本来做了一笔“大买卖”，虽然不如上次卖的蛇肉，却也够姐妹几个欢喜了，但经过这件事，气氛就有些沉闷，一路上谁也不说话，走了大半个时辰，才回到家中。

听说她们几个又遇上了上次买蛇的贵人，用一把野菜赚了二三百钱，众人都欢喜不尽，周氏方氏都拉着自己女儿详细问经过，巴不得把这功劳都揽在自家女儿身上，吴氏恰好和丈夫在后园浇水，因此秋香竟被冷落了。还是秋甜“仗义执言”，将事情经过大致说了一遍，众人这才明白，这钱依然是秋香赚的。

周氏方氏就有些不自在，心里暗自嘀咕怎么这些风光的事都让三丫头得了，明明看着也不甚出奇，为何偏偏是她投那些贵公子的眼缘，莫非这蹄子外表正经，内里却有些浪荡处，我们看不出来，那些久经欢场的男人却是一见便知？

强烈嫉妒让两人心里忍不住就生了些龌龊念头，却听冯氏叹息道：“怎么说三丫头也算救了他们一命，怎么就只给了二三百钱，上次一条蛇还卖了二两银子呢，他们的命竟然比不上一条蛇么？”

“就是就是。”

秋香暗道不愧是老太太，这关注重点抓得多稳准狠呐，因忙义愤填膺地附和着，却听冯氏又苦笑道：“罢了，富贵人家都是这样的，且这种主子，平时行事最小心不过，那锅蘑菇汤未必就是给他们喝，不是给他们喝，你又算得什么救命恩人？”

秋香小声咕哝道：“什么啊，我看着那锅汤就是给他们喝的。”说是这样说，不过旋即想到这些富贵公子的确不太可能在野外随便吃东西，怎么说他们常年打猎，毒蘑菇这种最基本的生活常识应该还是要具备的吧，所以这样豪放的野炊，很可能要先由下人们先吃喝试验，确定无恙后他们才会入口，又或者冯氏说的没错，虽然弄了蘑菇汤，但可能几个主子未必会动，虽说当时一个仆人因此而“死”，不过到底死没死，还是存疑的。

当下也就不在这一点上纠缠，只挑些挖野菜的趣事来说，不一会儿秋明和吴氏回来，听说秋香又为家里立下“大功”，自然欢喜的不得了。

吴氏颇有一种“扬眉吐气”的骄傲自豪感，对冯氏笑道：“老太太请想一想，是不是自从我们香儿病了那一次后，就比从前机灵许多？万万没料到竟能因祸得福，二嫂子还只埋怨香儿的病花了家里的钱，如今一百倍的钱也赚回来了呢。”

方氏脸一红，心中越发妒恨，面上又没办法发作，只好淡淡道：“你收着些吧，还没怎样呢，就乐成这样，难道不知乐极生悲的？香丫头小小人儿，你这样的夸奖，也不怕她得意了。”

吴氏冷笑道：“这叫没怎么样？上次可是拿了白花花二两银子回来，二嫂难道没看见？若是这也叫没怎么样，我竟不知要怎样才算是立了功。这种事情，总归是好的，我家香儿便是得意一点也无妨，连老太太都夸奖她，还不许她乐一乐怎的？”

这些媳妇间的言语之争冯氏早就习惯，只要不是在她面前说的太不像话，或者干脆争吵起来，她也不在意。年轻时候她和妯娌争得更厉害呢，直到公公婆婆去世，两家子分开来，小叔一家离乡远走，听说是做着小买卖，待丈夫去世后，两家人就彻底断了往来，如今这三个儿媳妇的争执，不过是每家都有的日常罢了。

因就和秋香小声说着话，忽见秋明进来道：“大哥二哥回来了。”

“哦？他们今儿又走在了一处？”冯氏笑了，不一会儿，就见秋亭秋亮走进来。

令人惊讶的是，一向神采飞扬，喜欢炫耀的秋亮此时竟低着个脑袋，一副垂头丧气的样子，进门后就坐在马扎上，一言不发。

“老二这是怎么了？”

冯氏心中一惊，能让秋亮变成这样，那就必定不是小事了，因转念一想，便失声道：“莫非你是得罪了那庄子里的主人？”

秋亮伸出胳膊抱了脑袋，嘟囔道：“娘啊，您老可饶了我吧，我得罪了个管家，就差点儿要被整死了，还敢去得罪那庄主？我除非是活腻了。”

“什么？得罪了管家？当家的，你……你这话怎么说？”方氏也吓住了，他们这样穷人家，就算是孤鸿山庄的一个管家，要整死他们也和杀一只鸡一般，根本不用费什么力。

秋亮不吭声，秋亭坐在炕沿上苦笑道：“二弟原本想着去巴结一下那个管家，谁知人家根本就不吃他这一套，倒当众给了他一个没脸，二弟讨了个没趣，这也罢了，谁知今天下午那管家走在新垒好的兽舍旁时，那兽舍竟然倒了，差点儿没砸到人家，偏偏那一片儿兽舍的活儿二弟也参与了，管家就非说二弟是怀恨在心，要报复他，二弟百分辩解也没用。幸亏他不是那府里的奴才，不然这会儿怕是早被打几十板子后扔在马棚里了。”

“啊！”

一时惊叫声此起彼伏，众人听说出了这样大的事，全都惊慌起来，方氏眼泪都掉下来了，手足无措一个劲儿喃喃念着：“这……这可怎么办？怎么说的？孩子他爹去巴结管家，也是为了这个家，想着日后能不能走走门路少交点租子，那……那管家瞧不上我们也就罢了，怎能因为这个就诬赖人呢？这……这真是人在家中坐，祸从天上来，这种事情孩儿他爹哪敢做？老太太您是知道他性情的啊。”

“够了。”

冯氏也是吓得不轻，知道许多富贵人物压根不把贫民的命当回事儿，此时也不由心乱如麻，呵斥完了方氏后，方又问秋亮道：“发生了这样事，老二你怎么还回来了？那管家肯放你回家？”