脸色,低声诧异道:“怎么是个男的?不是胡绢的外侄女吗??”
胡绢!
昭叶眨了眨眼睛,立即反应过来此地是程府,轻声解释:“换人了,我是孔夜,也是胡姑姑的人。”
胡绢即是胡氏,昭叶接收孔郁记忆后便得知了她的姓名。
而孔夜,是她为了避开孔郁这个身份随口胡茬的一个名字。
家丁只是得了命令,应是个不知情的,不然也不管她是男是女便直接带入了府中去见管事。
老管事皱眉,满脸都是质疑:“我为何要信你?”
昭叶心里没底,面上却是狗腿一笑,从腰间摘下一块玉佩,上面明晃晃刻着个“胡”字,“这玉佩你认得吧?”
老管事:“不认得。”
昭叶:“……”
她面色不变,迅速组织好话语一本正经地胡编乱扯:“此玉佩便是我姑姑——即胡绢身上的饰物,家中出了些事令她无法抽身,便让我拿着这块玉佩独自来程府找管家您哪!”
她停顿了一下,很快便又接了下去:“姑姑那个本来要入府的外侄女一时想不开已经自缢而死了,又不想就此放弃这大好机会,只好让我来顶替她,但不走原先的路……”
老管事将信将疑地看着她:“那你要如何?”
她装模作样地思索了一下,左右张望后,凑近前去低声道:“我要如何你无需知道,你只需清楚我不仅是单单被胡绢派来想分一杯羹,我上头还有人呢,你也应该知道程尚书平日里的对头不少吧……想必你我都不愿就此断了权财之路,并非只有女子才易谋求荣华富贵,只要有法子便是了。再说…真到了必需之时我可男扮女装,但不知管家是否能给我安排个职位,让我留在府中一同谋富?”
她的意思模棱两可,但足以让管事明白她是朝廷里某位高官派过来的奸细。
昭叶说的一番话,全是连蒙带猜,没有别的目的,只想赌一把。若是成功入府了,不用当丫鬟被牵制着去勾引上位也能留在这个灵气充裕的地方!
老管事眸中暗含讥讽,紧紧盯着她,试图从她的神色里看出些什么,可那双琥珀色眸子里满是小精明,越看越发觉得秀气。
昭叶见他像是在犹豫,又道:“还望管事能替我在府中打点关系,皆时的好处自然也少不了管事的。”
他沉思了一会,额上的皱纹慢慢舒展开来,轻笑道:“那从今日起,你便是陆小公子的书童了,你随我来。”
陆小公子?
“好,有需求我便会来找管事您的,日后咱们就是同一条船上的人了。”昭叶贼兮兮地笑了一下,她不清楚这府里头还藏了什么小公子,说完便迅速跟了过去。
这一路,老管事与她简单说了一些她的事务。
陆小公子是程尚书收养的义子,名唤陆引奕。据说大冀建朝初期,这陆引奕才不过是个八岁小儿,程尚书寻到他时他父母双亡独自流落在外,见他可怜便收做了义子,一直抚养至今。
但昭叶也听到了些不好的,老管事提醒她要多注意这个陆引奕,先前跟在他身边陪读的几个书童都出了些意外。
按年纪算来,那陆引奕今年应才十四岁,竟然还是个狠角色?
昭叶看得出来这老管事并不是什么好鸟,但他的话她也不是全然不信。
她点了点头,恭敬道:“多谢管事提点。”而后换了一身书童服,被领着带到了后院。
程府的后院十分宽阔,绿柳周垂,紫檀横栏环抱清池,池边一座朱红凉亭拔地而起,除却这些简单花草及亭台点缀,再无旁的饰物。
昭叶跟在老管事身后停下了脚步,扫了一眼景致,见凉亭旁的一片空地上,有名锦衣小少年手中扯着线,拉着一只拙燕样式的纸鸢狂奔,待纸鸢彻底被风托着送上了高空,他才停了下来,气喘吁吁。
昭叶看清了他的模样,却也并未看全。
因为他的右脸上,戴着一面银色的蝴蝶面具。
他身旁那两个婢女急忙上前一步,其中一个拿出块手帕,想要替他擦汗,又想到了什么似的突然急急停手,神色小心翼翼,不知在和那小少年说些什么。
老管事就立在原地,一直再无动作,昭叶正想提醒一下他,只见那小少年蓦然回过头来,对上了她的视线。