在乐染的眼神催促下，玉卓将手放下，缓缓张开手掌，眼看天色已临近酉时，乐染略微思索后，伸出右手食指轻轻沾了些碎土，用拇指轻轻揉捏之后，搁在鼻下闻了闻，又反复仔细看了会儿。

顿了顿，她抬手欲将食指靠近樱唇，还未覆上，便被捏住了手腕，顺着看去，果不其然又是玉卓。

乐染望着他似有不解，随后又是一笑，玉卓撇开眸子，轻声说：“即便是不怕毒，也别轻易尝试……脏。”

乐染原本只是看着这位东玉太子年纪不大，却一本正经的模样，有心想要逗逗他，谁料对方竟然嫌她脏……

于是那原本热情洋溢的笑容，瞬间有了一丝龟裂，而一直暗中观察她的玉卓早在她停顿时，便发现她眼中一闪而过的狡黠，于是聪慧的太子殿下也少有的起了玩闹之心，此时瞧着她吃瘪的样子，竟然觉得十分有趣。

乐染面带尴尬的用另一只手碰了碰小巧的鼻头，又晃了晃还被他握着的手腕说道：“太子殿下说的有理，是草民冒失了，还请殿下，唔，高抬贵手。”

而站在一旁的白冉，没有过多关注旁的，只是探究的挑眉看着眼前的少女，满腹狐疑的想，这姑娘身上浓重的灵域气息是怎么回事，如今灵域举族隐匿，不可能允许族人入世，况且这姑娘身上似乎只有气息并无灵气术法，而且这气息还竟然还有几分熟悉。

那么只有一种可能，她必然是与郑芃槿相识，只是要染上这浓重的灵域气息，却非易事，少说也是朝夕相对了数年……还有神交……那这两人的关系……

思及此，白冉的神情带着几分怪异，但也只一瞬便否定了这个荒唐的念头，以郑芃槿那怕麻烦的性子，这种事似乎不太可能，若真是遇上，怕早就躲的远远了，如今这样，那唯一的可能便是他遇到了麻烦而且无法脱身，但以药行和这少女的言行，郑芃槿似乎应该没有什么生命危险。

于是他决定先处理眼前的事，之后再找机会与乐染打探一番，随即对着眼前还在拉扯的二人说道：“乐染姑娘可是有什么发现？”

众目睽睽之下，玉卓慢慢松开手中那纤细的腕子，他虽然制止了乐染的动作，但却手下一直很温柔，并没有施力。

被“释放”的乐染，此时也没多想，对着玉卓轻轻颔首，之后转而面对白冉，正色道：“是有些发现，单说这土是无毒的，但它将养的植物却是剧毒。”

“这土表面上看是普通的腐殖土，因为长期埋有腐枝腐叶所以发黑，非常适合将养植物，而且能够加快生长发育。但细看之下，这土质并不细腻，中间还混杂了一些砂质土壤，问题就出在这砂质土壤中——”

话说到关键之处，她突然顿住了，似乎一下子反应过来一些事，心中不禁有些懊恼。

这土，这植物，这剧毒的背后似乎干系太大，若是从药谷的人口中说出，或许会引发不小的动荡。

而药谷原本独立于世，虽地处东玉阳山，但玉皇早年与药行已达成默契，不干涉药谷行事，而药谷也从不行伤天害理之事，不参党争，不涉江湖，如此多年下来，药谷融于四国，享八方敬仰。

如今要是有些话自她口中说出去，怕不是会打破长久的安宁，给药谷带来麻烦，身为谷主的亲传弟子，她绝对不能让药谷陷入那样的境地。

于是后退一步，对着玉皇缓缓施礼道：“请陛下给草民半日时间，明日草民定给陛下一个答案。”

“不必了——”

乐染一惊，猛地抬头看去，只见白冉眸色沉沉的盯着自己，一时间让她有几分心虚。

而白冉从她刚刚的神色便明白，这姑娘心中怕是已经有答案了，却碍于某些原因不好直言，此时多要这半日时间，也不知道具体想要做些什么，但他唯恐生变，不得不带着几分逼迫，引导她继续说下去。

“乐染姑娘刚刚已经说到这土是用来将养毒物的，更是提到砂质土壤，想必是已经有了眉目，如今时间紧迫，半日也耽误不得，若是姑娘有何顾念，那白冉便替姑娘向陛下求请一道赦免的恩旨，再请陛下将此处清场戒严，以便于乐染姑娘免去后顾之忧。”

乐染一怔，轻蹙娥眉看了白冉一眼，心中不乏有些气闷，但也明白事态紧急，对方并非故意刁难，而她原本也无心隐瞒，只是想着回去找师傅商量一下或者让师傅先行离开后，她再行禀报，如今却被白冉架着不上不下，只能硬着头皮站在这里，心情沮丧的垂眸看着鞋面。

玉皇先是见了乐染那副颓败的模样，有些不忍，又见白冉目光坚定的看着自己，于是心中了然，冲他点点头，便吩咐玉卓立刻去安排。

玉卓领命之后，将手中的泥土连同帕子包起来，递到乐染眼皮底下，原本只是不想看着她那副无精打采的模样，想将东西交给她转一下注意力，却不料这姑娘突然抬起那双水润的眸子看向自己。

那一刻，玉卓觉得自己的三魂七魄都要被吸进去一般，于是略微慌乱的与她错开眼，擦身而过时，安抚的说道：“不必紧张，本宫去去就来，届时姑娘照实说便好。”

乐染有些奇怪的侧首看了他一眼，一时摸不透这玉太子是什么情况，虽说东玉皇室这一家子有些打破她从前对皇室的认知，但似乎也太好说话了，不过见他眼神清澈坦荡，便也打消了深究的念头。

只是感叹自己势单力薄的面对这一群人精，那些鸡毛蒜皮的小伎俩根本不够看，况且她从小生长在药谷那样单纯的环境里，能说上话的人一只手数的过来，甚至有时候连“金鸽”那只腹黑的坏鸟也能欺负她。

于是她开始想大白和小白，想她那个面冷心善的师兄，还有点想芃槿那个“活死人”，至少不管他们谁在，也能给她出出主意，然而想到那个自己朝夕相对数年的“活死人”，她竟一时忘了自己的处境，默默寻思着出来了数日，也不知道灰鹤有没有好好照顾他。

东玉，阳山药谷

“不好啦，师傅，不好啦……”此时，灰鹤慌慌张张的向他师父跑去。

“做什么大呼小叫的，到底有何事令你如此慌张。”乔冢面色不豫的看着眼前向着自己奔来的小徒弟，忍不住轻声呵斥道。

待到乔冢面前，灰鹤停下微微喘息的说：“师傅，活，‘活死人’不，不见了——”

“你说谁？”乔冢英挺的五官之上，一双剑眉不经意蹙起，心中顿时有不好的预感。

“就，就是师叔带回来的那个‘活死人’啊。”灰鹤进一步解释道。

果然，怕什么来什么，“何时发现不见的？可留下什么线索？”乔冢神色愈加严肃，厉声问道。

灰鹤被他此时的样子震慑到，却又不敢不答，便结结巴巴的说，“就，就去拿晚膳回来，人就……不见了。”

说到此，灰鹤有些自责，小师叔走前千叮咛万嘱咐要好好照顾这个“活死人”，而他竟然把人弄丢了，等小师叔回来他都不知道要怎么解释，想着想着有些着急的红了眼眶。

乔冢看着小徒弟委屈的样子，没多说什么，只是冷着脸轻拍了下他的肩膀，道：“走吧，随我再去看看。”

那“活死人”初进谷时，药行和鬼仙将人养在乐染的住处，原本以为最多三五月便可好转，谁知年过三载，那人依旧是一副半死不活的样子，故而药谷的人都称他为“活死人”，但即便是“活死人”那也是个男人，长久不见转醒，药行便想着要将他移到乔冢的房舍去，原本大家都以为乔冢为人性冷，不会理睬，谁知却破天荒的答应了，但因此得到解脱的乐染却似乎又不大乐意了，找了许多借口和百般坚持之下，药行只能让药人在乐染的房舍旁搭了一间小小的药舍，除了放得下一张床，便是一室的草药，放眼看去几乎就是一个简易的库房而已，但乐染却似乎与这“活死人”相处的“自得其乐”。

如今师徒二人来到这药舍，满屋苦涩的草药味道，虽然收拾的干净，却因为满室层叠错落放的满满的置药簸箕，令这狭小的空间更显拥挤，乔冢师徒二人同时进入连错身都难，这不免让乔冢产生了一种错觉——他这师妹莫不是有变相的虐待病人的嗜好？如果是自己身在这样的环境下，恐怕但凡有能力便也会想要逃离吧。

想到这里，他先让灰鹤退到门边，自己四下查看了片刻，没有挣扎拖移的痕迹，原本的被褥和药枕，除了有些长期卧床的痕迹外，竟是没有一丝歪斜，药舍简陋东西不多，却没少也显不凌乱，不像是被人劫持，而随着目光向着床沿的地面看去——果然，空无一物，继而他心中了然，神色也不似初时那么紧张，仿佛松了口气一般。

正待他转身走向灰鹤，准备出药舍的时候，门外突然传来一声：“我徒儿可在？”

转眼便见一身玄衣的鬼仙出现在药舍门外，他身材高大，站在灰鹤身后足足高出一个头身，越过灰鹤便看到正要出来的乔冢，继而神色悠闲的扫过整个药舍。

灰鹤闻声忙的侧身，拉着鬼仙的袖子高兴的说道：“师爷爷，您回来了。”

鬼仙面容慈爱的抬手拍拍灰鹤的脑袋，点点头，乔冢看着突然出现在这里的师傅，状似惊讶的说道：“师傅，何时回来的？”

鬼仙绕过灰鹤进到药舍里，有些嫌弃的掩鼻说道：“刚到而已，听人说你与灰鹤匆匆往这边来了，以为出了什么事便赶来瞧瞧。”

“没什么大事，劳师傅挂心了。”乔冢恭敬的说道，似乎不打算细说。

但却耐不住自家小徒弟的心直口快，“师傅，你怎么不告诉师爷爷那个‘活死人’……”

“灰鹤！”乔冢突然一声厉斥，吓得灰鹤顿时禁了声，他自五岁入谷拜入乔冢门下，一直乖巧听话，而他师父虽然面冷，却对他和师叔格外的好，哪怕他和师叔犯错，他最多冷眼不语，却从未凶过谁，今日却一反常态，声色俱厉的呵斥他，少年的心里多少觉得委屈，一下子便红了眼眶。

“怎么了？要跟我说什么‘活’……”鬼仙面有好奇的开口问道，但话说回来一半却被人截去。

“你自己做的错事，还好意思说？”乔冢自入门以来，第一次驳了自己师傅的面子，但他顾不得此时鬼仙探究的目光，只想赶紧把这傻徒弟打发走，“自今日起两个月内，鸽舍的打扫由你亲自负责。”

“师傅，我……”

“还不去？”

灰鹤看着师傅似乎真的生气了，不敢再耽误，向着鬼仙行了礼，便委屈的转身离去。

待少年离开，乔冢转身施礼，对着鬼仙说：“师傅刚刚归来，徒儿先送您回房休息吧。”

鬼仙自话语被乔冢生硬的打断，便没再言语，此时饶有深意的看了他一眼，说：“先不急。”随后又不经意的绕过他向着床榻走去。

来到那张空荡荡的床前，语带惊讶的说：“为师记得，离开之前似乎这里的人还没有转醒的迹象，如今这是去了哪里？”

乔冢见他执意追问，背朝他时眉宇间不禁浮现不耐之色，转过身后却依旧面容恭敬的说道：“今晨徒儿还查看过，此人确无转醒迹象，但如今竟是不知所踪，毫无踪迹可追溯，于是徒儿刚刚便是为此责罚了灰鹤，等师妹回来实在不知如何对她交代。”

“况且此人并非我谷中之人，却能神不知鬼不觉的离开药谷，可见他当真修为颇深，此外师傅此前也曾怀疑此人与灵域有关，而我药谷独立于世，不参党争，不涉江湖，徒儿觉得还是不要大肆声张，那人走了兴许是件好事，师傅以为呢？”

鬼仙眼神怪异的看着乔冢，总觉得的他这徒儿今日说不出的怪异，不禁处处堵他的话，还奈何句句有理，让他不能深究，故而只能点点头道：“徒儿说的有理，那便这样吧，你先行离去吧，我见乐染丫头这药舍中有几味稀奇的药材，我慢慢挑选，寻几颗回去。”

乔冢得到了满意的答复，便应声离去。

但当他刚出了药舍，便凝神聚气，步伐也随之慢了些许，还未走远，便听到自药舍中传来一句几不可闻的叱骂，不尽然令他唇角单边轻勾，继而身形轻快的疾步而去。