秋香叹了口气，对秋元道：“元子，等到回家，这二两银子是必定要归公的。但是这点铜钱，你谁也不能告诉，明白吗？”她伸开拳头，仔细拨拉着数了数，一共有十二枚，在乡下，十二枚铜钱就不算是个小数目了，可以买五六斤米或者一斤盐或两斤猪肉，算是一笔小财。

“为什么？”秋元疑惑看着秋香，却听姐姐道：“你也知道，大伯二伯对咱们家如何？这点钱留在我手里，将来一旦没有本子了，就可以偷偷给你买两本，明白吗？”

秋元一下子就反应过来，小声道：“我知道了，大伯二伯家都有私房，娘老抱怨说祖母偏心，祖母确实偏爱他们多一些。姐姐说的对，这钱就应该咱们自己留着，你放心，我对谁也不说，只是……连爹娘也不告诉吗？”

“不告诉，爹爹老实，知道了定然要骂咱们，然后还要把钱交给祖母。娘虽然能守着秘密，可一旦露馅儿，她在祖母面前不好交代，不如我们小孩子容易混赖过。”

秋元点头道：“姐姐说得对，那这钱咱们谁也不说。”

“嗯，你若是有为难处需要用钱，就来和姐姐说，现在你这一份先放在我这里。”秋香循循善诱着，却见秋元头摇得拨浪鼓也似，端正着一张小脸道：“蛇是姐姐打死，这钱就该是姐姐的。”

“咱们姐弟间，还分什么彼此？”秋香笑着摸摸小家伙的头，心中十分欣慰：这么小的孩子，又是穷惯了，竟然能抵挡得住金钱诱惑，道理分明，嗯，将来一定会有出息的。

回到家时，太阳已经下山了，秋明和吴氏穿了衣服正要出去找他们俩，见两人回来，这才松了口气，刚抱怨了两句，就见周氏和方氏也从上房堂屋中出来，方氏便没好气抱怨道：“三丫头，你都多大了？还不懂事，也不看看这都什么时候儿，家里到现在晚饭都没吃，老太太立逼着我们都去找，看看，就因为你们两个，便搅得家里不得安宁。”

“二伯母，我们是因为路上遇到点事情耽搁了，不是不懂事。”

秋元看不得姐姐受委屈，连忙出声维护，却听方氏冷笑道：“哟呵！多大点的人？就路上遇到点事情耽搁了，你以为你们是谁？毛还没长齐呢……”

“二嫂，您说话别这么难听，孩子小，说话口无遮拦也是有的，要都这么挑起来，日子还过不过了？”吴氏恼怒看着方氏，却见她生气嚷道：“这就听不得了？不说你们家两个孩子给大人们添了多少麻烦，说两句怎么了？既然不想听这话，以后就少惹祸。”

“这就叫惹祸了？敢问二嫂，两个孩子惹了什么祸？是招了贼来家还是偷抢东西了？不过小孩子贪玩，回来的晚了些，今日若是杨儿和月丫头甜丫头回来晚了，我们也会出去找，且保准没有这些抱怨。”秋杨和秋月秋甜就是二房的儿女，所以吴氏才会这么说。

那方氏最是个牙尖嘴利的，闻言哪肯甘休，却忽然听上房里传出冯氏中气十足的声音：“吵什么吵？一件小事罢了，你们也要吵得四邻皆知？”

于是三个妯娌不敢再说话，都低着头去了上房，吴氏和周氏方氏将饭菜放到锅里热着，秋香和秋元在堂屋中默默卸下身上筐子，吴氏便高兴道：“竟然捡了这许多野菜？太好了，除了现吃，还可以挑些晒干，留着冬天用。”

话音落，就听方氏又在一旁道：“怎么还有这么些蘑菇？月丫头说你们去林子里捡蘑菇了，就捡了这些？你看看那都是什么颜色？能吃吗？不怕毒死？真是不懂事。”

秋香淡淡道：“我病的糊里糊涂时，清清楚楚记着有人告诉了我许多事情，看见这些蘑菇，就知道可以吃，还有一些颜色好看的，但我知道那个肯定有毒，所以就没有带回来。二伯母也不用生气，你觉着这些蘑菇不能吃，我就带回家，晒干了自己吃。”

“都是大锅饭，你还想给自己开小灶不成？”方氏冷哼一声，吴氏也觉着女儿这回有些鲁莽了，怎么能把病里的事情当真呢？只是周氏方氏面前，她不愿意落女儿的面子，所以便不发一言。

秋香也不理会方氏，而是来到里屋，秋月等人都在，秋甜便走上前不好意思道：“三姐，我还以为你和三弟回来了，谁想到你们没回来，早知道我就在林子外喊一声了。”

秋香笑道：“没什么，今儿在林子里收获不小，打死了一条蛇，原想着带回来炖了……”

不等说完，就听秋芳惊叫道：“什么？竟然打死了一条蛇？我的天啊，秋香你什么时候变得这么可怕？那是蛇啊，你刚刚说什么？带回来炖了？那是蛇，你以为是兔子野鸡吗？炖了给谁吃？”

话音落，就见冯氏看了她一眼，皱眉道：“大呼小叫像什么话？再说蛇怎么了？今年粮食这么紧，咱们家猪肯定长不壮，能有点贴补也好，别说蛇了，灾年有老鼠爬虫吃也是好的。”

冯氏经历过大灾难，看过饿殍千里的景象，若不是丈夫，她自己只怕也早就饿死了，所以对这方面的事宽容性很高，秋香料的没错，在这方面，祖母和她是有共同语言的。

秋芳秋月见祖母发话，不敢再说什么，秋芳就咕哝道：“反正我是不吃的，宁可喝稀饭。”

那边堂屋里也炸了锅，周氏方氏吴氏听说有蛇，吓得叽哇乱叫，秋元连忙跑出去，告诉她们没有蛇，三个妇人这才放心，方氏便进屋训斥秋香道：“香丫头自从痊愈，这是怎么了？说话连个影子都没有。我就说嘛，你哪里能打得死蛇？还吃蛇肉，老太太，您还顺着她说，看看她这性子，再这样下去怎么了得？”