“阿川哥哥，阿川哥哥。”

少女银铃般的声音在阿川耳边响起。

“诶，月离。”

“阿川哥哥，你听说了吗？天野山惊现白鹿！”月离清秀的脸庞离阿川咫尺之距，眼看就要碰到了。

香，是少女的体香。

“嗯，嗯。”阿川一下子胀红了脸。

“阿川哥哥，你怎么了？”月离将手放在阿川的额头上，又放回自己的额头。“没发热呀，可为什么你的脸那么热？”

“我刚被忠叔那个老头儿使唤去买酒，还没休息就直奔你这儿了。”阿川随口搪塞过去。

“大家都说这白鹿出现在天野山上是大祥瑞呢，如果能逮到可是会兴隆我们皓国的国运。”

“一个女孩子关心这些做什么？”

“你不知道民间都传成什么样了。都说皇帝陛下只要见了那白鹿就可以恢复康健身体。”说到这，月离朝周围看了看，确定四下无人，便继续说到：“若是这白鹿落在其他人手里就糟糕了。皓国国运都会因此改变。”

阿川赶紧捂住月离的嘴。“嘘，乱说什么。”

“不说就不说。”少女灿然一笑，踮起脚尖擦擦阿川的额头。“嗯，没有汗水，更帅了。”

“月离，我在给忠叔买酒的时候，抽空买了点东西给你……”

“阿川，你还在这儿做什么，没听到城堡里的钟鼓的声音吗？”阿飞准确无误地打断了兄妹见面的温馨场面。

“瞧你慌张的熊样，怎么了这是？”被打搅的阿川火冒三丈。

“堡里钟鼓齐鸣肯定是大事，赶紧到场上去集合。”阿飞不由分说拉着阿川往外跑。

“月离，等哥哥回来再跟你说。”

“阿川哥哥，你自己小心，保护好自己。”

就在这时，月离也被人叫唤着。

“月离，你在这儿。”

“红苕！”

“琴嬷嬷召集府中所有女婢到中庭集合。”

“好，这就过去。”

等阿川赶到的时候，杨家堡的校场上已经站满了人。“这阵仗怕是动员了杨家堡所有的男丁。快看快看，城楼上这次来的不只是管家，还有，还有，那莫不是族长靖夫人。”

阿川抱着手臂顺着阿飞手指的方向看去，果然城楼上出现一位身着华服，头戴黄金所制凤凰面具的夫人。

看到杨氏大族长现身，校场立刻安静下来。大家纷纷单膝跪地，右手扣上左肩，行族中的跪拜礼。

然而此时发声的仍然是平时处理事务老管家杨忠。

“今天紧急召集大家是因为一个事关天下兴亡的大任务。今晨有人奏报有白鹿这一圣物出现在杨家堡附近。大祭司占卜，得白鹿之祥瑞便可得圣人之康健。诸位皇子听闻卦辞，心忧皇上安危，立刻出发来到杨家堡，誓要获得此圣物。我们杨氏一族的任务就是分头保护诸位皇子的人身安全，让皇子们尽快寻得白鹿。”

“都这个节骨眼，皇子们还有心情围猎？”跪在地上低头听训的阿川忍不住轻声吐槽。

“瞎说什么大实话，皇子们狼心狗肺惯了，都巴不得自家皇帝老儿早点归西，这围猎白鹿算哪门子孝心？”身旁的另一护院附和着。

“保护这些小兔崽子，我们有的累受。”后面陆续传来一兄弟的叹息声。

“就是啊，老皇帝都这样了，居然还有心情围猎。”不满的声音渐渐大了起来。

“安静，安静，你们嘟囔些什么。”老管家看着城楼下交头接耳的人们，努力维持着秩序。显然老头子镇不住楼下这帮人。

“咚咚咚”城楼两侧的钟鼓再次响起，楼下的人们纷纷抬头张望，看到族长靖夫人立在老管家前头，立刻低下头，没了声音。

“这任务不仅是事关天下兴亡的大事件，也是事关杨氏一族千余条性命的大事情。你们如果想让自己以及妻儿姊妹平安无事，就打起十二万分精神，做好各位皇子的保护工作。至于皇子在杨家堡做了什么，说了什么，就不在我们这些臣子仆役讨论的范围之中。”

老管家啰嗦了半天，还不及靖夫人的一句话。保护不力，就是株连九族。城楼下的汉子们顷刻明白了突然钟鼓齐鸣的含义。