夏洛特面带笑容走出了女生宿舍，昨晚的练习很顺利，也许是魔法帝王保佑，马克这个废柴在化木为剑这个魔法上似乎非常有天赋，经过十几次尝试以后，他就能够熟练地将身体不同部位转化为木剑，尤其在耐久、长度和硬度上更是胜过夏洛特本人施展的效果，也不知他是怎么做到的。不过这也让她对自己的将来充满了信心，既然连马克这样猥琐变态下流无能的家伙都能在某个魔法上展现天赋，那她也一定能够找到自己擅长的魔法。
夏洛特迈着轻快的步子，打算先去食堂吃个早饭，然后就去实战考场看一下对战安排，考试开始时间是上午九点，现在还有一个多小时，时间算是比较充裕。她刚走出没多远，就被一个人叫住了。
“学姐，”乔纳森从一棵树后转了出来：“你有时间吗？我想跟你说几句话。”
“乔纳森啊，”夏洛特微笑着走过去：“我不是跟你说别叫我学姐的吗？你在这里等了多久了？为什么不用魔法给我发讯息？”
乔纳森面有忧色：“没多久，我怕打搅你练习才没发讯息，另外我还有东西想给你。”
他从口袋里掏出了几瓶药水和一个装饰精美的小盒子：“这是我让炼金方向的朋友帮你做的小型魔法回复药水，你最近法力透支太多，小卖部的微型药水效果可能不够。另外盒子里是我帮你新买的眼睛，可能度数不对，你先将就戴着，以后我再帮你换，你现在那副眼镜只有一个镜片，实在太不方便了。”
夏洛特捧着这几样东西，内心无比甜蜜，一时感动得说不出话来：“谢谢你，乔纳森，你帮我做了那么多事情，我真不知道该怎么报答你。”
乔纳森见夏洛特接受了礼物，便笑了笑说道：“学姐，干嘛那么客气，我刚入学的时候弄丢了录取通知书，在校园里像无头苍蝇一样乱窜，全靠你帮我东奔西走才赶上报到时限，相比之下这点小事不算什么。”
夏洛特记得那时候乔纳森个子跟自己差不多高，脸上还带着些稚气，想不到三年后竟然成了那么体贴入微的大男孩，当时要是自己能鼓起勇气向他表白就好了，不过假如毕业以后能和他进同一所魔法学院，说不定自己还有机会。
发现夏洛特沉默不语，乔纳森误以为她想起了昨天那些不愉快的事情，安慰道：“学姐，昨天那些宣传单我一看到就向老师举报了，你别放在心上，上面的内容我一个字都不信的，班上的其他同学应该也明白你不是那种女人。我跟几个朋友已经开始调查这件事情，相信很快就会有线索，到时候一定让那个造谣的混蛋自食其果。”
夏洛特没想到乔纳森这么关心自己，忽然有了一种猜想，会不会他对自己也早有好感，只是不敢表白呢。她情不自禁地握住了乔纳森的双手，想要对他倾诉自己的心声：“乔纳森，我...我其实...很早以前就...”
“乔恩，没想到会在这里遇到你，你是在等我吗？”玛格丽特那讨厌的声音打破了这美好的氛围。
乔纳森看到玛格丽特走过来，从夏洛特那里抽回了双手，优雅地行礼问好：“早上好，玛格丽特，我是来找夏洛特商量一些事情的。”
玛格丽特面露不快，但马上又恢复了笑容：“是这样啊，怎么我觉得好像是她在纠缠你呢？乔恩，我想作为朋友奉劝你一句，如果你想进入上流社会，就得小心选择自己的社交圈子，有些脏东西一旦沾上了，可是怎么甩都甩不掉的。”
乔纳森的脸色有些难看，但还是礼貌地回答：“非常感谢你的提醒，我会记住你的忠告的。”
玛格丽特似乎很满意，微笑着点了点头，白了夏洛特一眼，就十分自然地上前揽住乔纳森的手臂：“昨天我跟你说的几个朋友刚好过来，他们的父母可都是教育部的大人物，你不是想报考克伦威尔魔法学院吗？要不就跟我过去和他们认识一下怎么样？”
乔纳森看了夏洛特一眼，显得有些犹豫。
“你去吧，我也该走了。”夏洛特勉强摆出一副笑脸。
“那...我告辞了，祝你一切顺利。”乔纳森说完就和玛格丽特挽着手一起离开了。
“呵呵，我到底在伤心什么？他们两个本来就很相配。”刚刚还兴高采烈的夏洛特又一次陷入了低谷：“我大概只配和马克那种人混在一起吧，可我对他做了那么多过分的事情，如果他有选择，恐怕也会丢下我的，我终究还是只有一个人。”
初升的阳光照耀着林荫道，在地面上投下了一个孤寂的影子。
...
上午八点半不到，学校内用作实战考试的广场周围已经围满了看热闹的学生，这座广场的官方名字叫做帝王广场，源自于广场中心处的初代魔法帝王莱因哈特的巨大塑像，过去有一段时间，环绕着魔法力量的塑像就像一座灯塔一样日夜向周围发出银色的光束，时常把经过的人照的目不能视，据说还因此出了几次事故，虽然学校后来为了学生安全将光束改为向天空照射，可大家暗地里还是习惯称呼这里为瞎眼广场。
每年的召唤系实战考试一般都安排在学期的最后几天，这时绝大部分学生都已经完成了期末考试，不管结果如何，哪怕是全部挂科，也都是下学期才需要担忧的事情。因此一到这个时候，心情放松又无所事事的学生们大多聚集于此，像是过节一般，一边吃着小卖部出售的各种小吃，一边观赏那些奇形怪状的召唤兽时而血腥时而又搞笑的战斗。
不过今年的这一天，在这个传统娱乐活动中，又增加了一个焦点，异国魔法师和本国大法师的赌约很快就在校园里传开了，而赌约的主角夏洛特本来就小有名气，更是让好奇心重的学生们见猎心喜，虽然校园地下赌场开出的盘口明显对她不利，可还是有好些学生把这学期剩下的生活费压在她身上，希望借此狠赚一笔，供他们在假期里逍遥一番。
八点半一到，监考的老师们就施放魔法在瞎眼广场周围竖起了临时的能量屏障，只允许考生进入，广场的空地则用银线画出了十六个大小相等长宽约几十米的对决场地，又施加了一层能量屏障作为保护。这次考试同往常一样，采用的是淘汰赛的赛制，根据比赛结果对学生的成绩进行排名，第一轮通过即为合格，打入半决赛则能得到学校颁发的证书，这些证书在报考高等魔法学院时十分有用。这种赛制偶然性大、过程残酷，每年有一半学生会被判定不合格，虽然笔试面试成绩较好也能毕业，可还是会有因此留级的学生，因此一直有人呼吁修改赛制或者降低实战分数的比重。可惜历任校长对这些抗议都是置若罔闻，上一任校长莫里斯·摩尔还曾说过这么一段话：“跟魔法世界的残酷相比这种考试简直就是小女孩过家家，每年都有超过10%的毕业生在离校第一年中就因为各种意外死亡或残疾，不要抱怨运气和赛制，你只是还不够强大，在魔法世界里力量就是最高的真理。”
广场中央的雕塑下的高台上，临时搭建了一个休息区，供外校参观人员和监考老师休息。伦纳德很早以就坐到了一个隐蔽的角落，表情认真地环视四周，双眼发出不易察觉的微光，扫过一个个路过的女老师和女学生。
“伦纳德，我听说你最近把光暗系的透视之眼提升到高级第三阶，还以为你是要准备去雾海探险，没想到是为了这个目的。你就不怕我去教育部告发你？”卢修斯不知什么时候出现在他身旁。
伦纳德收回目光，看了那老头一眼：“彼此彼此，院长，你在入学考试之前囤积大量稀有的凤凰羽毛也不是为了无偿提供给学生吧？”
卢修斯愣了一下，就和伦纳德一起很有默契大地笑了起来。
“好了好了，老朋友，来谈谈正事，”卢修斯清了清嗓子：“阿米尔昨晚去监视那个刘真人，回来有跟你说什么吗？”
伦纳德摸着下巴：“没什么，他说刘真人只是给那个叫马克的怪胎讲解了一些他们仙术的基础理论，我觉得要么就是刘真人真的胸有成竹，要么就是阿米尔隐瞒了什么。”
“怎么，你不信任阿米尔？”卢修斯轻抚着自己的胡须问道。
伦纳德嗤笑一声：“我不信任没有弱点的人，他太完美，太不真实了，我觉得帝都那个克雷格副院长大概是脑子烧坏了，竟然把召唤系系主任那么重要的位置交给了这种家伙。”
“呵呵，”卢修斯笑道：“我不也把那么重要的位置交给你这个色鬼吗？我看你是在记恨教育部新年舞会上的事情吧，你喜欢的那个冰山美人竟然会破例跟阿米尔跳了一支舞，连我都吓了一跳呢。”
伦纳德的脸一下就垮了下来：“院长，你怎么老帮着外人？我让你给我制造机会你每次都装傻，到底是什么意思？”
卢修斯拍了拍伦纳德的肩膀：“你先改了沾花惹草的老毛病吧，我可不希望卡特琳娜将来把我的办公楼都给掀了，论实力我们两个加起来都不一定敌得过她。”
伦纳德还想反驳，看到阿米尔跟刘真人从远处走来，便起身和卢修斯一起迎了上去。
刘真人先施了一礼，两人还礼后，就一起到休息区坐了下来。
几人寒暄了一阵，卢修斯便对刘真人问道：“不知道昨晚刘真人是否顺利激发了那个马克的木灵根？”
刘真人微笑着答道：“我只是和他讲解了一些仙术的法门，至于他能不能领悟，得看他的造化了。”
“哦？”伦纳德奇道：“刘真人，我怎么觉得你似乎并不在乎这场赌约的身负？输了可是得道歉的，我看你们那个姓马的大使可不是个好说话的家伙，你要是在这里丢了面子，就不怕他处罚你吗？”
“不妨事，”刘真人面带轻松的摆摆手：“所谓愿赌服输，我辈修行者本来就看淡俗事，马道友与我是多年好友，想必也不会为难我的。”
卢修斯颔首笑道：“这样就好了，我也希望这次打赌只是限制在学术讨论的范围内，不管结果如何，都不要影响魔仙两国的友谊。”
伦纳德此时岔开了话题：“对了阿米尔，考试对战的名单是你安排的吧，你不觉得夏洛特第一轮的对手太强了吗，我记得那家伙的笔试和面试成绩全都是优秀，而且连召唤兽也正好克制木属性，就算马克到时候真的能使出木属性魔法，大概也会输得很惨吧。夏洛特的笔试成绩只是勉强及格，这样肯定得留级了。我打听过，她已经留级了两次，学校已经在考虑劝退的事情。”
“那又怎么样？”阿米尔板着脸冷哼道：“就算马克能使出木属性魔法，也改变不了他是废柴这个事实，不让夏洛特毕业是为了她好，她带着这种废物到社会上是活不了太久的。你们可怜她的话大可以给她的面试成绩评个优秀，我是绝不会改判的。赌约可没说一定要给她面试评优秀，我要是输了也向刘真人公开道歉好了。”
其他几人听了一时无语，卢修斯只好出来打圆场：“阿米尔说的也是一种观点，面试设立三位考官也是为了这个目的，好了，考试就要开始了，这次不用监考，我们静下心来看就行了。”
四人一起看向下方的考场，现在是八点五十五分，排在前几个对决的考生已经开始进场。
...
九点一到，考场内外就沸腾起来，大大小小、不同种族的召唤兽一起从魔法阵的光芒中显露出来，拼杀到了一起，其中有体型巨大的猛兽，也有娇小可爱的精灵，更有些说不上是什么的怪异生物。他们各自的主人紧张地看着战斗的过程，不时发出欢呼和叹息。广场外看热闹的观众则放肆多了，有吹口哨的，有唱歌的，有为自己同学齐声呐喊的，还有大叫xx爱oo表白的，总之就是乱糟糟一团，老师们对此也是睁一只眼闭一只眼，只要不影响到考试进行，都不加干涉，毕竟魔法世界中真正的实战环境有可能比这还要糟糕。
“夏洛特·伊利斯，请到三号对决场地。夏洛特·伊利斯，请到三号对决场地。”通过魔法放大的声音回响在嘈杂的广场上，广场外的学生全瞬间都安静了下来，连在里面考试的考生都停止了给自己的召唤兽加油鼓劲。伴随着像蚊子一样嗡嗡的窃窃私欲，夏洛特表情淡然地从待考区走向了三号对决场地，她没有像往常一样用帽子遮住自己的面容，任凭凌乱的秀发在风中轻轻飘动，脸上戴着乔纳森给她的新眼镜，步伐从容坚定，让场外最后一点杂音也渐渐平息了下来。
她来到三号场地的监考老师面前：“杰克逊老师，我是夏洛特·伊利斯，我已经准备好了。”
杰克逊老师是个年轻的黑人女性，她严肃地点了点头，又继续施法喊道：“玛格丽特·斯图亚特，请到三号对决场地，玛格丽特·斯图亚特，请到三号对决场地。”
饶是夏洛特早已做好了充分准备，此时也被这出人意料的状况惊呆了，她从没想到在第一轮就会遇上玛格丽特，在一百多人的考生中遇上她只有百分之一的概率，这就意味着刚学会木属性魔法的马克一上来就要和克制自己的火属性玛娜遭遇，加上两者本身实力的巨大差距，结果已经是板上钉钉的事情了。
玛格丽特高挑的身材在考场中宛如鹤立鸡群，她带着嘲讽的笑容一路到夏洛特面前，也向杰克逊老师报出了自己的姓名。考场外顿时又变得乱哄哄的。
“夏洛特，我说过你会后悔的。”玛格丽特居高临下的看着夏洛特，挑衅地说道。
夏洛特咬住了下唇没有回答，她已经没有退让的余地，只有在这里打败强大的对手，她才能完成自己毕业的目标，这时候唯有相信马克那个废柴能创造奇迹了。
杰克逊老师呵斥道：“玛格丽特，禁止挑衅对手，专心考试，否则我取消你的资格。”
玛格丽特拉着长袍的下摆行了个下蹲礼：“抱歉，杰克逊女士，我失态了。”
杰克逊老师大声宣布：“我再重复一遍考试规则，双方在考试以后有五分钟时间进行召唤，这期间严禁攻击对手的行为，违者判负，考生可以在召唤时限内对召唤兽任意释放强化魔法。五分钟时间结束后进入对决环节，此时开始到对决结束，考生不得再对召唤兽施加任何魔法，只允许发出指令，违反规定即为失败，任何一方召唤兽离开对决场地则判定其主人失败，消极防守也判负，召唤兽死亡或认输都视为失败。对决限时十五分钟，超过时限由我来决定胜负，都明白了吗？”
两人齐声答应，然后各自站到了场地两端。
杰克逊老师见双方站定，立即宣布：“五分钟计时开始，请考生放出召唤兽。”
夏洛特立即就念起咒语，不一会儿前方的地面就出现了一个魔法阵。奇怪的是，对面的玛格丽特却站在那里一动不动，蔑视地看着夏洛特尽全力释放召唤魔法。
一分钟不到，夏洛特面前的魔法阵中就现出了一个人影，可夏洛特看到这人以后却疑惑起来。
“马克？是你吗？”她疑惑的问道。
那个人身穿一件带兜帽的黑色衣服，式样十分华丽，面孔被兜帽投下的阴影遮住看不清楚，左肩上披着一块反面为红色的披肩，遮住了整个左臂，两腿并拢，双臂微微向两侧分开，看上去一点也没有马克那种猥琐变态的气质，反倒有些帅气。
远处关注着对决的卢修斯轻轻咦了一声：“这是原来那个召唤兽吗？”
“就是那个马克，”伦纳德打了一个响指：“只不过在外面套了一件衣服。”
四人的眼前浮现出一串文字。
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外衣：阿泰尔的盔甲（伪）
效果：第十三号宇宙地球某游戏迷购买的伪作，因为过于沉迷被家长丢进了垃圾桶，除了好看以外没什么效果。
加成：魅力+1。
耐久：1/1
综合评价：垃圾
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卢修斯看了文字后笑道：“吓了我一跳，我还以为刘真人给了那个马克什么了不起的宝物呢。”
刘真人也微笑回应：“既然约定只是激发木灵根，本仙是不会食言的。”
考场外的围观群众施展不了远距离的高级鉴定术，纷纷猜测是不是夏洛特为了获胜换了一个召唤兽，大部分人已经从昨天的传单上知晓了马克那邋遢的外貌。
考场上，玛格丽特皱着眉头抗议道：“杰克逊女士，不需要鉴定一下吗？我记得夏洛特面试时用的不是这只召唤兽。”
杰克逊老师并没有释放任何坚定魔法就驳回了抗议：“没有错，是同一只，你还有疑问的话可以向主席台上的教务处长申诉。”
夏洛特听了也放心下来，经历了那么多陷害，她真的怕有人用这种方式害她因作弊而取消资格。
“马克，你从哪里弄到的衣服？把我吓死了。”夏洛特对他责怪道。
马克大手一挥，放声狂笑，做了几个奇怪的动作后说道：“万物皆虚，万事皆允。美丽的伊利斯小姐，我已经不是以前的马克了，请叫我埃齐奥·马。我乃是来自地球的伟大刺客，专程为了拯救你而来。喂！对面那个丑...呃...对面那个长的还挺不错的丑女人，你就是伊利斯小姐的敌人吧，趁现在投降还来得及。”
杰克逊老师完全不吃这套，警告道：“夏洛特，让你的召唤兽收敛一些，不要试图用言语干扰对手。”
夏洛特感觉自己的脸都被丢光了，上前习惯性地对着马克两腿间就是一脚：“闭嘴！给我认真点！”
马克捂着差点又粉碎的蛋蛋，感到十分委屈：“我不就是想出场帅气一点吗？这也有错？”
夏洛特气得一把拉下马克的兜帽，揪住他的耳朵把他提了起来：“这是最后的考试了，我的未来全都赌在这上面，为什么你就不能明白呢？”
“好痛好痛，我懂了主人，你放过我吧。”马克的惨叫声让场内外哄笑起来。
这时，杰克逊老师的声音再度响起：“还剩两分钟，请抓紧时间。”
这一提醒十分及时，夏洛特立即将手按在马克背上，开始向他传输自己的法力，根据昨天晚上的实验，马克目前最多只能承受20点魔法值，超出以后就会爆体而亡，不过这点魔法值使出两次化木为剑也足够了。
对面的玛格丽特也行动起了起来，但她并没有念动咒语，而是向地上撒了一些粉末，这些粉末在空气中散落以后，忽然爆燃起来，形成高约几丈的火柱，随后一个前凸后翘的性感女性魔鬼从火焰中走了出来，正是二星召唤兽玛娜。
“果然从地狱魔焰中召唤出来最舒服了，”玛娜伸了个懒腰：“玛格丽特亲，看来我跟你订立契约的决定是正确的，你还真有些好东西呢，呵呵。”
玛格丽特笑道：“玛娜，刚才只是开胃菜，我还有更好的东西要给你，请你务必帮忙把对面那个恶心的废柴连灵魂也焚烧殆尽。”
玛娜伸出舌头将面前残存的地狱魔焰全都舔进嘴里，发出享受的低吟，慵懒地说道：“呵呵，你是说焚魂烈焰魔法吧，玛格丽特亲，你还真是恶毒呢，竟然想把对手的召唤兽永远抹掉，我可越来越喜欢你了，不过这是高级魔法，我是无能为力的哦。”
玛格丽特又从口袋里取出一瓶东西小心地交给玛娜：“只要有了这个，你就可以在短时间内使用焚魂烈焰。”
“魔王之血？！”稍稍感受了一下瓶中的物质，本来一直无精打采的玛娜就惊呼起来。
“玛娜，这可是我好不容易从我父亲那里求来的，你可别让我失望。”玛格丽特的语气也变得十分郑重。
玛娜顾不上回答就急忙将整瓶魔王之血喝了下去，仿佛再慢一点它就会消失一般。当最后一滴鲜红的血液顺着玛娜的舌头流入口中，她的身体立即发生了异变，原本短小可爱的双角慢慢变长，上面布满螺纹，像是两只羊角，身体的肤色也从浅红转为赤红，本来光滑柔和的表面显出了健美的肌肉线条，背后更是展开了一对蝙蝠的双翼，卷起一阵狂风。
“焚魂烈焰！”玛娜像是在用男女两种嗓音同时说话，一小朵青色的火焰立即在她手上燃烧起来：“呵呵，玛格丽特亲，为了报答你的礼物，我就破例让你观赏一下我们冰蓝地狱的娱乐方式吧。”
夏洛特刚输送完法力就见到了如此令人震惊的一幕，几乎彻底地绝望了，玛娜如今的实力可能已经超过了普通的三星召唤兽，马克可能连万分之一的机会都没有了。
“马克，”她沮丧地吩咐道：“尽力而为就好了，输了我也不会怪你。”
“主...主人，”马克的声音颤抖着，像是兴奋，又像是痛苦：“我...我好像...恋爱了。”
夏洛特转身看去，只见马克一脸傻相，双眼紧紧盯着对面玛娜诱人的胴体，嘴角淌着长长的口水。